袁大双说完，从怀中取出蔡锷的电报和王文华的手令。贺龙看了一眼，交给了贺锦斋后说：“有劳袁先生了。”
袁大双说：“尔等拼着性命为国为民，我跑些路算啥。”
贺龙接到蔡锷电示后，即将人马编了５个连。第１连连长谷青云（三姐夫）、第２连连长杜振英、第３连连长贺占彪、第４连连长韦敬斋、第５连连长贺敦吾，贺龙为营长，贺锦斋为副营长。为什么没安排谷绩廷呢？原来谷绩廷提出要有做后卫的人，由他做后勤，大家都觉得谷绩廷说得有道理。
人马整编后，贺龙在桑植城东一块大草坪上，举行了湘西护国军出征大会。正中旗杆上的“湘西讨袁护国军”大旗哗哗飘扬。偏僻的山区，没有铜鼓洋号，老百姓把大鼓抬出来，咚咚地敲。誓师大会开始，贺龙登台讲话。他身穿青布裤褂，青布盘头，斜挎一把德国大镜面。他亮开嗓门儿说：“乡亲们！弟兄们！如今北京城中有个袁世凯，又当了皇帝。这个袁世凯，是个窃国的强盗。他向洋人偷偷地订了卖国条约，日本人就扶他登殿。他把他大小老婆都封为三宫六院，他的狐群狗党，都封成皇亲国舅，宰相大臣，却把咱们老百姓都推进火坑。”贺龙又说：“乡亲们！弟兄们，孙中山先生领导全国豪杰志士，斗争了多少年？流了多少血？才推翻了满清，建立了民国，这个袁世凯又要自封皇帝，把老百姓又推入水火之中。如今，云南有位蔡将军兴兵讨袁护国，也给我们发来电报文，鼓励我们同天下好汉一起兴兵讨袁。”贺龙说到这儿时，高声朗读了电报。读毕，贺龙又高声说：“今天，我们就是按照蔡将军的命令，出征讨袁！”
贺龙讲完话后，这支队伍就唱起了由贺锦斋教的“华族雄狮昆仑巅，威灵远摄夷与蛮”的歌曲。贺龙持剑在前，绕场一圈，以示军威。这时候，有不少人见贺龙那么年轻就当了营长，悄悄地议论他是娃娃营长。贺龙听到后，回到屋里，对照镜子一看，自己确实年少，怎么办呢？他想来想去，终于想出个办法，留胡子。自此，贺龙就蓄起了胡子，当了“胡子营长”。也就打这时候起，好些与他亲近之人，都亲切地叫他“贺胡子”。
贺龙的讨袁军大旗一树，附近不少土著武装都来归顺，有赤溪的王炳章、南贫的伍系泉等，慈利的革命党人卓晓初还题写了“湘西讨袁军”几个大字，贺英领着几个妇女将大字绣在旗帜上。
当下，贺龙按照王文华“抄敌后路”的指示，率兵先偷袭了慈利的北军马继增师的一个供给站，第一仗就马到成功。接着，贺龙又率人马偷袭了石门。这两仗的胜利，使贺龙缴获了不少武器。当时，马继增主力正在麻阳一带与黔军王文华激战，没料到后门失了火。心中着忙，急忙从前线抽出兵力来围攻贺龙人马。这时，王文华得到了贺龙率部攻下慈利、石门的消息，又得知马继增要往回调兵，便集中全部兵力扑过来。马继增部队抵挡不住，大败而逃，先丢芷江，再丢麻阳，直退到沅陵才算站住脚。收拾残兵，固守沅陵，也不敢抽兵去打贺龙了。就在这时候，袁世凯派唐天喜为援湘军副司令，唐天喜最爱财。蔡锷便指使湖南的革命党人赵恒惕以３０万两的雪花银为诱饵，买通了唐天喜。唐天喜见了这雪白的银子，又见袁世凯的气数不行了，率众袭击了马继增。马继增哪晓得唐天喜变了，猝不及防，全师溃乱，马继增愤而拔枪自戕。４月２６日，护国军湘军总司令程潜在湘西靖县召开了湖南人民讨袁大会，会上宣布了湖南独立，大会发出了袁檄文。
自此，反袁声浪一浪高过一浪。袁世凯的宠臣四川都督陈宧、陕西都督陈树藩、湖南都督汤芗铭一瞅袁世凯的势力完了，也倒了戈，发了一个通电，大骂袁氏称帝是伪造民意，有意害四万万人民之生命。袁世凯看到这份电报后，气得眼都直了，半天没说出话，大叫一声，口吐鲜血，一命呜呼。时人谓“二陈（指陈宧、陈树藩）汤（指汤芗铭）”送了袁命。
袁世凯死，北洋军一下乱了，贺龙趁乱率人马进占了澧州，出榜安民。接着，贺龙与罗剑仇又攻打大庸，将大庸城团团围住。依附北军的王子豳率人马前来解围，被贺龙人马打败。７月底，谭延闿二次督湘，澧州和湘西镇守使蔡矩猷出面到大庸调停。贺龙人马撤围。
就在这时，贺英派人送信，告诉贺龙，说母亲病重，要他速回。贺龙本是孝子，听说母病，心中着急。当下，将队伍交给了罗剑仇、贺锦斋等人，便急忙飞马上路，朝桑植走去。贺龙后来回忆称：“１９１６年蔡锷起义，我和谷绩廷等在桑植先缴了盐局的枪，又端了申典三的枪，进城杀了朱海珊之后，都跑回家了，我又带着一千多民军去攻打大庸。我当时急于与贵州的罗剑仇取得联系。黔军委任罗为护国军右翼独立司令，我被委为护国军第１军第１团第２营营长。”
“胡子营长”(2)
慈利县举人吴恭亨在贺士道６０寿诞时，著文称：“桑植（民国）三、四年来，兵匪纵横，百姓苦，无可控诉，其县人贺龙起编一队，逐去北军所盘踞者，人如释负。”其文高度评价贺龙发动、组织并领导和指挥的桑植讨袁民军武装斗争的壮烈行动。民国时的湖南省长曾继吾在《湖南各县风俗调查笔记》中也写道：“桑植地处偏僻，昔年风俗淳朴，民性耿直，自民国五年（１９１６年）军兴，匪风颇炽。贺龙以贩夫走卒，揭竿作乱，不数年荣绾军符，总领数千，身跻显要，名震乡邦。”
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |