这又可以看成是大多数州县衙门老爷离任前最后一刮的写照。
送“灾星”犹如送瘟神，也要有一番纸船明烛照天烧的忙碌，那就是所谓“德政碑”和 “万民伞”了。“德政碑”的本来意义，是古代时老百姓对一些确有劝农开垦、兴修水利或 平反冤狱等政绩之地方官员的颂扬和追思。对其源起时间，作者无确考，观《晋书·羊祜 传》云，“襄阳百姓于岘山(羊)祜平生游憩之所建碑立庙，岁时乡祭焉”， 略知魏晋之际已 有这等讲究。到唐代时，树德政碑的风气已比较流行了，《册府元龟》记唐初时贾敦颐在洛 州任地方官，“甚有惠政，百姓共为树碑”。稍后，其弟贾敦实又来洛州当官，“及敦实去 职，〔百姓〕复刻石，颂其德，立于兄碑之侧”。同样的记载，新旧《唐书》中还有不少。 作用和“德政碑”差不多的颂扬形式，还有所谓“生祠”，那风气更早在两汉时已 十分盛行，立祠的对象也不仅是老爷，如文翁为郡县小吏，朱邑是桐乡啬夫，于定国父 是县狱吏，但都因为在职任上做出了对老百姓有贡献的事，老百姓给他们盖起了“生祠”， 足见公道自在人心。
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但是到了两宋时，这些形式已经严重走样了，几乎成为官绅勾结把持县道或沽名钓誉骗 取上考的工具。一班行将离任而恋栈不舍者，或者有被参劾之虞又想负隅辈，都借这种方式 来达到目的。《名公书判清明集》里有一篇署名“沧州”的纪实作品，自述在曹阳县按察吏 治时见到的一幕，“入邑境，便有寄官员、士人、上户范文、吴NB063等六十七人，纠 率乡民五 百余人，植朱杆长枪一条，揭白旗于其上”，“沧州”说他起先还当是朝廷派人在这儿招兵 ，后又以为老百姓有什么冤屈，在此拦轿告状。及停下来一问，“不过举扬知县政绩”，因 此大生感慨。他举例说，过去青州太守在任时，也发生过老百姓“迎拜道左，感戴恩德”的 事，可真到了去职时，大家都掷瓦器骂他，侮辱他，安知青州之事，不会重演于曹阳?其实 读者只须从这“寄官员、士人、上户”的称谓中，便可知道这班人就是所谓“乡绅”，根本 不能代表广大民众，他们玩这套把戏的目的，则又如“沧州”所揭露的，是“有无厌之求， 难塞之请”，要被颂扬者替他们当差；“且此等事知县自当禁戢，却乃纵之，使得阴以兵法 部勒人众，焉知无奸雄默蓄此意于其间哉?”这就点得更透彻了，那多半是衙门老爷拜托他 们干的。还有曾在南宋时久任地方的蔡杭，说得更干脆，“今日之举留(即举德政而 恳请地方官留任)者，即平日之把持县道者”，如果真有美政惠民，“则路上行人口 是碑，虽无碑无祠可也，否则，如行人口碑何?”
不过“沧州”也罢，蔡杭也罢，都只能在自己所辖的有限范围内稍示禁戢，而这种早已 变了味的举颂“德政”之风，终于演成为官场把戏的保留节目。及明清时，州县老爷们无论 是贪是廉，也无论是任满离去或被参革职，临走前大多要拜托唆买当地乡绅搞一回这玩意儿 。因为并非出自情愿，也实在无“德政”可记，因此这会儿石碑、生祠之类是很难再建树的 ，于是简化成“德政牌”，就是做几块木牌，油漆以后，胡乱写上几句，或干脆就涂上“德 政”两个大字，让老爷自己带着走；相似的“道具”，还有“万民伞”、“老爷靴”之类。 “万民伞”又叫“旗帐”，乃是一把大雨伞，表示满县百姓合赠留念，寓有大家都曾蒙受老 爷这把大伞庇护的涵义；“老爷靴”就是请即将去任的官员脱一只靴子下来给百姓做纪念品 。放在哪儿呢?放在衙门前一个高高悬起的木盒里。清人石成金撰《笑得好》中，说某地方 官解任，有众老置酒来请脱靴，官曰：“我在这地 方上，并无恩惠及民，何敢当此?”众曰：“这是旧例，不得不行”，看来已形成规矩 了。其实果真恨不得把地皮也刮一层带去的老爷，恐怕是舍不得留一只靴子下来的，所以后 来州县衙门前的那只木盒上，就画一只靴子作为象征，至于那盒里是否确有几只靴子在，就 管不了许多了。
民国时期，还通行墓志铭、行状、家谱等，尝见有人为述乃父乃祖辈在前清 仕宦，有德政惠民，曾见家中存有“德政牌”、“万民伞”若干云云，乍听之下，未免令人 肃然起敬。其实知道这原是明清官场通例的底蕴后，大可看其一文不值，焉知不是乃父乃祖 自己掏腰包拜托乡绅代为定做的?那时节，官员离任时，一边是满县百姓围聚衙前笑骂掷瓦 ，一边是几个胥吏借两套秀才行头冒充士绅，再雇几个叫化子吹吹打打，送上几块“德政牌 ”、几把“万民伞”之类的情景，常有上演。当然，即便是在历朝末期吏治益坏的大背景 下，也不是就没有出过几个如海瑞似的“清官”，而老百姓发自内心为之立碑送伞的事，也 是有的。例如清代嘉定知县陆陇其，居官清简，政绩懋著，因此得罪了上司，被讦落职，临 去任时，“小民供给馈赠，皆布帛菽粟，连樯接迹，扶老携幼，哭巷攀辕”(清王有 充《吴 下谚联》)，为此还有一条“有官穷似无官日，去任荣逾到任时”的谚语在当地流传 。
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