“陛下!”玛荷大叫,“我还以为再也见不到您了。为何在您接
见我族人时,不让我出席呢?他们应该会很高兴见到我。”
一袭镶上银色小玫瑰的长红袍让她看起来雍容华贵,玛荷却
当着成群的女仆面前撒野。一如往常,她们将屋内打扫得一尘不
染,为她送来新珠宝和新华服,然后换上几百朵鲜花,好让皇后寝
宫芳香四溢。
“让你的仆从放个假。”拉美西斯命令。
皇后不为所动。“但是……我连抱怨的权利都没有。”
玛荷现在所面对的并不是她所深爱的那名男子,而是埃及的
法老。在卡叠什战场上,当他必须正视千万赫梯官兵,冲锋陷阵,
独立反击时,其愤怒眼神应是如此。
“全部退下,”皇后嘶喊,“滚!”
女仆们很少被如此对待,急忙退下,将手上的物品任意留在
地板上。
玛荷试着保持微笑。“发生什么事了,陛下?”
“你认为这样的行为举止符合皇后的身份吗?”
“我保持该有的风范,一如您的要求!”
“正好相反,玛荷,你的作为和一位让人忍无可忍的暴君
一样。”
“我有什么好让人责备的?”
“你强迫财政总长从财库里取出原属于神庙的宝物,而且昨
天你竟然擅自下令占取贵国同胞所进贡的那些宝石。”
玛荷否认:“我是皇后,一切皆属于我!”
“你大错特错。埃及的建国之本并非贪婪和自私,而是玛亚
特戒律。这块土地是神的乐园,他们将它委托给法老,要他负责维
持和平、繁荣和幸福。你在任何场合所该表现的态度,玛荷,便是公
正无私。当一国之君行为不正时,国家便可能沉沦和灭亡。你的如
此做为,只会危害法老王的政权和人民的福祉。”
拉美西斯语气平和,但是字句铿锵有力,听在玛荷耳里一如
刀割。
“我……我不认为……”
“埃及的皇后不用认为,只需行动。而你行为不当,玛荷。我
已取消你那无理的命令,并且采取措施阻挡你的再破坏。从今以
后,你留在梅屋后殿,除非有我的命令,否则不准回宫内。你将衣
食无虞,但取消所有的额外花费。”
“拉美西斯……你怎可拒绝我的爱情l,'
”埃及才是我的妻子,玛荷,你永远也不会明白!“
43
努比亚次王再也无法忍受拉美西斯的老友赛大武的存在及
其所作所为了。在其妻莲花,一位努比亚女巫师的大力建议之
下,赛大武全力经营此南方大省份的经济发展,他成功地让各族
裔和平共处!一项次王认为不可能实现的功绩。
再者,赛大武深受石匠们敬重,他在此地盖满了光耀法老及
其保护神祗的大小庙堂。而且严密监控农业机构,建立户政制
度,征收税金!
次王应该面对现实:这个在高官眼中被视为怪人且毫无前途
可言的蛇虺巫师,俨然是名严苛的管理者。假如赛大武持续取得
如此傲人的佳绩,他的地位恐将备受威胁——他将被控无能和怠
勤,进而失去官位。
和赛大武协商根本不可行。固执、婉拒娱乐和不愿减少工作
量,拉美西斯的这名童年好友完全不可能妥协。次王甚至不敢贿
赂他,虽贵为高官,赛大武和莲花生活简朴,在当地人的影响下,
毫无奢华陋习。
惟有一个办法:制造一场天衣无缝的致命意外,让人无法追
究赛大武的死因。这就是次王从阿布辛拜勒请来一名刚出狱的
努比亚籍佣兵的原因。这个人前科累累,毫无道德意识。一份优
渥的报酬应可说服他立即采取行动。
夜晚一片漆黑。大神庙的庙门前,有四尊体现拉美西斯护卫
灵的巨大坐像,他们眼观远方,透视肉眼所无法穿越的时空境界。
那名前额狭小,颧骨突出,嘴唇肥厚,手握标枪的努比亚人在
此等待。
”我就是次王。“
”我认得你,我在监狱城堡见过你。“
”我需要你的帮忙。“
”我只为族人狩猎……现在,我是个普通百姓。“
”你说谎。有人控诉你偷窃,指证历历。“
努比皿人勃然大怒,将手中的标枪弃置于地。”是谁控
告我?“
”假如你不和我合作,我就让你重回监狱,永不得翻身;假如
你愿意听从我,你将可致富。“
”你要我做什么?“
”有人挡我前途,你去替我消灭他。“
”是努比亚人吗?“
”不是,是埃及人。“
”那么,就得出个高价。“
”你毫无讨价还价的条件。“次王直截了当地说。
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