潘阆道：“不行，这件事事关重大，须得与寇准、张咏商议后再做决定。你该知道，这不是你一个人掉脑袋的事，万一官家决意杀你灭口，我、寇准、张咏也活不过明天。”
向敏中回忆自己两度与皇帝相遇，先后赐给信物和铜符，显是对自己十分信任，不由得摇头道：“官家是忠厚长者，我不信他会这么做。”潘阆道：“哈，忠厚长者能得天下么？后周君臣还不信他会在陈桥驿黄袍加身呢，天下人还不信他会害死誓言不加害的柴宗训呢。”
向敏中知道潘阆是指后周最后一任皇帝柴宗训的暴毙。柴宗训被迫禅位给赵匡胤后，取消尊号，改称郑王，先居住在天清寺，后被迁往房州软禁，房州知州则是赵匡胤心腹辛文悦，十余年如一日，从不调任。去年柴宗训蓦然去世，年仅二十岁，辛文悦称其是病死，然而明眼人都知道他是在为皇帝除去一块“心病”。因为就在同月，为大将潘美收养的柴宗训之弟柴熙谨也莫名“病死”。这样，后周世宗柴宗后人除了早不知所终的第五子柴熙让外，就只剩了第七子柴熙诲。当初赵匡胤登基时已授意手下杀死柴熙谨、柴熙诲兄弟，是后周开国上将军卢琰拼死谏阻，道：“尧舜授受不废丹朱、商均，今陛下受周禅，怎得不存活其后人？”赵匡胤环顾诸将，大多赞成斩草除根，只有大将潘美以手捏殿柱，垂头不语。赵匡胤便特意问他道：“你也认为不能杀这两个孩子吗？”潘美道：“臣岂敢认为不能？只不过感到于理不合。”赵匡胤这才收回成命，由潘美收养了柴熙谨、卢琰收养了柴熙诲。但不久后卢琰即留下一封书信给新皇帝，表示自己是后周重臣、义不臣宋，带着柴熙诲消失在茫茫人海中。
京师历来是朝野是非、流言闲话最多之地，尤其是像柴宗训这类废帝的命运更是引人瞩目，说法极多。一种说法是有人持假玉玺、假公文到房州，意图营救柴宗训，结果被知州辛文悦识破，大宋官家为翦除后患，不得不痛下杀手。据说柴宗训临死前高叫道：“我死之日，当是柴氏复仇之时。”此话经武当道士之口传出，想来并非空穴来风。
向敏中在汴京长大，早有耳闻，虽惊奇潘阆不大尊敬官家的口气，却也只是冷然不语，半晌才道：“潘兄说得不错，这件事太过重大，不该由我一个人来决定，咱们这就回去汴阳坊，与寇准、张咏一道商议。”
潘阆道：“还有一件事，我越想越是可疑，那就是昨晚樊知古在樊楼遇刺一案，这件事似乎是有人故意为之。”
向敏中道：“此话怎讲？”潘阆道：“樊知古是南唐叛民……不好意思，我不该用叛民的字眼，他北上大宋也算是弃暗投明了。不过他一旦被杀，南唐肯定是首要嫌疑犯。博浪沙的案子动静已经足够大，连官家都惊动了，又有那么多人为的假证据，如南唐郑王随从的尸首等等，追查到南唐身上是早晚的事。当此节骨眼儿，南唐正该避之不及，全力摆脱嫌疑，怎么可能还派人去行刺樊知古？这不是有意引火烧身么？”
向敏中幡然醒悟，道：“潘兄说得极有道理。高琼越狱、刺客尸首被焚毁后，没有了能将南唐和博浪杀行刺一案联系起来的实证，所以又有人刻意行刺樊知古，将大伙儿的视线往南唐一方引去。”潘阆道：“不错，一定是朝廷……不，我还是改口说高琼的同党好了，行刺樊知古的一定就是高琼的同党。”
向敏中道：“可官家为何又命我和张咏暗中调查樊知古一案呢？官家甚至认为樊知古遇刺跟王彦升一案有关联。若果真是朝廷所为，令开封府公然出面调查岂不是更好？”潘阆道：“这才正是官家的高明之处。若是由官署公然调查，南唐深知自己嫌疑最大，惶恐难安，又无力辩解，这件事将成为大宋讨伐南唐的借口，少不得要做些军事上的准备，那么宋军南下时就多了一分阻力。可是不派人调查，又不能安抚樊知古。凑巧你向兄连破王全斌自杀案、王彦升中毒案，已是名声鹊起，官家让你出来调查，装装样子，对樊知古也是一个交代。”
向敏中亦觉有理，心道：“莫非官家信不过我，料想我不可能查到真相？也是，若不是潘阆当日凑巧在博浪沙目睹行刺经过，人又机智，我又怎会想到向仵作宋科查验死亡刺客伤口、从而追查到朝廷头上？寇准刚直，张咏忠义，更不会往朝廷头上怀疑。这件事全亏潘阆提醒。”
潘阆忽捧着肚子叫道：“忙碌了大半天，实在是太饿了。咱们先去吃点东西如何？”向敏中道：“好。这一带饭馆、酒肆甚多，潘兄想吃点什么？”
原来汴京会聚天下俊杰，饮食风格也多样化。开封的菜系大致分为北食、南食、川饭三类，北食多酸，南食多盐，川饭多辣，而东京城市人食淡，四周村落则好食甘，正是不同地域不同口味的体现。
潘阆听说，忙笑道：“川饭，川饭好，顶好是最地道的川饭馆子。”
二人遂寻来相国寺桥边码头的一家名叫“锦江春”的川饭馆。名字虽然光鲜亮堂，饭堂也足够大，却充满一股污秽阴暗之气，很多麻袋随意堆在角落里，随着人来人往的匆匆脚步，班驳陆离的墙面上不时浮起一阵尘土来。
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