燕国发生禅让事件的几年里，赵武灵王一直密切关注国际局势的变化，开展外交攻势，迎立了在韩国留学的燕公子职（燕昭王）。此举真是一箭三雕，首先燕国能和赵国形成稳固同盟，其次瓦解了韩燕两国对赵国的夹击计划，另外燕昭王是秦惠王的外甥，又结好了秦国，找到了一个大靠山来抵制齐国。魏国这些年已经家底拼光、彻底疲软，保家卫国抵抗秦国侵略者都吃紧呢，更别说染指中山了！中山王也不好好学学均势理论，虎头虎脑疯狂侵略燕国，“列城数十，克敌大邦”，甚至攻克了燕下都，在外交上和燕国关系变得空前紧张，我觉得此时虽然可以适当去落井下石，对于中山小国来说不能太过火，小国不能把所有邻居都得罪光了，这样燕国就彻底孤立了。
中山国地处石家庄一带，把赵国一分为二，而且还屡屡进攻赵国。太行要道被中山遏制后，赵国的中原地盘和山西地盘联系松散，战略回旋空间比较小，很容易被他国各个击破，之前首都邯郸就被围攻过多次。赵国要想生存和发展，拿下中山是必走的一步棋。为了完成灭中山这个目标，赵武灵王在外交上可谓纵横捭阖，组织外交人员制定了一套详尽的十年计划。秦武王横死后秦国陷入内乱，楚国势力东扩到淮河流域，齐帝国主义纠结韩魏制约楚国。国际形势波谲云诡，一着不慎满盘皆输，赵武灵王又一次对国际事务高度关注，派赵固监视三胡动静和燕国反应；令仇郝入韩、富丁入魏、赵爵入齐，坚定三国抗楚决心；秘使王贲入楚，转达赵国同意和楚国夹攻各国的意见；另外让楼缓入秦，密切观察秦国内乱的发展方向。赵武灵王看似谁也不得罪，但其实谁也没帮助，让这些国家好好消耗上一阵子。
此时齐楚秦无心染指，韩魏无力干预，燕国元气还没恢复，赵武灵王带着他胡服改革后的骑兵灭掉三胡，北上拓地，大举进攻中山。此时驻秦国大使楼缓报告说秦国内乱以宣太后一党胜利而结束，赵武灵王怕秦国干预索取中山四邑后暂时停止进攻，插手秦国立君内政。宣太后意思想立次子泾阳君为王，赵武灵王联合燕国准备迎立在燕国留学的长子赵稷（后来的秦昭王）为秦王，宣太后迫于国际压力采纳了赵武灵王的建议。孟尝君攻破函谷关的时候，赵武灵王也尽量不得罪齐秦两国，后来他又用外交手段拆散了齐秦同盟，极力达成赵、宋和秦的同盟，并派楼缓出任秦相，仇郝入宋为相，这样为灭中山提供了绝好的外部环境。
当然外交纵横只是手段，步步蚕食中山只不过是赵国改革的一个衍生品罢了！所有的改革家都是伟大的，所有的改革家都是悲哀的，以前的改革家大都是人臣，而赵武灵王以君王身份扛起改革大旗孤军奋战，间或有零星几个同路人仍然势单力薄，可以说是“只缘身在最高层”（改革家王安石语），这一点和日本的明治维新有很大的不同，明治天皇虽然开始是个光杆司令，倒幕运动后维新派替天皇取得了实权，天皇信任维新派让他们放手去干的，再说当时民间有很多启蒙维新思潮兴起，群众基础已经相当成熟了！
骑兵的战斗力非常惊人，后世的蒙古骑兵令欧洲人都胆寒，这也是农耕文明逊于游牧文明的地方。以前战争的主体兵种基本上是战车独大的，春秋末年步兵登上了历史舞台，和战车这种重装甲武器比起来步兵防护装备差点，南方的吴楚等国类似于魔兽游戏里的皮甲，而中原国家步兵装备相当于锁甲，但步兵的机动灵活发挥着越来越重要的作用，尤其是在南方丘陵山地。但在北方大平原地带，游牧民族的战斗条件和生活条件一致，骑兵的灵活性让地处塞北的赵国人产生了变革的念头。如果说战车是先秦战争中的坦克，那骑兵便是冷兵器时代的飞机。虽说骑兵也属于轻甲兵，况且在赵武灵王那个时代比例非常低（据说赵国在惠文王时代骑兵也就一万人，如果说当时赵国军队总数四十万人，比例大概是四十比一），骑兵的作用和一战时空军的作用相当，主要是为了打乱队形，主要战场还是战车和步兵的事。中原人在学习骑兵的机动，身为游牧民族的中山人却全盘汉化，努力发展冶铁业，曾经武装了一个身著板甲的勇士吾丘鸠，儒生在中山都被当成香饽饽了！国家兴亡也不能全推到儒生身上，主要还是中山统治阶层腐化的厉害，贪官污吏一手遮天，宫廷芭蕾舞（跕屣）盛行，百姓以盗墓为生，还是内政搞得不好。
赵武灵王唯一的败笔就是接班人选择上模棱两可，武则天要不是接班人难选就传位给武家人了，可绝不是太平公主，武则天是一个个人英雄主义者，但绝不是一个女权主义者。潇水分析赵武灵王饿死沙丘主要在公子成、李兑在专权，确实有些见地，古代又没有《王位继承法》，流血事件不可避免，公子成、李兑也是骑虎难下了！李兑把赵主父饿死在沙丘，证明他还是怕背弑君的罪名，他还是有所忌惮的，再说从后来赵惠文王的决策来推论，他还是很英明的，不至于完全受人摆布。我觉得饿死赵主父主要还是高层的意思，是赵惠文王想整死哥哥罢了，顺带困死老爹只不过想让哥哥永远订在历史的耻辱柱上，永世不得超生。权力让人异化，只不过衣柜里那具骷髅不便示人罢了，人臣不想专政的没几个，如果李兑靠弑君来专政成本太高，弄不好就掉脑袋了，这是官方宣传来迷惑视听，让人们反贪官不反皇帝罢了！
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