除了他自己，“赶剑仙子”王恨水、“斩魔剑仙”妙虚子、薛家老祖薛良外，原本淮安府的大宗师滕烈，四海镖局的秦天白，以及江南彭青翝，都是他要邀请和说服的对象。
虽然其中几位并没有欠过他人情，过往也和他并未和“太平楼”有过什么牵连，但他很清楚，正道中人行事，一向是随大流。当他已经劝服了多位宗师高手后，再说服其他注入秦天白、彭青翝这样的宗师加入，是水到渠成的事，不会有太大的难度。而且他也事先对这两位宗师的近况有过了解，知道要用什么样的方式来说服。
但让谷欣阳意外的是，秦天白和彭青翝，竟然以要追查魔教之事，为滕烈报仇为借口，很干脆地拒绝了他。
谷欣阳本来想用解决北地乱事之后，亲自带其他宗师，如王恨水、妙虚子等人，一起帮他们寻找魔教踪迹、诛杀掌剑使司马俊秀为条件，说动他们一起北上。
然而秦天白与彭青翝，却明确表示，不愿意参与到朝廷与北地四王的争斗之中去，不论他是以“天下太平、百姓安危”这种信念上的东西相劝，还是以“平定四王后朝廷肯定会对出力的高手予以褒奖，秦家和彭家在江南之地肯定会有很大好处”来作利诱，两名宗师高手都是不为所动。
谷欣阳有种直觉，他们似乎早就知道他会来，而且在见到他之前，就已经做出了决定。
本来即便这两名宗师不来，谷欣阳应该也能保底召集到包括他在内五名宗师的——但偏偏几名宗师中，对他最为信赖，也是必然会相助的滕烈，却在之前举行“英雄会”的时候，被魔教给设计杀害了！
本来他觉得这件事十分蹊跷，可能有问题，但在淮安城的时候，他又从检查过滕烈尸体的秦天白、彭青翝两人口中得到了确认，滕烈确实是死于魔教神剑“奉火剑”之下。“奉火剑”所造成的伤口，是其他武功或武器根本无法模仿和伪造的，既然秦天白、彭青翝能确定，那滕烈就肯定是被司马俊秀所杀。
可这个当口，司马俊秀又为何要杀滕烈？这件事情，对魔教根本没有多大的好处。
而且与此同时，江湖上竟然有传闻，皇帝身边的亲信大臣黄子澄，乃是魔教出身，是掌剑使司马俊秀的亲传弟子！
这传闻将黄子澄的出身，如何为司马俊秀收留，如何在魔教的暗中运作下一路于科举一途扶摇直上，最后甚至得中会元，然后进入东宫，先后附着太子和皇太孙，及至如今成为翰林学士，人生履历和幕后诡计说得有模有样，十分详尽。只要是有一定身份地位的人，一听这些传闻，就知道是无稽之谈、毫无可能，但对不明真相的普通百姓、江湖人士而言，这传闻还真是极有可信度的样子。
如今江湖上因为这次淮安城“英雄会”、滕烈被魔教设计杀害的事情，对魔教的仇视和警惕又重新被拉到了一个新的高度。这种情况下，这个传言，很容易会将之前谷欣阳好不容易营造起来的“反四王”的舆论风向带偏。
不过谷欣阳现在也没法在南方多待，他聚集这么多位宗师高手，消息很难长时间封锁，已经是箭在弦上不得不发，没有时间和精力再去调查这背后的事情。
于是原本预计的七位宗师，最后只剩下了四位。
而另一方面，让谷欣阳有些不安的是，派到青州去对付王戈的几名弟子，不论是妙虚子的两名弟子还是唐门的唐简，又或是他的亲信爱徒李曼青，都没有任何消息传回来。
对妙虚子的徒弟和唐门子弟，他只知道他们的实力都是一流高手，但具体行事和性格如何，并不太清楚。可对自己的徒弟李曼青，他却是十分了解。不单武功已经达到超一流的境界，而且处世机变亦是极强，他是准备将其培养成下一任“太平楼楼主”的。
按理说，就算出现什么意外，在武力上敌不过对方，李曼青应该也有能力逃脱，想所遭遇的情况带回告知于他才对，不应该就这么突然音信全无，仿佛失踪了一般。
这件事情如根鱼刺般，梗在喉间。但担心打草惊蛇，这次北上德州的时候，谷欣阳也没有特地往青州一趟，他还是相信，李曼青能够处理好这件事，没有回来报信，有可能是遇到了什么特殊情况。
等到杀死了燕王，解决了北地的事情后，若还没有李曼青和唐简等人的消息，他再到青州来看看。
建文二年九月。
在上一次大战后，南北两军经过了几个月时间的休整，都是恢复了元气。
燕军通过大量俘虏的加入，以及北方少民部落征调的精锐骑兵，实力得到了极大的提升。靠着上次的巨量缴获，粮草、辎重和饷银也都暂时不缺。
而李景隆的大军，则是靠着朝廷源源不断的输血，又是一番兵强马壮的模样。
单从兵力而论，朝廷大军依然还是有优势的。但从这段时间，实际的零星交手来看，燕军却是处于绝对的强势位置的，基本上压得南军的斥候无法离营过二十里。
本来大家都以为，战局短时间内不会有变化，李景隆还要等待朝廷继续调集大军，筹措粮草。
但没想到的是，九月中旬，李大将军一声令下，朝廷大军竟是开始向燕军进攻。
第三百九十二章 决战
第三百九十二章决战
本来对于燕军而言，自然是希望趁势南下，直接把李景隆的大军打垮，若是能趁势攻夺山东，那可以说就一下扭转了与金陵之间的战略局势了，以后是攻是守，都直接由燕军说了算。
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