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斧声烛影_吴蔚【完结】(104)

  众人万万没有预料到船舱中还躲得有旁人,呆得一呆,发一声喊,便各自去抽袖中的短刀。张咏拔出随身宝剑,先发制人,上前分刺一人肩头、一人手臂,又将一盏油灯挑到舷梯后的一大捆麻袋上,火焰登时腾起。

  那头领知道大船停靠在要道附近,略有动静,瞬间便有大批禁军和排岸司兵士赶到,忙叫道:“撤!快些撤!”抢先爬上舷梯。

  张咏正待追击,却见庞丽华已重重摔落在地上,爬不起身来,只挣扎着叫道:“张郎,张郎,救救我!”

  张咏心道:“船舱中尽是易燃之物,一旦失火,片刻就会烧成灰烬,须得立即救她出去。”只得舍了头领那伙人,收剑入鞘,抱了庞丽华,冲过舷梯时,热浪扑面,火焰炙人。刚上来甲板,那木梯便烧断掉了下去。等张咏赶上岸边放下庞丽华,首领那些人早不见踪影。

  张咏道:“那边已经有禁军赶过来,丽娘将事情经过告诉他们,他们自会派人护送你回晋王府。”正待去追寻首领,庞丽华拉住他手臂,哀告道:“我不能再回去晋王府,张郎,求你救救我,救救小娥。”

  张咏道:“那好,你跟军士说清楚,让他们直接送你去汴阳坊,你暂时跟英娘呆在一起。”他知道还有一名刘姓女子被头领一伙绑架,多半就是开封府毒手刑吏刘昌之女刘念,心下着急,顾不上多理会庞丽华,忙迎上赶过来的禁军将校,出示铜符,告知适才船上有人绑架拐卖妇女,请他速派出人马封锁街道,盘查马车及能各种藏人的可疑车辆。

  京畿重地,天子脚下,竟有人公然买卖女子,实在骇人听闻。那将校姓蒋,官任院虞候,闻言不敢怠慢,一面派人救火,一面派出骑兵驰骋高呼传令。各巡铺兵卒大声应和,传令声此起彼伏,瞬息已到数里之外。

  张咏心道:“头领到船上时,派出了六名手下,适才却只回来四人,剩下得两人一定是去绑架刘念了。刘昌家在外城东厢,难怪他们要将船停靠在这里。绑人者多半等天黑动手,算脚程早该到附近了。”

  他料到禁军已封锁各大路要道,马车寸步难行,便往刘昌家方向仔细留意搜寻小巷。凑巧当晚有月光明亮,走不多远,当真见到第二甜水巷中停着一辆车子,车夫座上空无一人,只有马在用前蹄无聊地拨弄着石子。

  张咏喝道:“马车里的人快些出来!”见无人相应,便拔出剑来,一步一步地走过去。忽从马车上先后跃下两名男子,也不上前争斗,拔脚直朝后巷逃走。

  张咏急忙去追,路过马车时,见到车板上有两个麻袋在不停蠕动,料来袋中正是被绑架来的女子,却不知如何多出一人来,只好停止追赶,上前解开袋子,放出两人来——一人是名极年轻美貌的女子,大约就是刘昌;另一人却是名年轻男子,正是那见过几面的王衙内王旦。他不但与皇二子赵德芳交好,也是当今宋皇后的笺奏官。

  张咏极是愕然,问道:“王衙内如何也被人绑来此处?”王旦惊魂未定,一时说不出话来,只是不停抚摸手腕上被绳索捆缚过的痛处。倒是刘念道:“奴家刘念,与王郎今晚游汴河时莫名被人绑来这里,多谢官人搭救。”

  张咏道:“你就是刘昌之女么?有人恨极你父亲,非要绑你卖去鬼樊楼不可。你暂时不要再回家去。”刘念大概深知其父得罪人极多,居然也不惊奇,只道:“原来如此。”

  王旦忽问道:“你不是张咏么?如何当了排岸司的军士?”张咏道:“噢,我这是临时借来的衣裳。二位受惊不小,不如先回去歇息,明日记得去开封府报案。”也不及多说,领着二人出来巷口,招手叫过几名禁军,请他们护送王旦、刘念回去。禁军听说王旦原来知制诰王祐之子,有心巴结讨赏,忙赶出马车、护送了这对情人去了。

  忽有军士来叫张咏道:“正到处找官人呢,那边出事了!”

  张咏忙跟着军士返回原先大船停靠的地方,那船依然大火熊熊,人力无论如何是难以扑灭了,只能待其自身燃尽。蒋虞候还在那里,见张咏回来,忙上前告道:“适才那位娘子死活不肯走,只赖在这里哭泣不止,我见她影响大伙儿救火,命人拉开她,谁知道她突然挣脱,又跳回了船上。”

  张咏大惊,问道:“你是说庞丽华又重新跳进了火船?”蒋虞候道:“嗯,我再想派人去救她时,船板却已经塌了。这可是她自己发疯,许多人亲眼看见的。”

  张咏既心痛,又大惑不解,心道:“丽娘被装在麻袋中带来船上时,衣衫完整,我又及时出手相救,她并未受辱,为何要一心求死?上岸后她还求我救救她,救救小娥,又是什么意思?哎呀,莫非小娥也被人绑走了?”顿时大为焦急。可入夜后城门即已经关闭,他无法进里城去晋王府查问,只得将自己的姓名、住址告知了蒋虞候,请他继续留意搜捕头领诸人,有消息即来告知。

  回来汴阳坊中,向敏中、寇准、潘阆三人正在堂中徘徊等候,忽见张咏一身排岸司兵士打扮进来,无不惊诧。

  张咏问道:“英娘人呢?”潘阆道:“她在房里为我们几个缝制衣服。怎么了?”张咏低声道:“庞丽华死了。”大致说了今日跟踪头领的情形。又道,“抱歉,向兄,我终究还是性急,未能忍到找到鬼樊楼的位置后再动手。”


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