“盛政！”
满座皆惊。因为领第一杯酒的应该是首席家将。首席家将当然是养子柴田胜丰。可是，胜家却指名呼唤佐久间盛政。
盛政不仅是胜家的外甥，而且勇猛异常，长于带兵，现任柴田军的前部先锋。胜家爱其才华，特赐加贺一郡，封为尾山城城主。盛政在柴田家享受着最优厚的待遇，一有重要事情，胜家总是找他商议。盛政俨然成了胜家的养子。胜丰被抛在一边，遭到难堪的冷遇，而且领地只有盛政的无分之一。对此，越前人议论纷纷。
――久而久之，胜家很可能废掉胜丰殿下，立盛政为嗣子。
众人的议论传入胜丰耳朵里。胜丰心中思量，凭养父的性格，未必干不出来！胜家最喜欢驰骋疆场、勇冠三军的大将。若盛政继承家业，领兵为将，一定可以使柴田家日趋昌盛。可是，胜丰怎么能咽下这口气？
“盛政！”
胜丰拖住盛政的衣袖，夺下他双手捧着的素陶杯。
“你要干什么？”
盛政勃然变色，胜丰更不问场合，大声喝道：
“领第一杯酒的应该使我！”
说罢，急忙伏下头去，一口气喝干了杯子里的酒。
胜家注视着二人争执，着实无言以对，终于默认了。从那以后，胜家对待胜丰的态度明显淡下来。如今旧壑未平，又添新隙。胜丰心想：养父是不是要杀我？
于是，他把老臣德永砚召至病室，告之实情。
“我考虑再三，总觉得性命难保。”
此时此刻，胜丰的脑海里自然而然浮现出秀吉的面孔。和胜家的冷酷相对照，秀吉的恩情和爱护越发令人感到亲切。他把长浜城和北近三郡让给柴田家岂不仍然是一名无城的偏将？想到这里，胜丰不得不承认：对自己有恩的不是胜家，而是秀吉！
“士为知己者死。这是镰仓以来武士的座右铭。砚，你说是么？”
胜丰欲寻求砚的同意，再次问道：
“难道不对吗？”
“不，主公讲得对！”
砚表示赞同。实际上，他本人早已通过大谷纪之介倒向了秀吉。
此时，秀吉提大军进驻湖东的佐和山城，为的是向长浜城的胜丰进一步施加压力。长浜和佐和之间，骑马只有半小时的路程。倘若秀吉有意，几小时就可以把长浜城围得铁桶一般。可是，秀吉丝毫没有以势压人，仿佛邀人啜茗，派使臣客气地说：
“太守意下如何？如果归顺羽柴，必将厚待！”
德永砚把使臣的来意报知胜丰。胜丰终于作出决断：
“我愿为羽柴大人效力！”
遂遣使归降，把人质送往佐和山城，交给秀吉。
秀吉闻听此言，一扬手中的折扇，啪地砸在膝盖上，大声说：
“哎呀呀，伊贺太守对幼主如此忠义，感人至深！”
这一时期，秀吉开口闭口三法师陛下，一切为了织田家。用他的话说，柴田胜丰献出长浜城绝不是为了自己。
“伊贺太守向三法师陛下献了一份厚礼，忠义之举，令人钦佩！”
秀吉搬出幼主，从而使胜丰对养父的背叛合法化，一切阴影被堂而皇之地转化成了光明正大的正义之举。
不拘如何，让给胜家不到半年的长浜又回到秀吉手中。城主依然是柴田胜丰，秀吉又为他加封了两万石的领地。
大谷纪之介完成任务，来到佐和山城山顶的师帐，报告了事情的大致经过。
“干得好，你立了大功！纪之介的功劳抵得上十份头功！”秀吉一如往常，极口称赞道。不过，声音很低。间谍的功劳怎么好在众人面前宣扬？
“下一步，该进攻伊势的泷川了吧？”
“不，还不到时候。”秀吉闭上嘴，再不讲话。谁也不知道他下一步要干什么。
半年前，秀吉消灭了明智光秀。眼下，众将秣马厉兵，准备进攻伊势。可是秀吉却不动，屯兵于佐和山，等着北方的情报。
不一日，探马由北陆冒雪返回，禀报说：
“未见柴田大人出兵！”
胜家被大雪拌住了脚，眼睁睁地看着养子倒戈。
“北极熊进了雪牢！”
秀吉由衷地高兴，立即命令大军向东进发。向东？众皆愕然。
“真的向东吗？”前部先锋蜂须贺小六忍不住问道，“不会搞错吧？西面才是伊势。”然而，秀吉简洁地说：
“东！”
向东进攻岐阜城是他埋藏在心底的秘密，倘若讲明，全军一定震惊。岐阜城是织田家的“圣地”。
信长死后，信孝为岐阜城城主。领地除美浓一国外，另有伊势的一部分，计五十八万石。
兵过醒井，秀吉透漏了东击的目的。
“前面的敌人是信孝！”
秀吉和官兵卫并辔而行，他首先把自己的意图告诉了官兵卫。
“此事需三思而后行！”
官兵卫悄声说。信孝是先主遗子，进攻信孝就等于向主人宣战。新归顺的诸将会怎么想，会不会产生动摇？
“这步棋非走不可！”
秀吉故意若无其事地说。信孝是柴田方面的人。仅这一点倒也没什么，最使他恼火的是信孝把三法师牢牢地关在岐阜，不放他出来。信孝清楚，只要控制着三法师，自己和柴田、泷川的三方联盟便是织田家的正统势力。如果需要，随时都可以搬出“三法师殿下的敕命”，用来招降中立的各路诸侯。如果时机成熟，不可把叛臣的罪名加在羽柴秀吉头上。
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