“库索斯，可以吗？”塔西佗说。
库索斯示意恩多尼亚把尼禄的眼罩拉了下来。
尼禄使劲地眨了几下眼睛，但好像还是无法适应阳光的刺激，眯起了眼。
“我有多少日子没有看到阳光了？”他叹道。
“如果你能尽快告诉我们一些有用的东西，那你以后就还有很多机会看到它。”塔西佗说。
尼禄没有理睬他，他转了个身，面对着不远处，像一座盆景一般的罗马城。
“啊，那是马尔斯广场。”他用手指着城内说。
“是的。”塔西佗说。
“啊，如果你足够仁慈的话，能否告诉我，那座奇怪的建筑物是什么？”尼禄问道。
塔西佗望了望库索斯，一个长期在边境任职的人是无法详细地指认出罗马的每一幢建筑的。
“那是新修建的浴池。”库索斯替他回答道。
“哦，浴池，我喜欢浴池。我曾经在我的宫殿建造了不少浴池，我还曾经打算把温泉……”
“我让你和我们一起走而免于再次落入阿维尼乌斯的手中，不仅是想要听你个人的历史。”塔西佗说。
“如果我现在不讲点，你们就没有机会再听到了。反正我们迟早还是要落入阿维尼乌斯手中的，不是吗？”
“如果你能正确地为我们指路的话，就可能避免这样的灾难。”
尼禄望着他，想了想说：“我曾经是个皇帝，但现在不是了，而且早就不是了。你能够从我这儿得到什么？”
“好吧，我给你一点提示。”塔西佗拍了拍前任皇帝的肩膀，好像他们是很长时间的老朋友一样，“这儿是园林山。”他跺了跺脚，好像在提示对方注意他的脚下。
尼禄看了看地面，又望了望塔西佗。
过了一会儿，他突然叫了起来：“是的，园林山，我记起来了。我想起来了！”
之后，他又狐疑地看看塔西佗，说：“你怎么会知道的？”
塔西佗淡淡一笑道：“兴许还没有来得及告诉你，我经常研究历史。”
“这可不是一般的历史。”
“研究一般的历史累了的时候，我就喜欢研究不一般的历史。”
“对不起，塔西佗。我不喜欢老是像个傻瓜一样听不懂别人在说什么。”狄昂在一旁发起牢骚来。
“哦，实在抱歉，我的朋友。我想伟大的尼禄会乐意告诉我们这儿的历史。”
他们都朝尼禄望去。
“好吧。既然你们想知道的话。我可以告诉你们。”尼禄挑了块大石头坐了下来。
“园林山曾经是我的皇家园囿，我经常在这里狩猎，郊游。但是，在我的执政末期，我的敌人逐渐增多，我碰到过几次危险的暗杀事件，但这种事我能够对付。可是后来，我听说了伽尔巴的军队已经开出了西班牙，正朝罗马驶来，起他行省的总督或者也背叛了，或者阴奉阳违不肯出兵襄助。最后，为了给自己一条后路，我命人修建了一条从园林山通往罗马城内的暗道。万一到了形势不妙的时候，能够让我安全的撤离。”
“这也是你最后逃生的途径喽？”狄昂问道。
“不，后来我知道了，只要没有见到我的尸体，他们是绝对不会善罢甘休的，即使逃脱了，也不会停止亡命天涯的命运。因此，我培养了多年的替身终于派上了用场。”
“你让你的替身代你死在了你的敌人的剑下？”
“现在想起来，克里维纳真的是个好小伙子，他好像我的亲生兄弟一般。我指的不仅是他的外貌，他的气质和智慧都堪与我媲美。”尼禄说道。
“一个甘愿替一名暴君而死的人，恐怕没有资格戴上这些你授予的美妙花冠。”塔西佗说。
“他不是心甘情愿的，我骗了他。我给他喂下了毒药，然后……”
“好了，尼禄！”塔西佗打断了他，“如果你不想让我们把你从这里扔下去的话，不要再说废话了，快带路吧！”
“我知道你们会对我的行为嗤之以鼻，说实话，我现在也是这么想的。但是，请你们不要把对一个刽子手的谴责加到以为可怜的老人和可悲的囚徒身上。”尼禄向他们伸了伸手中的镣铐。
“不，尼禄，除非我们都到了安全的地方，否则我不会把它们取下的。”塔西佗说。
尼禄无奈地摇摇头说：“好吧，我带你们去那儿。但记住你的诺言，一旦到了安全的地方，你必须解下安在一个皇帝身上的镣铐。”
“我记得你刚才还称这个皇帝为刽子手。”狄昂说。
尼禄白了他一眼，转身朝山上走去。
“跟上他。”塔西佗说。
“塔西佗。”狄昂说，“你怎么会知道关于秘道的事的？”
“很简单，尼禄在修秘道的时候，我还是一个毛孩子，当时正在这附近玩耍。”
“你在开玩笑？尼禄修的是秘道，不是公路。他会让一个小孩知道这样的事？”
“孩子有孩子的优势，他看上去既纯真又使人没有戒心，只要等到看守的卫兵睡着了，他就可以偷偷溜进工地去看个究竟，当然他当时还不知道这到底是怎么回事。直到若干年后，他回想起当初的可疑的景象，才判定那是尼禄修建的秘道。”
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