对空降部队的动员是费事的，因为他们尚远在本国。这是历史上规模最大的一次空降突击，只有二十天的准备时间，能办得到吗？
困难确实很多。例如运输问题，光是欧根·迈恩德尔少将的一个突击团，二百二十辆卡车都不够用。所以，不得不靠铁路来运输。部队坐了几天火车，然后从罗马尼亚的阿腊德和克拉约瓦起沿公路南下。这里离雅典附近的出击基地还有一千六百公里的路程。
代号为“荷兰流浪者”的第十一航空军由四千辆卡车组成的长蛇阵已在马其顿山里停了整整三天。原因是从希腊奉命调回的第二装甲师被准许优先通过维利亚和哥萨尼山的山间狭道。希特勒下了一道严令：不要因为“水星作战”（克里特岛）的运输而拖延“巴巴罗萨作战”（苏联）的集结。
由于缺乏运输能力，曾经和伞降部队一起参加过荷兰空降突击的第二十二机降师也被滞留在罗马尼亚无法前进。陆军声称没有能力把该师继续南运。为此，最高统帅部把驻在希腊的第五山地师（师长林格尔中将）交给斯徒登特将军指挥。这支部队虽然是一支刚刚突破麦塔克萨斯要塞的精锐部队，但他们没有受过在敌人防御阵地中心进行机降作战的训练。
五月十四日，整个空降部队终于在雅典附近的出击基地集结完毕。
最后到达的是突击团的第一连和第二连。他们是从希尔德斯海姆沿公路徒步赶到雅典的。原因是由于从德国开来的运输列车疏忽大意，把他们给忘了。
空运部队每日每时的情况大体相同。“特殊任务轰炸航空团”的五百多架 Ju 52式飞机在第十一航空军格哈德·康拉德少将指挥下，调来参加“水星作战”。该部队大部分飞机原是在巴尔干战线整天运送弹药和粮秣的，所以，机身和发动机都必须检修。
五月一日，整个空运部队飞到北方进行检修。不伦瑞克、佛尔斯顿发尔德、科特布斯、布拉格、布尔诺、阿斯皮尔索以及维也纳近郊的茨维克法克辛格等几十家修理厂统统放下了其他一切工作，集中全力抢修空军的绰号为“善良的大婶”的 Ju 52式飞机。五月十五日，四百九十三架运输机经过严格检修之后，排列在雅典附近的机场上。其中多数飞机更换了发动机。这充分显示了德方组织能力之强和维修技术的高超。
另一个问题是出击基地。那么多基地只有雅典附近的埃莱夫西斯机场有水泥跑道，而且已被第八航空军的轰炸机占用。其余的都是简陋的小型野战机场。
“简直是开玩笑！”第二特殊任务轰炸航空团团长吕迪卡·冯·海金上校不满地说，“如果重型飞机使用这种机场，会把机轮陷进沙土里去的。”
海金上校的运气实在不好，他所属的第六十、一零一、一零二大队的一百五十架 Ju 52式飞机全都转场到达夫利亚机场来了。这个机场是雅典被占领以后，根据有些好事的军官的提议，才把它平整出来的。
这个机场实在糟糕，起飞着陆时，千米高空都弥漫着可怕的沙尘，真是天昏地暗。冯·海金上校在这个机场上得出了这样的结论：从一个中队起飞后，到伸手能够见到五指，可以放下一个中队起飞，需要十七分钟的时间。
布赫霍尔茨上校的部队驻在邻近的塔那格拉机场。他所属的第四十、一零五特殊任务轰炸大队和第一空降航空团第一大队的条件也差不多。其他四个空运大队的达迪昂、梅加腊和科林斯机场也是一片沙尘的海洋。
不过，最大的问题还是燃料。四百九十三架Ju 52式飞机必须往返三次才能把重要的作战部队运到克里特岛，这样，需要三百万公升左右的航空汽油才行。
这三百万公升汽油必须从雅典的比雷埃夫斯外港油轮上分装到容量为二百公升的油桶里，然后，再用卡车运往远处的机场。因为这里连一般的地面供应机构都没有。
在五月十七日以前，一桶油也没送到。原因是从意大利运送航空汽油的油轮无法通过科林斯海峡，只好抛锚停泊在那里。
在科林斯附近，由阿尔弗莱德·施特乌尔姆上校率领的第二空降团的两个营和工兵于四月二十六日，曾一度从空中出色地夺取了横跨海峡的桥梁。但是，突然间，英军的榴弹炮击中了预先安放的炸药，桥梁被炸落水，彻底阻塞了油轮的通行。第十一航空军后勤部长赛布特中校从基尔用飞机接来了潜水员。到五月十七日，航道才疏通完毕。第二天，在比雷埃夫斯港，开始了耗费时间的分装汽油的突击作业。
原定攻击日期为五月十八日，现在不得不推迟两天。五月二十日深夜，离出击时间只差五个小时的时候，还有好几个中队的 Ju 52式飞机没有得到燃料。最后，连必须睡足觉以养精蓄锐的空降兵也出动了。他们把油桶滚到飞机旁，用手摇油泵加油。
这天夜里，为了防止扬起沙尘，洒水车在土跑道上洒了水，但仍然无济于事。风向转了一百八十度，起飞方向也要随之改变。于是，所有飞机又不得不在黑暗之中重新调整方向。
终于到了四点三十分。跑道上，发动机在轰鸣。飞机载着第一个连队飞上黑暗的夜空。机场上沙尘飞扬，给起飞造成了很大困难。从起飞到各大队在机场上空集合完毕，开始向南飞行时为止，足足花费了一个多小时的时间。
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