马哈茂德强抑着心中的狂喜，依然的恭敬：“是，我的主人。”
丁一在莫蕾娜的怀里坐直了起来，对马哈茂德问道：“你知道当初为什么会挑选你来当这个城主，而不是干掉你，找其他人来坐这个位置吗？当时，无论是哈桑还是萨利赫，他们都跟我没有冲突，明显比你更为合适。”
马哈茂德深深地埋下头去：“还请殿下解惑。”他也不知道为什么。
“因为你姓薛西斯，后来，又看你做礼拜总喜欢到高处，我便知道猜得没错，应该就是拜火教的传承，我说得对么？”
拜火教习惯到最高山峰向神、日、月、大地、火、水、风祭拜。所以丁一认为，马哈茂德不是在做礼拜，而是在做拜火教的祭拜仪式。
听到此处，马哈茂德猛然地抬起头来，惊恐地望着丁一。
曹吉祥认为这样的举止是不敬的，就要抬脚去踹马哈茂德，却被丁一轻轻摇头制止了。
“是，主人说得是。”马哈茂德过了半晌，缓缓地这么回答。
丁一点了点头道：“看来你还是记得舒毕运动的，这很好。被外族统治下的波斯民众强烈要求民族独立的意愿，无论是大明帝国还是我个人，都很尊重。” 舒毕运动是六七百年前开始发起的，大抵就是称波斯文明高于阿拉伯文明之类的，“不过，大明帝国向来不插手他国的内政，也不干涉宗教信仰的自由，波斯也不是大明的属国，所以很抱歉，希望你能明白。”
话说到这个点上，马哈茂德要是还不明白，他也爬不到税务官的位子上，这一年也难以在代理城主的位子上坐安稳了。他重新抬起头望着丁一，郑重地说道：“若能教圣火重燃，公爵殿下，您永远都是我的朋友！”
他拜服在丁一的对于人心的掌控，他说出朋友，而不是称主人，便是发自内心的话——他觉得丁一在抛开其他的东西，单就这份谋略，就有跟他平等合作的本钱。
“如果没有意外的话，年底或是明年初，我的舰队和士兵将会到来，然后我将向西而行。”
“我的主人，您是伟大的王，万邦之主，波斯之主，诸国的主人……”马哈茂德没有犹豫，他磕下头去，对着丁一这么称赞着，他是一个善于捉住机会的人，无论是那一夜，还是这个下午。(未完待续。。)
第五章 租界（九）
“证明你的价值。我不希望再次听到，你把不属于你的东西送给我。”丁一对于马哈茂德的诵赞，并没有太过在意，而是对他道，“我得再重申一次，大明帝国爱好和平，不干涉他国内政，不干涉他人信仰，也尊重饱受欺凌的波斯百姓，独立自强的意愿。”
马哈茂德向丁一磕了头，他的眼睛里有着某种狂热：“主人，我这就去为您取来，您的王冠上，最不足道的一颗宝石。”然后他就起身准备离去了，因为他完全听懂了丁一的话。他所说的宝石，就是这座木骨都束。
“不要急。”丁一叫住了他，拿起边上的长刀，轻轻抚过刀鞘，“租界以外的事，大明本着尊重他国内政的原则，是不可能插手的，但如果有人在租界里，攻击大明的军人，那么他必定会受到应有的惩罚。”
马哈茂德精心修剪的胡须都禁不住颤动起来：“主人，如果是数百人的话……”他是有计较的人，事实没有人知道租界里的武力达到什么样的程度，马哈茂德也以为，租界里丁一的人手，也就是那三、四十名大明军人罢了。
至于那些黑人，除非是如同巨石那样的小巨人，一般的黑人土著，在身着链板甲、手持弯刀的城卫军面前，只要离开了雨林，他们的战斗力根本就不值得一提。因为兽骨的箭簇是无法穿透链板甲的，而高速奔跑的阿拉伯战马，在雨林之外。足够让黑人土著所有的运动天赋来不及施展，就被砍死。
他并不知道丁一通过那六家行铺购入的武器，就是武装在那些黑人士兵的身上。
马哈茂德看重的。是丁一的谋略，开始二十来人，现在也不过三四十人，已经能暗地里掌控了木骨都束的不少势力，就算没有扯破脸，也足够跟那些发展了几十年甚至更久的势力抗衡，如果扯破脸。那更不必说。
不过年许，马哈茂德觉得自己是绝对不可能做到丁一这样的，所以对这种能力感觉到恐惧。进而拜服；更深一层，就是丁一提到的舰队，根据父辈的述说，明国的舰队就是海上移动着的城堡。如果能得到这样的助力。马哈茂德知道自己可以看得更远，不止是这个木骨都束。
但至少在目前，他没有寄望于丁一的武力。
“大明的军人，从不问敌人有多少。”丁一放下长刀，抬起头来望着马哈茂德，他的脸上挂着微笑，从他口中说出来的话，便如天经地义一样。“大明的军人，只问敌人在哪里。”
马哈茂德再次向丁一行礼。然后恭敬的倒退出去，这是从曹吉祥那里学来的礼节，现在，马哈茂德觉得自己面对丁一，的确有必要用这样的礼节，面前这男人，真的用后背对着他，就是一种失礼的行为。
他不知道丁一怎么对付哈桑和萨利赫、其他几个小势力头目的随身护卫，那可是几百装备了链板甲的精锐——就算把租界里几百黑人土著算上，马哈茂德也觉得是不可能的话，他们又不是没有清剿过土著部落。
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