我似乎隐隐听到了匆匆来往的脚步声，器物坠地的脆响。
还有……某人绝望的怒吼。
从下人口中我们迅速知道了结果。
男婴顺利产下。
大娘分娩崩血不止，不省人事。
娘亲面无表情，仍是呆呆地坐在窗前。
窗外的蝉鸣依然此起彼伏，只是那孩子的啼哭愈发的刺耳揪心。
第二天,我得知这个男孩的名字叫做“休”。
马休。
“休止”的“休”么。
我不无恶意地猜测。
这个下午，失去了亲生老娘的马铁和马休被过到了我娘名下，娘亲也终于被马腾扶成了正室。
整个下午，娘亲都显得有些失魂落魄心不在焉，不知是过于兴奋还是茫然。
我摸着还不会走路的马铁的屁股：“小铁，以后跟哥一起过吧？”
他傻笑着摇头：“我要娘。”
“我娘就是你娘。”我指了指娘亲。
他继续傻笑着摇头：“那是你娘，不是我娘！我要我娘。”
我用力抽在他的屁股上：“这就是你娘！”
他吃不住痛，猛地向前一撅，冒了好大一个鼻涕泡。
小铁不过岁余，关于他娘亲的记忆很快就会淡去，小休更是不会有关于自己亲娘的任何记忆。
娘也确实一视同仁，不遗余力地照顾这两个没娘的孩子。
她生怕我欺负幼弟，甚至让我独睡小床，她自己则和两个非亲生儿子睡在一起。
至于马腾……这三个月据说他都会给亡妻守灵。
马铁对于亲娘的思念只持续了三天，就将所有的注意力转移到了后母身上。马休更是整天缩在娘亲怀中，只有喂奶时才交给奶妈（马腾高价聘请的），根本不把自己当成外人。
马腾日益消瘦，看起来十分憔悴。
我度过了四岁的生日。
第四章 天生文学少年
快五岁的时候，马腾终于熬到了姑臧令，升迁后的他给娘送来了一名侍女。
几个月后又给我送来了一个玩伴。
其实以我当时的年纪，这个比我年长五六岁的少年称不上玩伴，而是随从。
“赵承，以后你就跟长公子吧。”前来送人的是马腾的贴身护卫邓山，他平日很少说笑，见到我只是低头应付而已。我总有一种被忽视的感觉。
“是……”叫赵承的孩子面黄肌瘦，一看就是饿死鬼投胎，怯生生地看着比他低了两个头的我。
“没有给我的吗？”大姐马雯问邓山，也是怯怯的模样。
邓山一脸为难地摇头。
“雯儿不要胡闹。”娘拉过大姐，向邓山点头。
“小人告退。”邓山向娘微微弯腰，而后很快离去。
娘看了看赵承，叹了口气：“先洗一洗身子，我让人给你拿一套干净衣服吧。”
赵承抬头仰望着她：“谢、谢夫人。”
一个初来乍到的侍从，没有别人给他洗澡的待遇。赵承匆匆洗涮完毕，穿上了一套麻布袍卦。
“倒是精神了一些。”我盘着腿打量他。
“少爷！”他急忙向我点头哈腰。
我摆摆手：“别这样，我没这么多规矩！”废话，我只不过是一个刚刚当上县令的穷人家的庶长子而已，哪来这么多规矩！
“呃，是！”他虽然没明白，但还是连连点头。
“我问你，你懂功夫吗？”虽然一眼就能从身形看得出这小子平时连饭都吃不饱，但是我还是抱着一线希望的问道。
“攻功功夫？”他结结巴巴地反问我。
“好吧，就是拳脚，”我只好换了个词语，“你能打架吗？”
“打架？”他吓了一跳，胡乱摆头，“小人从来只有挨打的份，哪里敢动手打架！”
我暗自骂自己多此一问，能沦落到被马腾收留的流浪儿，肯定不是能打的货色……
我将问话方式也换了：“好吧，那你会干什么？”
他迷茫地摇晃着湿漉漉的脑袋，发梢上飞溅的水滴射进了我的眼睛。
我忍不住揉起眼睛：“你什么都不会？”那我养你干什么？！“做饭？洗衣？扫地？骑马？投矛？射箭？”
他如同拨浪鼓一般摇头，掀起一阵狂风暴雨般的进攻。
我抵挡不住，只能连连后退。
他的头发终于甩干了：“我还指望少爷你教我呢！”
我一屁股坐在地上。
于是我带领着屁事都不会的随从开始了生活。
－
童年的时光总似十分短暂。
回想起来也并不会有多少回忆。
西凉固然荒凉贫瘠，即使武威作为凉州一个郡，其治所姑臧城内外也仅有不足八千户，总人口加上士卒勉强号称六万，而整个武威郡总共也才不到十万人。要知道，西凉这地方虽然也零零碎碎分布着些许村县，但七八成以上的人口都聚集在治所之地，毕竟人类作为社会性动物，大家还是都喜欢过群居生活嘛。
这区区六万人口，放在现代真是连个三等乡镇都比不上，更无法与县城相提并论，就拿我的老故乡——位于河东的一座小县，贫苦到了极点的地方，头顶上带了十几年的“国家级贫困县”帽子，人口也有近三十五万之众，更遑论山东、河南、四川、广东四个人口大省了，动辄一县便有七八十万，老百姓只要再稍一不小心便可突破百万，这还是在计划生育政策实施了三十来年之后的情景了。
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