见黄忠无语摇头，刘琮擂了一拳：“好歹也算我半个师父，难道我会害你不成？”
“都督，末将是怕有人借此事说都督飞扬跋扈，结党营私啊。”被逼无奈，黄忠终于吐露心声。
刘琮楞了一下，继而哈哈大笑，见黄忠脸色不好看，忙止住笑，说道：“将军一片赤诚之心，琮已深知。不过琮既然立志要荡平群雄，匡扶天下，便早已不去计较这些虚名了。”
许是被他这种坦荡的胸怀所激，黄忠终于答应了刘琮，随同北上。
其实他何尝又不想回南阳呢？
而且经此一役，刘琮运筹帷幄、指挥若定的表现，让他大为惊异。与三年前他带着一帮横行少年去攸县练兵时的稚嫩，形成了强烈的反差。这几天黄忠也时常会想，短短三年时间，刘琮就已经成长的如此迅速，假以时日，他还会做出怎样让人惊叹的事呢？
说服黄忠之后，刘琮便下令大军立即开拔。不过不是直接去南阳，而是先到夏口。
此时的夏口便是未来的武昌，因是汉水下游夏水注入长江处，故名夏口，此处水面辽阔，湖泊众多，正是编练水军的良好所在。只是此处人烟稀少，远不及后世的繁华。
六月十八日，刘琮率部抵达夏口，除了三万大军之外，随行的还有征发的民夫五万余人。
之所以调集这么多人，是因为刘琮要在这里筑城。
对于此事，很多人都不理解。王粲就曾疑惑的提出，此处筑城似乎有浪费人力物力之嫌。其实也难怪他们这么想，夏口东北方五十余里便是西陵，西南方三十里处便是沙羡，何必在此地筑城呢？
刘琮的后世情怀无可解释，但从军事角度上来说，筑城还是有必要的，虽然这个必要性遭到大伙儿的一致怀疑。
怀疑归怀疑，城还是要筑的。自大军到夏口，立下营寨之后，便开始了筑城的艰苦劳作。
当然筑城的主要是民夫，不过将士们每日操练也很是辛苦，加上南阳兵中有不少北方人，水土不服病倒了不少。
正值酷暑，又临湿地，白天烈日当空，夜里蚊虫猖獗。这样艰苦的环境，自然让很多人叫苦不迭。
黄射便是叫的最凶的一个，这样的苦日子他是一天都忍受不了了。于是某天夜里，这家伙带着两个亲信偷偷溜出军营，跑去沙羡找老爷子诉苦。
没想到黄祖二话不说，见面就先猛揍了一顿，然后捆绑起来亲自送往夏口。
“老将军这是何故？”刘琮见到黄射的时候吓了一跳，眼睛周围肿的跟桃子似的，半边脸也又红又肿，五个指痕清晰可见……
黄祖恨铁不成钢地瞪了眼儿子，转头对刘琮说道：“老夫教子无方，让都督见笑了。今日将这个逆子绑回来，任凭都督处置，老夫绝无二话。”
刘琮叹了口气，先亲手给黄射松了绑，又吩咐刘虎将其带下去请营中医士为他疗伤。
“老将军太严厉了些，无论如何也不该把黄兄打成那样。”刘琮请黄祖在帐中落座，郑重说道：“这事也怨我，仓促在此地筑城练兵，条件实在简陋。黄兄这么做，也是逼急了。”
黄祖肃容摇头道：“这点苦都吃不得，将来还能指望他什么？”
“黄兄只是一时糊涂罢了。”刘琮很大度的说道。
不大度不行啊，人家都把儿子痛殴一顿亲自送来了，还想怎样？
虽然自己都督三郡军事，可黄祖在江夏军中的影响力，非自己可比，能够做到这个份上，刘琮心里其实还是非常感激的。
江夏水军不说悍卒，骄兵是肯定的，出了这档子事之后，敢抱怨的人少了，训练的时候，认真了不少。
其实对于黄祖的用意，刘琮是很能理解的。
这件事之后没几天，张允也率领五百战船，两千余水军到了夏口。
此时水寨初成，江面上停泊着大大小小的各式战船，旌旗招展，千帆林立，让人看着心中便生出一股豪情。
刘琮立于楼船之上，手中拿着图纸对甘宁和张允等人讲解道：“这种拍杆临敌时，猝然释放，足以将敌船一举拍碎。若是每船装备五具，则四面皆备，如此一来，谁敢当之？”
“这拍杆真那么厉害？”张允有些不敢相信，谁都没见过的东西，自然都会有所怀疑。
刘琮微微一笑：“厉害不厉害，我说了不算，待实物制作出来一试便知。”
“都督不是已经让人将神弩车安置在船上了吗？既然有了神弩车，何必还要用这拍杆？”张允前日见过神弩车在船上施放，密集的石弹将做为靶子的旧船砸得稀巴烂，让他惊讶之余，对刘琮越发佩服。在他想来，有了神弩车便可远远的将敌人击沉，何必还要装备这种粗苯的物事？
没等刘琮回答，甘宁便抢先说道：“每船装载石弹都是有数的，若是用完了呢？何况战阵之上任何事都有可能，远攻近战都要有所依仗才行。”
张允不悦的看了看甘宁，却不好反驳。他并不了解甘宁，不知道甘宁当年的威风，若是早些年就他这表情，甘宁说不定都拔刀相向了。
刘琮笑了笑，对甘宁说道：“兴霸考虑的很周到，只是这拍杆安装上之后，还要让将士们好好练习如何使用，否则再好的东西，也都是摆设。谁若是早日掌握使用之法，便重奖厚赏，本都督这点信用，总还是有的。”
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