踌躇了半天，张颌忠于拿定主意，对高览说道：“我意已决，愿与敬志归降萧言。非我等不忠，实乃被逼无奈。”
高览说道：“何不立刻率众归降，领萧言追击袁绍，也好有个晋见之功。”
张颌说道：“不可，你我背主虽出于无奈，但已属不义。如若再做侵害旧主之事，天下人如何视你我二人。依我所见，坚守这南皮数日，待袁绍安然撤回幽州，再作归降，想那萧言也不是无气度之人。”
高览自觉惭愧，道：“俊义高义，小弟不如。”
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次日，郭嘉兴冲冲地跑进萧言帐中。
萧言好奇，问道：“奉孝，何事如此慌忙？”
郭嘉大笑道：“主公，南皮可破矣。”随即告诉了萧言昨晚袁绍大军撤出南皮之事，萧言闻之大喜，遂令大军猛攻南皮城。
漫山遍野的青州军如饿狼般扑向南皮城，南皮袁军在张颌等三人的指挥下，激发了士气，拼命坚守城池，虽数次岌岌可危，但在张高二人的奋力堵杀下，皆安然度过了。
就这样，青州大军猛攻了两日，双方各有损伤，南皮城依旧安然无恙。
萧言此时心中甚是纳闷，为何这南皮城在袁绍大军离去后，还是如此难攻，看着城上奋勇拼杀的二将，认出正是那晚与典韦、于禁厮杀的二人，随即转头问身后的颜良，道：“公骥，城上这二位猛将为何人？”
颜良回答道：“此二人乃河北名将张颌、高览，在袁军士兵中声望极高，但不受袁绍喜爱，非其亲信。二将武艺不在我兄弟二人之下。”
萧言听闻后，叹息道：“果真河北多义士。有此二人在，破城又多几番波折。”
当夜，萧言与众将正在帐中议事。帐外士兵报，南皮守将张颌，高览营外求见。
“什么？”萧言听到顽强挡住自己大军攻城的二将正在营外，十分诧异，虽不明二将来此何意，但萧言还是领了众将出营迎接。
众人来到营外，只见张高二人正在营外等候，身边并没带兵马。
萧言也不疑有诈，独自上前道：“二位将军来此何事？”
二将见萧言独自一人上前，心叹萧言果然胆色过人，强过那袁绍不知几何。当下慌忙下马，拜倒于萧言面前，道：“罪人张颌（高览），愿率南皮一众奉萧将军为主，忘将军成全。”
萧言大喜，一手扶起一个笑着说：“二位将军弃暗投明，此乃大义之举，萧言之幸，汉室之幸，何罪之有，萧言来迟，已是失礼。二位快快请起。”萧言的话让二人感动不已，暗道没有投错主人。
当萧言得知二将拼死挡住青州军猛攻，只是为了让旧主公袁绍安然离去，才能安心归降于自己时，万分感叹二人忠义，以德报怨，也对袁绍之无情更是心下鄙视。
二将随后告知萧言，南皮城中除了田丰外，余者皆愿归降。目前二人已将田丰软禁在城中。
萧言听闻田丰不降，心中对无法得到这位智谋之士也颇感遗憾，但也不准备为难他，当下便命二将将田丰放了，任其自由离去。
但奇怪的是，田丰得到自由后，并没有返回袁绍身边，反而在青州军中住了下来，平日里从不于萧言见面，倒是与萧言麾下众谋士关系甚好，常常聚在一起谈论天下局势。萧言得知后，也不介意，遂吩咐众人对其好生相待，不可轻慢。
……
深夜，田丰躺在床上久久未能入眠，嘴中喃喃自语道：“萧子鸿，匡复汉室，兴盛百姓，这真是你的志愿吗？我会一直看着你的……”
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话说袁绍大军撤退后，一路北上，因离开南皮时走得仓促，大军粮草不足，众将士皆士气溃散，一路上走的走，逃的逃，待到达幽州范阳时，十五万大军只剩下四万多。
袁绍看着手下众将，神色黯然道：“当日悔不该不听元皓之言，至有今日之败。而今五十万大军只剩得不到五万人。”袁绍这时方才想起了田丰当日力劝自己不要进犯青州，可惜自己根本没听进去，冒然兴兵，现在悔之晚矣。
随后，在众人的劝说下，袁绍开始在幽州修生养息起来，决口不提南征之事。
第五十四章 群策群力
公元191年11月，萧袁双方在鏖战了半年之后终于分出了胜负。袁绍五十万大军溃败，最终只剩下不到五万人，仓惶逃回幽州。萧言大获全胜，自此执掌青、冀二州，势力大增。
此役中，刘备偷鸡不着蚀把米，夺取青州不成，反被曹操袭击后方，失去四郡，南下逃窜难至同宗荆州刘表处；徐州陶谦北上青州大败，徐州军自此一蹶不振。
各方诸侯得到消息后，纷纷招募兵马起来。
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萧言轻取南皮后，便来到了州府所在地信都。
州府内大厅，萧言与众将正在商议冀州治理问题。麾下众人齐聚一堂，文有徐庶、郭嘉、荀氏叔侄；武有赵云、太史慈、典韦、张辽、颜良、文丑、张颌、高览等。
会议开始，徐庶首先发言道：“现袁绍北逃幽州，冀州已定。大军暂时有了整歇的机会。袁绍必不死心，日久必来再犯，我等需多加戒备。如今天下暂时安定，但各方诸侯仍纷纷做大，朝中董卓依旧势大。我等需继续实施青州之政，兴盛青、冀二州，以观天下之变。而后集中力量一举平定幽州，则北方可定。然后，外慑蛮夷，内讨逆贼，安定天下，主公之宏远可成矣。”
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