阿维尼乌斯道：“尤里斯元老在关键时刻非常明智地决定弃暗投明，这是历史上少有的英名决策。”
“如果他不能在元老院做你的内应，我们就有了更大的胜算了。”图拉真也道。
“等等，等等。”克伦塞茨皱眉想了想，道，“我还有一点不明白，我已经非常严密地把陛下控制了起来，除了见过图拉真一次以外，他没有接见过任何人，他怎么还会有机会向外界传递讯息？”
“这要归功于皇帝陛下的这位老朋友。”阿维尼乌斯从暗墙后面领出了一个老者，“这位是萨拉加西亚，陛下40多年的老友。真是他了解这条暗道，才能够及时将陛下的情况告知外界，并且把陛下的密旨带给了德西摩斯和提比略。”
克伦塞茨打量着那个浑身起皱的干瘪老头，点点头道：“我明白了。没有仔细检查这间屋子，没有想到还有人会溜进来，是我的失策。”
“你们是怎么知道的？”克伦塞茨沉默了一会儿问道。
“从一开始，我就怀疑你。”图拉真道，“尽管你掩饰地非常出色，但是过于迫切地阻止他人接见皇帝的事实还是令人感到不安。当我排除了其他几个有嫌疑的人之后，最后的目标就落在了你的身上。之后，你自作聪明地带我去见皇帝，以为可以令我消除怀疑，但结果恰恰相反。涅尔瓦通过这次会面透露了他被软禁的讯息，你看。”他从怀里掏出来一个圆球。
克伦塞茨一看，正是当时涅尔瓦给图拉真的，他当作是纪念物的大理石圆球。
“把它涂满黑墨，在纸上滚动，你就会发现它会写下这样一句话：来救我！来拯救你的母亲，埃庇多罗斯！”图拉真翻转着这圆球，说道，“这是一出戏剧中的台词，你瞧，但是在这里它恰到好处的体现了另外一层意思。恐怕涅尔瓦为等待那一天早已做好了准备吧。”
“相当聪明。”克伦塞茨叹了口气承认道，“我低估他反抗的意志了。我本来一位他已经彻底屈服了。”
“涅尔瓦当然担心你手里作为人质的普林尼等人，因此他必须小心地传递这些讯息。”
“现在，和我们一起走吧，亲爱的克伦塞茨。去赢取皇帝陛下的宽恕吧，这是你最后的机会了。”阿维尼乌斯道。
克伦塞茨环顾了一下周围，说道：“或许你们忘了你们现在身在哪里？这是皇帝的宫殿，我的近卫军随时都会把你们逮捕起来。”
“没错，没错。在这座小小的宫殿里，你的确是主人。”图拉真道，“但是你会一辈子不走出去吗？”
“你们的行动的确出人意料。”克伦塞茨点点头道，“但是你们以为我会不给自己留下退路吗？”
“看上去你有不小的把握嘛，不妨说来听听。”图拉真道。
阿维尼乌斯搔搔脑袋，不解道：“我实在看不出来你还有什么底牌没有亮。”
克伦塞茨道：“我没有把握一定能胜过你们，但是以我长期的准备看，这并非不可能。”
“好吧！”图拉真道，“既然这样，我们不如来比赛一番。”他顿了顿，又道，“如果在战场上刀剑相见的话，那罗马人的血不知又要流多少了。不如这样，克伦塞茨，我们以游戏的方式决定胜负。”
“你觉得现在是个开玩笑的好时候吗，图拉真？”克伦塞茨冷冷道。
“我不是开玩笑。”图拉真严肃地说道，“我知道你是个爱兵如子的人，绝对不会轻易地让你的士兵去流血。所以——为了不让士兵们再作无谓的牺牲，我们可以来一场简单的演习，谁要是在其中输了，那就得投降，服从另一方的命令，做另一方要求的任何事。”说着，他盯着克伦塞茨的眼睛，观察他的反应。
克伦塞茨沉默了片刻，最后道：“说明你的打算吧，应该怎么样来玩这次游戏呢？”
图拉真笑道：“和我来吧。”说着，转身朝门外走去。
克伦塞茨轻轻哼了一声，也跟了出去，之后，其他人也蜂拥而出。
图拉真领他们来到皇帝的战略室，一副巨大的罗马平面图呈现在他们面前。
他递给克伦塞茨几个手掌大小的青铜士兵像，道：“每个人像代表一个军团，以你实际的安排布置你的兵力。我也做同样的事，当我们两的军队相遇时——嗯，不如简单些，以人数为标准，谁的的兵力强就谁赢。你看怎么样？”
“可是我的近卫军的战斗力不是一般的士兵可以匹敌的。”克伦塞茨道。
“嗯，那把你的近卫军人数翻倍吧。”图拉真爽快地应道，“而且，为了公平起见，我们还必须把莫比伦的那些平民组成的临时军队的人数减半。”说着他望了莫比伦一眼。
保民官的脸色并不是很好看。
克伦塞茨狐疑地望着图拉真，但揣摩了半天，他还是只能用图拉真还没有掌握他的真正实力来解释他如此慷慨的原因。尽管他相信在当前的条件下，自己的胜算非常大，但为了谨慎起见，他还是提出了另一项要求：“我要求在调动军队方面，军印具有最高的权威，任何私人关心都不在考虑之列。”他当然是这样想的，如果自己能够调用图拉真的军团，那对方就完全没有一点机会了。
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