北魏时，西北以远的悦般国来献幻术。《魏书·西域传》记载悦般国“遣使朝献，并送幻人，称能割人喉脉令断，击人头令骨陷，皆血出数升或盈斗，以草药内其口中，令嚼咽之，须臾血止，养疮一月复常，又无痕瘢。世祖疑其虚，乃取死罪囚试之，皆验。云中国诸名山皆有此草，乃使人受其术而厚遇之。又言其国有大术者，蠕蠕来抄掠，术人能作霖雨狂风大雪及行潦，蠕蠕冻死漂亡者十二三”。这段材料说的前一个事例似有可信之处，用药草治疗外伤，一月复常，中医确有此奇效。
五代有术士能招鸟至。宋郭若虚在《图画见闻志·术画》记载：“昔者孟蜀有一术士称善画。蜀主遂令于庭之东隅画野鹊一只，俄有众禽集而噪之。次令黄筌于庭之西隅画野鹊一只，则无有集禽之噪，蜀主以故问筌，对口‘臣所画者艺画也。彼所画者术画也。’”
中国古代的幻术还有许多，如穿着衣服在火中走；空竿变鱼；隔物透视；意念取物；不畏寒暑；米变金鱼；灯上现龙；烧纸现字；啐扇还原；耳边听字等。
这些幻术大多来自西北或西南的民族或国家，他们为了交结中原王朝的统治者，乃自称奇人，诈称有幻术，以便得到赏赐。据《太平御览·方术部》引《唐书》：显庆元年，唐高宗正在安福门楼宴饮，有胡人欲持刀自刺以为幻戏，高宗认为这种幻戏是惑弄百姓，不允，并下令不要大臣再进献幻人。
我们认为，幻术无一非虚，无一非假，它实际就是魔术。每一种幻术都需要精心策划，才能将虚作实，以假为真。如“口吐字画”，表演者喷水墙壁，就能现出字画。其原因在于事先以五倍子浸水，用这种药水作书画于墙壁，隐而不见，临表演时以皂荚水喷之，便能显出书画，如笔墨所书。
幻术是生活经验的总结，观察实践中的一些巧合现象，进行加工和编排。表演在众目昭彰之地，从容不迫，不露破绽，这是需要一定技艺的。
幻术有迷信色彩，宣扬神仙鬼怪作祟，这是应当批判的。但是，我们应当在批判的同时发掘幻术，从幻术中总结科学知识，利用幻术丰富文化生活，使幻术焕发新的生机。
七 幻术魔术(2)
明代在江湖上冒出许多魔术，诸如咒水自沸、移景法、剑斩鬼、咒枣烟起、咒自焦、烧香召雷神、钱入水即化、呼鹤自至。时人储泳在《祛疑说》揭露这些道术都是骗局。
储泳介绍叱剑析鬼术说：“幼时尝闻一道士有析鬼之法，每置剑空室中，以水喷之，叱其斩妖，对众封闭，来日启之，流血满地。数年后，旅寓中得亲见此道士，既久闻名，厚加礼遇，而求其法，始甚珍秘，久之许传，乃出示一草实，密以擦剑，含水大喷，经夕视之，水皆血色，一见释然，盖人之与鬼，阴阳一气耳，一气受形而为人，一气离形而为鬼。血因形而生，既不受形，何从有血，天下未有无形而有血者。”储泳还介绍了其他魔术：“余旧见咒水者不施药物，立使腾沸。始甚奇之，及得其说，乃以猪囊藏袖中，用手法助之耳。如移景之法，类多仿佛，惟一法如烈日中影，人无不见，视诸家移景之法特异。及得其说，乃隐象于镜，设灯于傍，灯镜交辉，传影于纸，此术近多施之摄召，良可笑也。”
还有咒枣起烟术，是藏药于枣，或藏镜于顶，感召太阳光，举枣就镜，久之而焦。这是利用光学原理。
还有钱化水，是用一种杂药投入水中，这是利用化学知识。
明末人方以智在《物理小识·神鬼方术类》认为储泳的揭露很有道理，他也列举江湖术数说：“卖丸者，烧香入金虾蟆口，人惊视之，故买其药。盖与木马自走，纸人自舞同法。一处用铁浆，一处用磁吸也。”
这些道术就是魔术，如果作为一种娱乐活动，未尝不可。但明代的术士以之宣传鬼神，谋人钱财，则使之堕落为迷信了。
八 隐身五遁
隐身术是一种使身体隐形不见的幻术。
隐身术之源可追溯到秦代，当时的方仙道追求人死而形销的境界。《史记·封禅书》记载：“宋毋忌、正伯乔、充尚、羡门高，最后皆燕人，为方仙道，形解销化，依于鬼神之事。”
汉代方士能够隐身。《后汉书·方术传》记载：“解奴辜、张貂者，亦不知是何郡国人也，皆能隐论，出入不由门户。奴辜能变易物形，以诳幻人。”当时有个儒师张楷，精通《尚书》、门徒常百人。他以雾气隐身，并将此幻术教给弟子。《后汉书·张楷传》记载：“（楷）性好道术，能作五里雾。时关西人裴优亦能为三里雾，自以不如楷，从学之，楷避不肯见。桓帝即位，优遂行雾作贼，事觉被考，引楷言从学术，楷坐系廷尉诏狱，积二年，恒讽诵经籍，作《尚书注》，后以事无验，见原还家。”如果张楷果真有隐身术，料想他也不会坐二年大牢，正因为“以事无验”，所以桓帝就放了他。可见，张楷等人的隐身术是不可靠的。
晋代葛洪对隐身术笃信无疑。他在《抱朴子·遐览》介绍了一种以符药作法的隐身术：“其法用药符，乃能令人飞行上下，隐论元方，含笑即为妇人，蹙而即成老翁，踞地即为小儿，执杖即成林木，种物即生瓜果可食，画地为河，撮地成山，坐致行厨，兴云起火，无所不作也。”葛洪对神仙变化之术向来都十分推崇，但从未亲身体验和目睹，只是道听途说，殊不可信。
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