张咏道：“刘使者救回英娘，张某十分感激。不过我今日寻来，不单是为了这事，敢问尊使可认得聂保？”刘延朗道：“不认得。”张咏道：“他昨晚可是来过都亭驿。”刘延朗道：“嗯，昨晚驿馆有许多人，李稍李员外带来他的贵客欧阳员外夫妇找我手下人比试棋艺，兴许是他们带来的人也说不准。不过我却是不在，你们也知道的，我跟我小舅去游了汴河，半夜才回来，他们早就散了。”
张咏见他神色坦然，一脸正气，不似作伪，便拱手道：“叨扰。”走出几步，又忍不住回头道，“听说尊使擅使银枪，张某改日定要领教。”刘延朗道：“我也早听过张公子武艺高强，剑术精湛。不过你的剑和我的枪不是一个路数，难以对仗。”
张咏道：“此话怎讲？”刘延朗道：“张公子的剑适于单个对敌，对手愈强，愈显剑术不凡；我杨家枪却只适合在战场上杀敌，非得来回驰击方能显出威力。”
张咏哈哈大笑道：“小官人年纪轻轻，却是见识高明，倒让张某受教了。”告辞出来，依旧对刘延朗赞不绝口。
向敏中道：“刘延朗如此年轻，却被选作与大宋和谈的使者，必是有过人之处。他与右屯卫上将军折御卿是至亲应该也是原因之一。”
张咏道：“刘延朗绝不是说假话的人，那么聂保来都亭驿一定不是找北汉一方的人了。”蓦然意识道什么，失声道，“欧阳赞，一定是欧阳赞。”
向敏中道：“我也刚巧想到是他。这人年纪跟聂保差不多，又是一口开封口音，你跟王彦升比剑时他也在当场。”
张咏道：“这么说，欧阳赞才是真正的聂保，那个假的聂保不过是他找来的替死鬼。这可奇怪了，虽然当时老仵作虽然已经从伤口毒性深浅证明了我不是凶手，可还是没有线索追查到真凶。你和潘阆去小牛市集询问目击者，酒保也仅仅是记得有人上前扶了王彦升一下，既不能肯定是那人趁机下毒，也不能知道那人是谁，是假聂保自己站了出来，承认了下毒。”
向敏中道：“你说得不错，如果假聂保不主动站出来，我们根本抓不到他。”张咏道：“那么欧阳赞为什么要主动送一个替死鬼给我们？”
向敏中道：“只有一个可能，这个人这次来开封一定有重大图谋，他怕我们对这件案子穷追不舍，最终会追查到他身上，影响到他的计划，所以主动交出一个凶手，让王彦升一案迅速了结，结果现在反而成了他的破绽。张兄，你先回去看看英娘清醒了没有。我去找趟家父的棋友游老公，看他能不能请他跟我一道去暗中辨认一下欧阳赞的形貌，事情办妥后，我再去汴阳坊找你。”二人遂就此分手。
张咏独自回来汴阳坊的宅子，正巧女使奔出房来，手足无措地告道：“英娘适才醒了，问奴婢这是什么地方，奴婢说了张郎的名字，她便嘤嘤哭了起来，怎么也劝不好。”张咏道：“你去烫些酒端来。”
来到房中，果见唐晓英倚靠在床头，捧着脸哭个不停。张咏知道她失踪虽只有两日，却是备受折磨，身体上、精神上均遭受了巨大创伤，一时也不知道该如何安慰，只道：“英娘放心，我一定会为你报仇。”
唐晓英道：“我知道……我知道……”哭了好一阵，直到女使烫好酒送进来，喂她喝下两杯，这才敛住哭声，道，“张郎是要问我事情经过么？”张咏道：“你如果不想说，也没有关系。现在全城都在搜捕阿图，水路、陆路出口均贴有他的图形告示，你们樊楼的李员外也悬出了重赏，他藏不了多久。”
唐晓英道：“不，我想说，只说给你一个人听。”让女使退出，哽咽着说了事情经过。
原来当日阿图当日利用唐晓英急需一大笔钱为庞丽华还债之事，威逼她用毒酒毒杀狱中的强盗，好为他兄长阿升报仇。唐晓英惊奇地问道：“那强盗已是瓮中之鳖，早晚要被朝廷极刑处死，何须图哥儿动手？”阿图却正色道：“那人其实不是强盗，是契丹派来的刺客。眼下朝廷要打南唐，不敢轻易得罪契丹，那刺客一定会被放还的。”唐晓英道：“人人都说朝廷要打北汉，以报官家当日三月攻太原不下之仇，怎么成了南唐了？”阿图道：“妇道人家懂个什么！打北汉不过是朝廷的幌子，一来可以威慑北汉媾和，二来能迷惑南唐。”
张咏听到这里，心道：“阿图不过是个厨娘的养子、富翁的小厮，却能有这番见识，当真不简单。”
唐晓英续道：“阿图又告诉我那毒药要过好几个时辰才会发作，而且不会有中毒症状，这样旁人无论如何不会怀疑到我身上。我实在需要那笔钱，又想到阿升在的时候一直对我不错，刺客确实该死，竟然咬牙答应了他。后面的事张郎已经知道了，我没有想到阿图要我杀的刺客竟是我认识的酒客……”
张咏道：“英娘如何识得高琼？”唐晓英道：“啊，他原来也姓高？我并不知道他姓名，从一年前开始，他常常来到樊楼饮酒，话很少，只静静坐在一旁听丽华姊姊说书，每次给的赏钱也格外多。日子长了，丽华姊姊就喜欢上了他，每次进樊楼都要先看他有没有来。他似乎也很中意丽华姊姊，还买过点心来看过小娥。”
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