“那劳烦您稍候，我这便拟折子。”高明！那桐转过身去竖起了大拇指。
养心殿里，皇帝和岑春煊正在说笑：“这驱虎吞狼之计也不知行得通否？”
“皇上勿忧……”正说着，王商回来了。
“禀皇上，事儿都办成了。”王商掏出三张银票，一张存单，一共12万两。
“还是岑卿的折子值钱，两封便是12万两，禁卫军下个月的皇饷有着落了。”
岑春煊笑了：“要是认真查办，休说下个月，便是今后3年的皇饷都没问题。”
“怎么说？”
“依臣的见识，那琴轩的身家当在1000万两以上，盛杏荪恐怕不会少于1500万。”
“果真如此，朕去年给你下的指标便是太低了，应该定个3000万两。”皇帝说着又拿出来熊希龄等清算出来的清理报告，上面明明白白地写着光去年杨士骧便给京中各大佬送去了20余万两银子，那桐并不是最多的，也有3万两之数。
“皇上。”岑春煊翻身跪下，“这事不彻查恐怕不行了！前两天李德顺放出风声，说营私所得他只得三成，杨士骧跟吕海寰却分别得了四成和三成，至于买南关地皮一事亦是杨士骧的授意，希望一建总站后那里地皮涨价，正好用来弥补他在直督任上的亏空——这事香帅都盯得极紧。”
“张香涛怕是担心载泽与他过不去吧？”皇帝“哼”了一声，“这点小心思朕还不明白？两边互相掐着劲，各自上了折子，正好一律留中。岑春煊，凡事都要先易后难，这两边先不着急，李德顺的差事还得你去办，先把他的牙撬开再说。”
“臣遵旨！”
两路人马都翘首以盼皇帝的表态，结果却来了个留中不发，便是岑春煊也没有了声响，众人迷惑不解，又不敢询问，只能干瞪眼着急。但是李德顺的案子还得查下去，只不过主办人却换成了岑春煊。其他人马还好，邮传部的众人却宛如大祸临头。铁路总局从梁士诒以降，无不大起恐慌——数年前，岑尚未到任便弹劾了该部侍郎朱宝奎，出手之快、下手之重令人不寒而栗！现在又是这个“官屠”来下手，恐怕是真没好果子吃，端的是人人自危。
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二月一日，远在美国的唐绍仪发来电报，称经他多方奔走，美国政府已基本上同意将两国的外交关系由公使升为大使，但美国国务卿亦明确提出要求，希望能够得到补偿，其标的便是远东司官员司戴德代表美国银行团提出的《锦瑗铁路借款合同（草案）》。
合同规定主要为四条：
一、中国单独设立锦瑗铁路建设公司，聘请美国工程师对拟施工路段进行勘探，确定路线方案与费用估算；
二、美国方面允诺在估算方案出台前先行为中国提供不少于500万美元的贷款用于前期建设，九七折交付，年息四厘，可不必设定抵押之物，但必须聘请美国人担任总会计；
三、铁路建设缺口资金应全部向美国贷款，贷款条件不高于前款，中国方面在铁路修筑完毕之前以工程设备与原材料为抵押，修筑完毕之后以运营权为质押；
四、工程设备与原材料可在中国就地采购，如需进口，则同等条件下必须从美国进口，中国可使用本国工程技术人员，但如需聘请外人，则七成以上人员须雇用美国人。
唐绍仪隐隐约约还提出，这只是外交关系升格所必须签署的，倘若要交好美国甚至达成中美联盟，美国还有两个方案。
第一个称为诺克斯方案，由国务卿诺克斯提出，主要有两点：
其一、由美、英、日、俄和其他国家共同向中国贷款以便其赎回东三省所有铁路，铁路受借款各国监督、国际共管——以此“挤走日本人”；
其二、若日本执意不放弃南满铁路，则从建设锦瑗铁路入手，逐步扩大东北“中立化”铁路范围，直至东北境内除南满铁路外其余铁路均实现国际化。
但这个方案只有德国支持，日俄两国在东北都有各自势力范围，坚决反对所谓的国际化，更反对国际共管。英国原则上不反对，但却要求美国在锦瑗铁路上先行实现国际共管，“以作示范”，实际上是进行釜底抽薪式的破坏。
第二个称为湖广铁路借款案。湖广铁路即中国所称粤汉铁路，1905年中国从美国合兴公司赎回该路利权后，湖北、湖南、广东三省绅民便开展了集资筑路进程。但三年后邮传部认为绅商集股筑路“奏办有年，多无起色，坐失大利，尤碍交通”，要求收回后由国家另行办理，张之洞对此尤为积极，并已授意湖广总督陈夔龙先行与英、法、德国公司代表签订了《湖广铁路借款合同（草案）》。
由于湖广铁路是贯穿南中国的大动脉，美国方面认定此项借款有重要的政治意义，美国只有参加这次借款，才能对中国的财政机构改革、免除厘金、修改关税率，以及财政和币制的复兴发挥与其他三国同等的影响，借款草合同签字前美国竭力阻挠，签字后，它又竭力倡导成立一个美、英、法、德四国财团来借款修路，定要横插一杠。英、法、德财团对此坚决反对，美国政府一面与各国政府交涉，一面直接对中国施加压力。唐绍仪的电报正是为此事而拍。
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