王老虎问：“你看看我官运如何？”
贺锦斋说：“您先生贵在甲子，财运亨通，正走官运。”说完，又赞捧了一句：“您先生好‘八字’呀。”
王老虎高兴了，对狼三说：“给他五个大铜子儿。”
贺锦斋给王老虎算完卦，又去给其他兵丁算卦，一边算，贺锦斋便把这个盐卡子内外都看了个仔细。王老虎一伙共１６个人，１５条毛瑟，一把橹子。贺锦斋探明之后，便离开了芭茅溪，急急地回到洪家关。当晚便把情况告诉了贺龙等人。
转眼间，就到了腊月廿九。这天一大早，贺龙、谷绩廷、贺锦斋、贺占彪、肖月斋，还有外号神拳手柴元禄、飞毛腿杜振英、菜花蛇秦光远、赛门神贺敦吾、铁匠王老山、李大胆李云洲、花皮豹子黄少元、紫面鬼罗大仇，连同韦敬斋在内，一共１４条好汉。都在血气方刚之时。一早儿便悄悄地离开了洪家关。为了掩人耳目，他们分开了走，约定大年三十下午到樵子湾赵家歇铺集合。
大年三十的上午，贺龙来到了樵子湾。樵子湾是个中等集镇。他走到街上，想到手中应有武器，便走进铁器杂货店。他进去一看，见货架上摆着牛耳尖刀，拿过来试了试，太飘。又拿了把匕首，掂了掂也太轻。忽然间，他见案子上摆着一排明晃晃、冷森森、雪白刃子的菜刀。好菜刀，怎个好法？有几句顺口溜：“刀长二尺半，刀刃闪青毫。分明老君炉里炼，真真火焰山中烧。虽不能削铁如泥，却也能吹断发毛。上面刻着三个字，天下第一‘张家刀’！”
原来，湘西的菜刀自古以来有名，又厚又大，锋利无比。尤以张万利的菜刀出名，就跟王麻子剪刀、狗不理肉包子一样，张家菜刀，历经七代，越制越好。
贺龙拿起菜刀，掂了掂，正可手，便买了两把，用布包好，放在怀里，尔后，来到了赵家歇铺。
樵子湾本是通往凉水口、芭茅溪的必经之路。贺龙多次来过这里，也多次在赵家歇铺落脚。这歇铺是夫妻开设的，内掌柜的姓赵，５０来岁，人称赵家妈妈。赵妈妈为人很忠厚，过往客人，有时手头紧，一时拿不出钱来，也可以记账，不论白天黑夜，只要一打门，赵妈妈就开。赵妈妈的丈夫，人称赵老汉，也５０岁出头。老实得像个面瓜，逢人连话都很少说。店里店外，粗活笨活都是他的。
到了年底下，往来客商少了，赵妈妈开铺门也晚了。老两口子没儿没女，过年也没多大劲，胡乱做了些饭吃，刚刚涮完锅，就听门外有人喊：“赵妈妈在家吗？”
赵妈妈出门一看，见是贺龙，便拍着巴掌说：“是常伢子，怎么，大年了，你还出来？”
贺龙说：“赵家妈妈，我们卖些年货。”
两把菜刀闪青锋(2)
赵妈妈说：“快进来歇歇，看，走的满头大汗。”
赵家妈妈很喜爱贺龙。她忙给贺龙沏上茶，还端来一盘桔子。贺龙喝了碗茶水，抬头看了看屋子，屋子打扫得挺干净。还贴了张新年画，画的是刘关张桃园三结义。赵妈妈见贺龙看画，便说：“常常，这刘关张的画儿好吧？”
贺龙点头说：“好啊。”
赵妈妈说：“当中那个三缕胡子的是刘备，听说刘备不是人。”
贺龙问：“是什么？”
赵妈妈说：“是条龙。”
贺龙笑道：“你听谁说的？”
赵妈妈说：“我听说书人讲的。说那个张飞、关公刚认识刘备的时候，看他是个编席的人，寻思他也没多大本事，想谋害他，就请他喝酒，酒席摆在了井口上，上面铺了张席。关公、张飞俩人坐在井边儿上，井口的位置留给了刘备，刘备只要一坐上去，就要落在井里。他俩没想到刘备坐上之后，稳稳当当的。二位老爷都傻了眼。张三爷偷偷掀开席一看，好家伙，原来井里有条金龙，龙爪子正托着刘备屁股呢。张飞一拉关二爷，两人翻身便拜刘备为兄。”赵妈妈说到这儿，问道：“听人说袁大总统是条金龙，要当皇帝了？”
贺龙说：“他是什么金龙，是个大癞蛤蟆精。”
赵妈妈说：“我说这世道不太平，癞蛤蟆当了皇帝世道还安稳得了？”
赵老汉进了屋，听赵妈妈这么一说，道：“这真龙天子也不知在哪里？快些出世吧，老百姓好过几天安生日子。”
赵妈妈一指贺龙说：“常伢子不是一条龙吗？”
赵老汉念叨着：“贺龙，活龙，哈哈，可不是嘛，常伢子就是条活龙。”
贺龙只是笑而不答。正在这时，贺锦斋进了门，贺锦斋也同赵妈妈认识。寒暄之后，赵妈妈给他倒上茶。贺锦斋坐在贺龙身边，他喝着茶，打量这屋里的新年装扮。忽然间，他被墙上的一副春联吸引住了，联文是：“宜入新春，原事随心，不但发福，而且生津，大吉大利，大脚后跟。”
贺锦斋看着看着，放声大笑起来，赵妈妈见贺锦斋笑，问道：“秀伢子，你笑什么？”
贺锦斋说：“我笑这对联写得好，这是谁写的？”
赵妈妈说：“是对门袁大双袁先生写的，我老婆子也不识个字，上边写的啥，你给我念念。”
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