“不错，国内的人都以为城坚而不可破，其实，这是一种迷信。不论是龙兴，还是宠臣，都躺在城坚器利的迷信上睡大觉。所以我们才去
攻打它。”
“需要多少人马？”
“十七八人 足矣。”
岳父没有嘲笑自己的女婿。
“用什么办法？”
半兵卫如此这般地讲明了自己的想法。
“万一受挫怎么办？”
“不管成功与否，小婿将逃往近江。岳父大人是一城之主，藏匿不住，可投奔尾张织田侯。”
半兵卫知道墨股藤吉郎的说客经常出入安藤家。
“织田侯？”
安藤嗫嚅道。即使不获罪于龙兴，安藤对尾张的劝降也动了心。西美浓地处平原，防御薄弱，迟早要遭到织田军的蹂躏。
“索性一试。”
岳父压低声音说，夺城试半兵卫的事，事成之后，自己借给女婿兵力，等着守城即可，此类交易，还是应下来合算。
半兵卫的胞弟久作住在稻叶山城。实际上是斋藤扣下的人质，半兵卫暗地与久作联系，让其装病。久作七岁，倒也使出浑身解数，装出大病缠身的模样，这样一来，竹中家自然要派大夫和家人探视，自正日中旬，连续十五六天，几乎天天都有人进城，独不见半兵卫的影子。周围的人议论纷纷，斋藤飞弹更是露骨地对竹中家的人说：
“其兄实在冷酷，全无手足之情！”
进入二月，半兵卫终于来到稻叶山城，把从京中买来的药物及被褥、换洗衣服等扎成驮子，内藏兵器，让十七名家丁由城门大模大样地运进城中。
平时，城内要人只有斋藤飞弹及其党羽，共七八人。半兵卫坐于久作枕边，看看到了掌灯时分，半兵卫吩咐家丁，逐一盯上飞弹等人。
太阳开始西斜。半兵卫仍然守候在久作枕前，估计时刻已到，半兵卫向家丁使个眼色，家丁会意，旋即跑出；登上城内的谯楼，半兵卫随后离开了病室。
少顷，谯楼上的更鼓响了一下，拖着余音，空悠悠飘荡在山城上空。与此同时，除飞弹外，其余七人的性命分别消失在城内的各角落。
斋藤飞弹时常陪龙兴饮酒。这一日，正饮到酣处，忽听廊下有人高喊：失火啦！飞弹吃惊地拉开门，来到廊下，恰好撞上半兵卫。半兵卫起刀落，飞弹如半截木头倒在血泊里。
半兵卫转身回到病室，重新坐在久作枕前。这儿是帅帐，是指挥所。半兵卫又遣家丁登上谯楼。更鼓响了五下，城门早被半兵卫的家丁打开，等在城外的一千数百名安藤军随着鼓声一齐拥进城内。此时，半兵卫身披一领葱绿色铠甲，把一头盔朝头上一按，健步来到房外。
城内骚乱。半兵卫火速派人奔赴城内各处，平等骚乱，晓谕百姓，竹中半兵卫因宿怨除掉了斋藤飞弹，纯系私人之争，其他人可速速从东南城门逃出，免受伤害。否则，即视为飞弹一党，定杀不赦。此一款连斋藤侯也不例外。
龙兴被吓得魂飞魄散，丢下酒杯，披上女人的头巾，混在妇孺之中，由东南门逃出。他不敢在城外逗留，连夜逃到方县郡鹈饲山。
半兵卫轻而易举地夺下稻叶山城，守军驻扎在城内，除了岳丈，三望族中的稻叶和氏家两人亦出于友情派兵援助，占领军达两千余人。城坚势众，即使美浓国的其他人领兵攻打，也休想拔掉稻叶山城。
尽管是游戏般的政变，半兵卫仍以自己的名义独揽了城下的井之口（在岐阜市）的市政，履行诸侯的义务。保护寺院的神社，颁布了军队只负责守护而不得进入寺庙的条令，实质上等于完全占领了稻叶山城。
数日后，信长听到这奇怪的传闻。
矬子在墨股也得到类似的消息，派人详细探明了始末。
“半兵卫越发有意思了！”
矬子自语道。更使他感兴趣的是三望族的动向，对于半兵卫游戏般的夺城，以其岳父为首，稻叶和氏家都真诚地给予了援助。这一事实证明西美浓一带已经脱离斋藤的羁绊，形成了联合起来的半独立势力。
矬子旋即派蜂须贺小六为使，遍洽三人，许诺道：
“织田军愿作后盾，所需兵力及粮草，尽请提出！”
三人亦非等闲之辈。小六没有得到任何答复，仅混了一顿茶泡饭，很快就打发回来。小六告诉矬子：
“浅井家也有使臣到了美浓！”
浅井是北近江的新兴诸侯，与西美浓为邻，地域辽阔，兵强马壮，民富国强，威镇附近各国。前一时期，每当美浓发生内乱，浅井家必定出兵攻到关之原附近。不过，其领土野心没有南邻的织田信长炽烈。
“这就是竞争！”
矬子心想。对于西美浓的三望族来讲，自然要考虑自己的归属，是投奔织田，还是从属于浅井？
“美浓人历来喜欢温厚的大将，很可能厌恶织田，倒向浅井！”
长于观察他人心理的矬子审视着眼下的局势，开始加强游说工作。但是，小牧城的信长却无视矬子的努力，采取了单刀直入的外交方针，他遣僧人为使，直接和稻叶城的半兵卫交涉：
“把稻叶山城卖给我！”
以此为代价，信长答应赐给半兵卫半个美浓。使者被让进客厅，恰好在城中的安藤欲答应信长的条件。半兵卫以目光止住安藤，说：
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