故意在巢县呆了一天，部队得到了休整，并且补充了粮草。陈燮率部继续南下，这个举动根本就没人能挑出毛病。老回回刚打下无为，嗨皮了一个晚上，第二天一早听说登州营在三十里之外了，吓的收拾人马立刻沿着往西跑路。也没时间去裹挟民众了，只是城里的大户基本没落个好。老回回手下有骑兵五千左右，这才是他的主力，还有万余作为补充的步卒。别的都丢下了，带着抢来的金银细软，仓皇往西边的庐江逃窜。
陈燮率部赶到无为，这一次没有进城，而是紧追老回回。仗着马好，半道上追上了老回回的主力。老回回看见登州营的旗号，吓的屁滚尿流，留下万余步卒的兵力阻击。
被留下阻击的流寇，大约一万出头，带兵的将领是郧阳捡回一条小命的头目，看见登州营的大旗，强行指挥不下列阵迎战。陈燮摆开阵势，依旧是冲在第一个。
流贼装备极差，六千骑兵不过是一阵弩箭飘雨，流贼阵型便乱作一团。陈燮顺势冲入敌阵，短铳如雨点，流贼不能坚持，溃散而逃。陈燮率军追杀二十里，天黑了才停止追击，打扫战场过夜休整。
张献忠奔袭庐江，官兵没有像样的抵抗就溃败了。流贼大肆劫掠，庆祝胜利。张献忠休整一夜，刚起来就听说老回回败了，逃到了庐江城外，被手下李定国拦着不让进城。
第三百二十四章 桐城
张献忠赶紧让人放行，来回回进城后见到张献忠，说了被陈燮追上一通好杀的事情。在张献忠这里，老回回看见了过天星，这家伙居然跑的也不慢，先一步逃到了庐江，还带来了五千多人一千多人还是骑着牲口的。马不多，架不住驴子和骡子有不少，都是半路上抓紧时间抢的。两边一起商议，该何去何从。这一次张献忠都不好意思让这两货继续垫背了，决定一起南下，偷袭桐城，沿途多抢牲口。张献忠定下规矩，只要偷袭失败，立刻放弃围城。
再次上路，三股人马合起来也只有三万多人了，陈燮追的太紧，无法裹挟民众。但是张献忠还是决定要利用民众，把粮仓打开，让民众去分粮食，继续制造庐江城内的混乱，让陈燮在庐江耽搁一阵也是好的。
一早起来，听说庐江已经丢了，陈燮无语至极。倒不是说同情庐江人民，而是莫名的蛋疼。当着何显的和一帮属下的面，黑着一张脸用正义的表情开骂：“一群误国的混蛋，老子距离庐江不足五十里，一个县城两天都守不住？”
一番话，陈燮在众将的心目中，树立起一个忠君爱国，却不被君主和大臣所喜的忠臣良将的形象。本来嘛，登州营打了那么多胜仗，朝廷一点实际的都没给。也就是老爷如此愚忠了，换别人早就三天打鱼两天晒网，装个样子就行了。哪会这么辛苦的追击流寇。
“好了。不说了，都回去正对，上午八点出发。”陈燮当然不会忘记让人给张国维送信，表示流贼过江的威胁已经解除，他正在率部追击。信中陈燮抨击庐江官员的无能，两日都守不下来，不然庐江人民也不至于被流寇肆虐。
中午的时候，陈燮赶到庐江，这一次进城休整了。登州营刚进城，正在吃大户的百姓一哄而散。有的躲回家里。闭门不出，有的从四门逃散。登州营秉承秋毫无犯的军纪，进入庐江之后，立刻四处戒严。安抚地方。安葬了被杀的知县赵世炎一家。在庐江待了两天。地方秩序恢复稳定之后，陈燮继续南下。
二月初五，张献忠围桐城。此刻城头上。两位青年儒生并立，望着城外流寇，表情淡定，一个手持弓箭，一个扶着腰间长剑，侃侃而谈。
“听逃难的百姓说，登州总兵陈思华救下了庐州，又往巢县去了。想来是张国维无能，恐流贼过江，下令让陈思华往东。”手持弓箭的孙临，面带不屑的说话。读书人评论官场，素来毫无顾忌。孙临属比较另类的读书人，喜欢武艺，开的强弓。身边站着这一位，是他的大舅哥方以智。
“传闻登州陈思华有藩镇之像，朝中那帮大臣弹劾他的奏折都能压死人。日前在南京，复社诸君各执一词，有的说陈思华鹰视狼顾，日后必然步晚唐藩镇后尘。有的说陈思华文采风流，士林出身，所谓藩镇之名，不过是朝中奸臣嫉贤妒能。朝中奸相当道，中原百姓离乱，我辈当次乱世，当挚大旗而守桑梓，以死报国。”
方以智一番话慷慨激昂，作为桐城大户，这次守城的事情，他家出了大力气。流贼和缙绅之间有不可调和的矛盾，一旦城破，必然是家毁人亡。作为明末的有识之士，这俩倒是比较有血性的文人。属于比较难得的类型，少的可怜的那种。
“流寇上来了，看我的。”孙临看见流贼扛着简单的器械，开始攻城，跃跃欲试。方以智则笑道：“当心点，我去四处看看。”说完带着十余家丁，在城头来回巡视，给民壮打气。
流贼以蚁附攻城，必先填护城河。数千被裹挟的流民，以沙袋填河，城头上以虎尊炮，弓箭射击，奈何火力有限，流贼进展很快，不过一个下午，护城河就填的差不多了。看看天色渐晚，流贼退下以待明日再战。
夜晚，张献忠等人得知陈燮进了庐江城，二话不说打包上路。这一次两边再次出现争议，张献忠主张往安庆府杀过去，老回回和过天星认为还是往舒城方向走，然后进入大别山区，免得被陈燮的骑兵追的屁股冒烟。
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