向敏中道：“不错，这以北汉使者来掩护囚徒的计划本来天衣无缝，但人算不如天算，欧阳赞在小牛市集遇见仇人王彦升，忍不住出手杀了他，由此留下线索。我们追查这件案子时，他为了更逼真更容易取信，命手下人冒充自己本来的身份聂平之子聂保，结果反而弄巧成拙，成为致命漏洞。他眼见难以掩饰，不得不主动向朝廷表露自己辽国使者的身份，既能履行对高琼的诺言，又能逃避大宋刑罚，拖延时日，好继续执行原来的计划，找到南唐人所称的大秘密。我猜这是他们离开辽国时就已经计划好，一旦事情败露，就趁机提出媾和，既不激怒大宋，又能全身而退。”
这内中牵涉极多事情，许多经过情形高琼也是第一次听说，闻言忙道：“这下你们该信我了。”
向敏中道：“契丹人出动北汉假称议和押送南唐人林绛，掘地道劫走高兄，再利用高兄向林绛套取秘密，如此大费周章，可见他所称的大秘密非同小可。高兄是要去向朝廷密报、派出人手追捕林绛么？”高琼道：“事关重大，恕我不能奉告。”
潘阆道：“有什么不能奉告的？你可知道张咏受晋王之命，专门调查你越狱潜逃一事？”高琼却是不信，道：“你们又不是官府的人，晋王手下能人如云，怎么会无端找上你们？”
潘阆便让张咏取出晋王花押给高琼看。高琼仔细看过花押，又还给张咏，道：“抱歉，并非高琼不信任几位，而是我认为卷入其中对各位并无好处。感谢几位照顾英娘，我这就告辞了。”寇准还待阻止，向敏中却向他使了个眼色。
几人送高琼出来。张咏正色道：“希望高兄不要忘记对英娘的承诺。”高琼道：“这是当然，不劳多言。”又向张咏借了一些钱，这才拱手作别。
潘阆道：“高琼无端借钱做什么用？”向敏中道：“应该是住店用。眼下内外城门尽皆关闭，他只能在外城找家客栈住一夜，明日一早才能进里城。”
潘阆道：“他既是朝廷的人，出门直接向巡街的禁军表明身份就是，何必这般费事？”张咏道：“听小潘一说，我倒想起了一点来，高琼本名高唐，是英娘的杀父仇人，因加入禁军才逃避了死刑。可他既是禁军，又如何能时常到樊楼饮酒？”
向敏中道：“不错，这是一处很大的疑问。当今官家武将出身，天下又尚未平定，对军纪要求极严，高琼若真是禁军，是决计不可能到樊楼饮酒的，不然会受重罚。”
四人也想不明白究竟，各自凝思一回，心头仍是有诸多不解之处。
正如向敏中所预料，高琼预备先找家客栈投宿，次日一早再赶进里城。然而正当他到坊门下时，忽然看见开封府押衙程德玄正带着两名小厮骑马过来，忙上前招呼道：“程押衙！”
程德玄“啊”了一声，左右望了一眼，慌忙跳下马来，道：“你不是被人劫走了么？怎么会在这里？”高琼道：“说来话长，我正好有机密要事要见晋王，请程押衙带我进城。”
一听“机密要事”，程德玄便不再多问，命小厮让了一匹马给高琼，又取下自己的软角幞头给他戴上。
原来高琼正是晋王赵光义下属。他当年因劫道杀人被官府捕获，判了磔刑处死，行刑时天降暴雨，刑场昏黑一片，他竟然趁乱逃脱。后来一路逃避追捕，来到汴京，又被官府的人盯上，他无可奈何之下，只好闯入禁军军营，声称要戴罪投军。根据律法，他是被通缉的死犯，加入禁军确实能够免除死罪，然而却需在额头刺字。当时禁军的军士绝大多数都要刺字，这是宋代军队的一大特色，通常是将军队番号刺在额头上，一是当作标识，二来是军士逃走便于追捕。然而囚犯入伍则要特殊对待，尤其高琼是该斩的死囚，要在额头刺上“免斩”两个大字，再在左右脸颊各刺一面旗帜，表明他是免死的强盗。高琼不过是走投无路才决意从军，却料不到还有受到刺字的待遇，不愿意终身留下耻辱的印记，便又要逃出军营。他一人力敌数十人，横冲直撞，最终力竭受伤被擒，正好被大宋开国功臣王审琦无聊在军营闲逛时看见。因高琼杀死好几名禁军，被判在军营门前当众钉死，王审琦爱其骁勇锋锐，秘密将他从殿前司狱中救出，引荐给晋王赵光义，做了其心腹侍卫。然而只养在别宅，并不随侍晋王出行，因而开封府官吏如判官程羽等并不认识。
来到里城的新门，程德玄出示晋王铜牌，径直入城，来到晋王府。闻明晋王在别院中，便径直往后苑而来。到得月门前，侍卫指明晋王正在屋里，却不愿意进去通报。程德玄听到屋里隐隐传来女人嘤嘤哭声，当即会意，道：“晋王有事，不如明日再来。”
高琼却甚是固执，道：“我这件事非同小可，一刻也等不得。你们既不愿意禀报，我自己进去好了。”昂然进来院中。沿甬道曲行，穿过数株梧桐树，却见别院房中红烛映窗，一人正挺剑刺出，不由得大惊失色，几个箭步跨上去，一脚踢开大门，闯入房中。
却见晋王妃符氏跪在房中，双手捧着胸口，眼睛瞪得老大，似乎浑然不相信眼前发生的一切——她的胸口正插着一柄利剑，剑尖穿胸而过。
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