谁知祖大寿等人来援，将宁远副将何国纲留在城内，收集整编兵马，拼死抵敌，城头早有先期运来的十几门红衣大炮，一遇攻城便拼命轰击，八旗兵野战无甚损伤，攻城时猛攻不下，到是死伤惨重。因不想在这大凌河城下损失过大，宁远亦已顺利拿下，锦州也围的水桶也似。明廷虽是着急，但赵率教早就领兵到了川陕，纵是回援也于事无补。江北兵马并不敢大股回调，守江必守准，明军占了准北之地还能防着汉军直入山东、畿辅，若是防御空虚，无兵可守，只怕不能收复南京，连北京亦不能保。权衡利弊之下，崇祯也只好祈求上苍保佑，那祖大寿等人能在关内多拖一段时间了。
急不能下，皇太极又需养精蓄锐，准备远赴草原攻伐察哈尔部蒙古。无奈之下，只得令满州八旗轮休，蒙古和汉军八旗分别围住锦州和大凌河，待满州八旗歇息过来，往攻坚城。满汉八旗再行休整。
待皇太极赶到大凌河城下，早有留守的满蒙汉八旗将佐们迎了上来。请安问好之后，早有昂帮章京佟养性上前奏道：“皇上，咱们仿制的红衣大炮四十门，已经着人运来前线，就等着您下令之后，就可轰击城池了。”
皇太极听了大喜，向佟养性赞道：“这真是再好不过！以前只有汉人们有大炮，倚着坚城利炮挡住咱们满人的铁骑，现下咱们也有了炮，却待看如何！”
一时间汉军炮手们得了命令，将四十门仿欧式的红衣大炮推上前来，黑洞洞的炮口对准了不远处的大凌河城。校准、填药、装弹之后，便依次开火射击。城头明军实料不到满人竟然也有大炮，虽然第一拨射的准头不足，大半缠丸都落在城下，或是直飞过去，给城头明军造成的损伤委不足道。但城下的满人齐声欢呼，欢喜大叫；城头的明军惊慌失措，胆寒不已。几次炮击过后，城内的明军士气直挫，败局已然不可挽回。
皇太极心中欣喜若狂，他对明军自然是不屑一顾，对张伟的汉军却甚是忌惮。他自诩满人的骑射不会比汉军的火枪兵差，甚至在机动性的勇猛还有过之，但汉军动辄是数以百计的火炮上前，对敌军进行覆盖性的射击，却一直是他心中的梦魇。虽然在臣子面前一副胸有成竹的模样，但经常在梦中梦到八旗骑兵被汉军炮火压制，成片的骑兵没有冲到敌前，便被火炮轰上天去。惊醒之后，虽是苦恼万分，却也是全无办法。
直到此时，眼见已方也铸成了几十门火炮，只需全收关内辽土，重用懂得铸炮的汉人，再修好那些俘来有明朝大炮，那么八旗也可以拥有成建制的炮兵，到时候，还有何惧？他不知道汉军的火炮早经改良，比之佟养性所铸之炮射程更远，更准，火药威力也更加的大。是以心中踌躇满志，只觉天下再无敌手。
将指挥炮兵的佟养性叫了回来，皇太极向他笑道：“昂邦章京辛苦，朕心甚慰！命尔为固山贝子，授给精奇尼哈哈番世职！”
佟养性此时须发皆白，已然是花甲老人，自身的功名利禄早已不放心上。他是辽东开原人，努儿哈赤初起兵时，便已跟随左右。初授三等副将，后升至二等总兵，又娶了格格，成为额附。整个家族利益早与满人联在一起，李永芳死后，他受命总理辽东汉人事物，成为八旗正蓝旗的旗主。自张伟攻辽之后，满人甚重火炮，比当日受挫宁远城下更是急迫。他是汉人首领，便在历年俘获和投诚的汉人中寻找能铸炮的好手，日夜不停的试铸研发，终于在今时此地成功。授他为贝子到也罢了，到是给了精奇尼哈哈番的世职，委实令这个自忖时日不多的老头欣喜不已。
第二十七章 锦州失守
他这边颂圣感激，皇太极也不以为意。既然已有大炮，城内军心已乱，正好要趁着此时攻城。于是下令调兵，准备铁头车、云梯等攻城器械。又命炮兵准备，再行轰击一阵后，便要命大军攻城。
正准备间，却见城内孤单单射出一箭，前面的八旗将士大骂几声，便待回击。皇太极心中一动，阻道：“不必，那必是城内有消息出来，捡过来！”
射边的亲兵纵马上前，命小兵捡了过来，亲手奉于皇帝。
皇太极见箭杆上附有丝帛，已是忍不住嘴角带笑，心知必定是城内抵受不住压力，要与他谈判投降条件。
他精通汉文，自然无需翻译，自已看了几眼，已知大意。这城内汉人欲降，却又害怕满人加害，要讨皇太极的一纸文书保命。
因下令道：“给他们回射箭书进去，就说只要愿降，朕视同满蒙八旗一般，都是朕之赤子，有人敢加害，朕必不饶！”
两边箭来箭往，终令城内汉人放心。突然间城内大开，成群结队的明军将士灰头土脸的行将出来，在满人的监视下先行放下武器，一队队排列整齐，在城下箕坐等候处置。适才两边还是生死大敌，此时眼见一个个长象凶横的满人持刀弄剑的站于身侧，各明军手无寸铁，心中难免惊慌。好在皇太极从不杀俘，对投降汉人甚是礼遇，这些兵士都是辽人，尽皆知晓，是以虽慌不乱，到也不是如何害怕。
先是小兵出来，然后便是城内的守将次第而出，依次是副将刘良臣、刘武、参将孙定辽、张存仁等，一个个背缚双手，自已捆绑了行至皇太极马前，依次跪下，齐声道：“臣等死罪，抗拒天兵。”
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