当然，以后的事实证明，这些估计都是错误的。“约克城号”既没有在珊瑚海被击沉，甚至也没有受伤过重而又能参加下次战斗。日本人在战后才知道全部真相：“约克城号”赶回了珍珠港，修理人员日以继夜用了两天时间终于使这艘航空母舰及时加入了阻止日本人入侵中途岛的美方部队。这一成绩同我们疲疲塌塌的努力——其结果是“瑞鹤号”和“翔鹤号”终于都不能参加中途岛作战——形成了鲜明的对照。
四、最后的准备
在“大和号”旗舰上进行的图上演习和参谋人员会议结束后，5月的第一个星期，“大和号”从柱岛驶往吴港去装载补给和进行小修。这个海军基地的港内，热气腾腾，来往舰只极为频繁，载着补给的小船穿梭般地来往于岸边和泊在港内的军舰之间。虽然眼看就要到夏天，分配到细萱海军中将的北方部队去的“龙骧号”和“隼鹰号”航空母舰，却引人注目地装载了大批冬季服装和装备。舰上人员和基地人员很容易都能猜到，有一部分部队将要去北冰洋作战。
5月18日，参加中途岛登陆作战的陆军支队长一木清直大佐和他的幕僚来到“大和号”上与山本长官会商，接受关于作战计划的指示。至此，各参战部队都已接受了作战任务。5月19日，“大和号”返回柱岛，进行出航的最后准备。第二天，山本长官发布了最后规定海军各部队作战部署的命令，这在前一章中已加说明。这份命令中，还包括了对中途岛。夏威夷和阿留申方面的敌方实力的估计如下：
中途岛地区：大约有二十四架水上巡逻机、十二架陆军轰炸机和二十架战斗机。中途岛周围驻有数艘巡逻艇，还有一些潜艇显然在中途岛西面活动(原编者按：美国在中途岛地区的实际防御兵力见第八章第一节：《美方的态势和准备》。)。
夏威夷地区：大约有六十架水上巡逻机，一百架陆军轰炸饥和二百架战斗机。海军作战兵力有两到三艘航空母舰、两到三艘护航航空母舰、四到五艘重巡洋舰、三到四艘轻巡洋舰，大约三十艘驱逐舰和二十五艘潜艇。
阿留申地区：除荷兰港外，没有敌方的海军和航空兵力或重要军事没施。
除上述占计外，根据日本谍报，估计中途岛的防御兵力约有七百五十名海军陆战队，配备有相当大量的岸炮和高射炮。一旦发觉日本有进攻的企图，中途岛的航空兵力可以迅速得到夏威夷地区部队的增援，力量可能加强一倍。日本的情报还说，敌水上飞机在中途岛以西六百海里的半圆弧内日夜进行巡逻。
联合舰队对夏威夷群岛敌航空母舰兵力的判断主要是根据下面的估计：4月18日参与空袭东京的“大黄蚱号”和“企业号”，现已回到珍珠港；此外，因考虑到珊瑚海海战中据信已被击沉的那两艘航空母舰中有一艘也许只是受到损伤，并已顺利返回夏威夷；下落不明的“黄蜂号”也许就在夏威夷地区；所以还可能有第三艘航空母舰；“突击队员号”被认为肯定是在大西洋地区活动。据信“列克星敦号”(实际是“萨拉托加号”)于1942年1月在夏威夷附近被日本潜艇击沉，但后来又有报道说，这艘航空母舰已经返回美国西海岸，正在修理中。总之，敌人除了新建造的几艘护航航空母舰外，这就是敌人的全部航空母舰兵力。至于少数新建的护航航空母舰也有人认为可能在夏威夷，但它们航速低，对敌舰队作战实力不能有所加强。
尽管5月20日作了敌情估计，但人们会突然发现敌人在夏威夷海域的航空母舰能用来对抗日军入侵中途岛的，甚至比联合舰队所预计的那两三艘还要少。这已经表露出某些迹象来了。
5月18日，南洋部队的一架巡逻机发现在所罗门群岛以东有一支拥有两艘航空母舰的敌方特混部队，这说明“大黄蜂号”和“企业号”又从珍珠港出来到西南太平洋活动。这一点似乎可以证实，因为后来无线电谍报说在所罗门群岛以南有一支美国航空母舰部队；稍后不久又有报告说敌舰载机(原编者按：5月18日日本巡逻机在所罗门群岛以东发现的两艘航空母舰，确实足”企业号”和“大黄蜂号”。这两艘航空母舰由珍珠港开出，原希望支援第十七特混舰队在珊瑚海作战。但到这时，这两艘航空母舰和它们的掩护兵力都已被紧急召回珍珠港，所以，日本人后来推测的这支部队可能还在所罗门群岛附近活动，是没有根据的。)袭击了图拉吉，如果这支敌军继续在所罗门一带活动，那么很可能美国人在夏威夷就没有航空母舰兵力去对抗日本的中途岛攻略部队。这样，中途岛攻略作战将是轻而易举的，不过诱敌舰出来决战的希望却是落空了。
搭载陆军和海军中途岛登陆部队的输送船团，也在5月20日这天从横须贺和吴港起程，5月24日到达塞班岛并在那里集结。栗田健男海军少将(据本书日文版载，栗田健男为海军中将。——译者)的重巡洋舰支援部队，也在同时到达附近的关岛，以便为中途岛攻略部队的输送船团护航。细萱海军中将的北方部队于5月20日以后也从濑户内海西部起程，驶往部队集结地点大凑。庞大的作战部队逐渐进入行动阶段。
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