多亏塞提的严厉作风,迦南⑦、阿穆府和叙利亚南部形成了一
道保护埃及不受外来侵略的宽阔缓冲地带。当然,还得不断地监
视这些动荡不安地区的王子们,得经常提醒他们认清时务;努比
亚的金子能快速地安抚这些在季节交替时期重生的侵略野心。
埃及军队的示威和重大节庆时的军队游行,如丰年祭庆典,也是
一些维持短暂和平的有效方法。
过去曾有好几次,何露斯之路的堡垒城门紧闭,禁止所有外
国人通行;既然赫梯人从未攻占过它们,所以人们对残酷战争的
恐惧早已销声匿迹了。
丹尼欧亦保持乐观;赫梯人了解埃及军队的英勇,埃及人害
怕安纳托利亚人的凶狠和残暴。这两个国家因而从一场赤裸裸
的搏斗中惨淡退出,都宁愿保持现状,只做喊话式的挑衅。
拉美西斯忙于重大工程的建造计划,并不想引发冲突战争。
丹尼欧快马加鞭地冲过那块标示狮城农耕地尽头的石碑,突
然被一个奇怪的现象所吸引,他勒马,跳下。
他气愤地观察到石碑的梁柱被破坏了,有几个文字遭销毁。
那些神奇的记号变得模糊不清,再也无法保护地区的安宁。犯下
此破坏行为的罪魁祸首应当受到严厉的惩罚;损坏一块有生命的
① 相当于现今的黎巴嫩。
⑦ 迦南包括巴劫斯坦和腓尼基。
石头是项可被判处死刑的罪过。
毫无疑问,这名信差是第一个发现此惨剧的见证人,他得赶
紧转告此地的军区司令。当军区司令得知此不幸事件,定会草拟
一份详细的报告呈给法老。
此城区的外围有道军事围墙,在城门入口两端各有一座趴着
的人面狮身雕像。这名信差裹足不前,目瞪口呆;围墙一大部分
被破坏了,两座人面狮身雕像像是被开膛剖腹一样向左右倾倒。
有人进攻狮城。
小镇上一点儿声音也没有。平常,此地热闹非凡:步兵操练
兵技,骑士训练骑术,城中广场和水池边的闲谈声,小孩的嬉笑,
驴子的嘶喊……这种异常的静肃简直让这名信差透不过气。他
口干舌燥,拔掉水壶的塞子,灌下了一大口凉水。
他本该折回原路,通知最近的驻军,但是他想知道发生什么
事情了。丹尼欧几乎认识狮城的所有居民,从军区司令到客栈老
板;有些人还是他的好友呢!
马匹惊叫,抬起前脚;信差搓揉它的颈部安抚它,但是它却拒
绝往前走。
丹尼欧于是步行走进这个安静的小镇。
他发现谷仓被打开,酒瓮被摔碎。存粮和饮料被一扫而空。
那些两层小楼房全成了废墟;没有一栋躲过攻击,均遭受疯
狂的摧残,甚至连军区司令的宿舍都不放过。没有任何小庙的墙
垣依然挺立。神像被凶狠地摔碎和斩首。
到处一片阴沉窒闷。
水井里全是驴子的尸首。市中心的广场上,只剩下一堆烧过
的家具和纸莎草纸。
一股黏稠的、呛鼻的恶臭味道,恶心地刺激他的嗅觉,将他引
到位于城区最北端的肉铺前的一把大遮阳伞下。人们就是在这
里屠宰牛只,在一个大锅中烹煮肉块和烤鸡鸭肉串。当他送完信
后,常喜欢在此午膳。
当他看见眼前的景象,简直无法呼吸。
军人、商人、工匠、老人、女人、小孩和婴儿,全被割喉宰杀,一
堆叠着一堆。那名军区司令被人用尖桩戳死,其他三名副官则被
悬吊在肉铺屋檐的脊梁上。
在一根梁柱上,写着一些赫梯文字:“赫梯国的全能君王穆瓦
靼力的军队的胜利。让我们消灭所有的敌人。”
依照赫梯人的习惯,他们进行了一场惨绝人寰的袭击,杀得
敌人寸草不留;但是,这一次,他们越过他们的属地直攻埃及的东
北边防近郊。
一种惊慌失措的恐惧吞噬着丹尼欧。但是假如那些赫梯突
击队还在此附近巡逻呢?
丹尼欧向后退,眼光无法移开这幕可怕的景象。怎么会有人
如此残忍地屠杀人类,让他们死无葬身之地呢?
丹尼欧头发涨地走向人面狮身雕像的城门。
他的马匹不见了!
他急躁不安地凝视着天边,担心看见赫梯兵士出现。突然山
脚下,飞沙走石。
一批马车……马车冲着他而来!
丹尼欧吓得屁滚尿流,死命地奔跑。
2
拉美西斯城,由拉美西斯在三角洲中心点所建立的新首都,
已经有超过十万名的居民。四周环绕尼罗河的两条支流:瑞水和
阿瓦瑞斯水,使它即使在炎热的夏季里,也拥有温和的气候;多条
运河流经此处,一座可以搭船怡然游逛的戏水湖,还有几个充满
鱼虾足供业余钓客捕捉几只大鱼的池塘。
由一个物产丰饶的乡村供应多样化的食品,拉美西斯城被昵
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