我对恩公河的定位是“三七开”：三分福祉，七分患害。
我常常产生这样的遐想：如果没有传说中的恩公掘河，没有这条恩公河，两岸乡亲的生活会是什么样的境况？生活质量会不会更好一些？
得到肯定的答案后，我便开始诅咒恩公河。
我与恩公河最初的亲密接触缘于桩子伯。
桩子伯戴过礼帽穿过大衫。在恩公祠“戴礼帽穿大衫”是高称，是指灌过墨水的文化人。这号人物稀少，比找白头麻雀都难，多少年还不出一个，出了就是扎眼的星星，挂在半空亮眼明，也挂在乡亲们的嘴皮子上，走哪儿喷到哪儿，溅一片唾沫星子。
也出过贼星，像海鸭子喝的墨水也不少，就是说人话不干人事，乡亲们捣他的脊梁骨，说他是“戴礼帽穿大衫日牛”，猪狗不如。
打我记事起，桩子伯就钻堤窨子。堤窨子，就是恩公河上的泥巴屋，我们也叫土碉堡。挖方池子，栽两根木桩，举一条横檩，棚些树椽儿，苫上胡草，再使麻稔泥一抹即成。堤上旺生胡草，用它苫屋，不透雪雨，冬暖夏凉，还耐沤，能撑几十年不糟不坨。这号堤窨子隔不远一个，如棋盘上的守河卒子。桩子伯守着恩公祠这段，赶汛期时他手头不离一面铜锣，锣槌儿跟鸡蛋样，能敲得人心乱晃。乡亲们一听到锣响，就知道堤子撑不住劲儿了，赶紧朝莲花山跑。
莲花山是座高高的圆土岗，乡亲们称它为“保命岗”。
据说基督曾有训示：
保命铜钟，不得擅动，动了铜钟，无处逃生。
此训示就篆刻在教堂前的大青石碑上，后来叫日本人的飞机炸毁了。
二说泥玩儿
恩公祠人善泥玩儿，相传自基督始。最初的文字记载见于《明代野史》：朱元璋为躲避元军追杀，曾隐姓埋名在恩公祠，以捏灵狗为生。灵狗即为泥玩儿之初，凡泥捏的飞禽走兽、鱼鳖虾蟹、鬼怪神魔统称“灵狗”。朱元璋慧心灵性，捏鸟鸟飞，捏兽兽走，捏虫虫爬，捏鱼鱼游。有人问朱元璋：“你这手绝活儿是跟谁学的？”朱元璋说：“都是跟基督学的。”又问：“你咋不捏人哩？”朱元璋说：“捏人是基督的事，我只捏灵狗。”再问：“灵狗为啥是彩画黑底呢？”朱元璋说：“天分四方，东方有青龙，西方有白虎，南方有朱雀，北方有玄武。莲花山处于玄武，色为黑，灵狗的底色也当为黑。混沌初开，基督用五彩圣光划破黑暗，才见天日，灵狗因之当染五彩。”这日，朱元璋正捏灵狗，元军闻讯来了。朱元璋不慌不忙，拎起一篮子灵狗边走边撒。这些灵狗有鸟有禽有虫有兽，冲元军乱飞乱叨乱咬乱扑，朱元璋趁机逃脱。当了皇帝后，朱元璋为恩公祠一带的百姓办了两件事：一是拨重金修建了莲花山教堂，二是钦准恩公祠百姓不纳税赋专事灵狗。从此恩公祠的灵狗便蜚声远近，逢一年一度的基督圣诞，教堂前偌大场地就摆满了灵狗。是不是恩公祠的都扯开嗓门吆喝：“恩公祠的灵狗！恩公祠的灵狗！皇帝金口玉言封就的，会飞会叫唤！”
泥玩儿泥玩儿，就是泥巴玩意儿，也叫泥匠活儿。乡亲们善泥玩儿，原村名“泥玩店”的来历也缘于此。“从恩公祠过一趟，傻子也成泥巴匠”，话虽说过了，却道出几分实情。在老家，泥玩儿的传说轶闻，就像满当当的一塘水。我也是泡出来的人，夜里做梦都会扎翅膀飞，踩云朵朵，钻《山海经》，扑秦陵兵马俑……醒来，还带股仙风鬼气。
说穿了，乡亲们弄泥玩儿是用泥巴换钱，诳诳莲花山教堂、恩公祠、女娲庙的外乡人。上市的泥玩儿大多是粗制滥造，哄到钱为止。这些人携泥玩儿篮子，穿梭于教友和香客之间，如蝇附膻，撩扑不去。
桩子伯不趟此浑水。他喜欢将一方草苫铺在堤窨子门口，眯目盘坐，细品一支裹了烟精花儿的“蚂蚱头”，手边的一只小泥钟，则精妙传神，熠熠闪亮，似一触即会铮铮作响。有时是一册蓝布精装的《圣叹全集》，书已古旧，页面泛黄，桩子伯仍爱不释手。其中的“三十三快哉”，常令桩子伯忍俊不禁，哑然失笑。
第6节：卷一 海水清(6)
知道桩子伯有手绝泥活儿的人，眼热他手边儿精致的泥钟，常点着票子问：“老桩子啊老桩子，如今开放搞活了，你手头这钟也该出手了吧？价钱好说，随你张口还不行？”桩子伯微微讪笑，不语。对方则穷追不舍道：“嫌钱是蒺藜狗子扎手吗？”桩子伯仍蒙眬着讪笑，显然并未将问话收耳入心。问者发迷：“这老头儿莫非走火入魔了不成？”
其实不然，桩子伯是面笑心苦，苦若黄连，他是从清人金圣叹处取一瓢饮，用以洗刷愁苦。对桩子伯此心态的破译是多年以后，当我倏忽觉得那旅者无意摄下的莲花山照片酷似桩子伯的小泥钟时，心窗豁然敞亮：桩子伯汇心智于指尖，倾绝技于小泥钟上，乍看此钟精妙绝伦，细瞧则暗影浮动，千疮百孔，熠彩神韵早已消失殆尽，不忍卒视。
泥玩儿的料就是土。这用土极有讲究，分黑土、红土、黏土、淤土、砂礓土、莲花土……共七七四十九种。是土都能做泥玩儿，有差别的是成色。有的如尿泥捏的娃娃，诡不了一时半天；有的则精美异常，受人追捧。
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