容闳大吃一惊，道：“啊？我就算想挽回此事，能怎么做呢？违抗谕旨，则为叛逆，朝廷随时可以把我撤职，抓起来杀头。”
李经述笑道：“这就是家父为什么提议先把驻洋肄业局裁撤掉，裁撤了驻洋肄业局，总办谔良、学监吴子登这两老顽固就可立马回国了。接下来的事，不就容大人说了算吗？家父有一个字让我转赠给容大人！”
容闳道：“什么字？”
李经述说：“拖！”
容闳有点疑惑不解，问道：“拖？”
李经述说：“是的，家父告知我，朝中现在局势有变——慈安太后今年三月初十崩逝于钟粹宫。东宫太后病逝后，以翁同龢为首的一干清流大臣，最近和恭亲王、军机大臣左宗棠、李鸿藻等人走得近，他们深恐东宫太后去世，朝堂权力尽归西宫，他们怕慈禧太后会惟我独尊、专执国政，危及光绪帝以后的亲政，他们联起手来，让以张佩纶为首的‘清流十友’打头炮，找借口扳倒了工部尚书贺寿慈、吏部尚书万青藜、户部尚书董恂等慈禧太后信赖的老臣，慈禧太后为了避嫌，步步退让，他们胆子越来越大，前两天，恭亲王批准了军机处大臣奏议，以内务府在东宫太后病逝中失职为由，将内务府大臣荣禄免职。他们现在要打击的对象，就是家父，留美幼童表面上是因为思想有问题引起清廷不满，实际上只不过是清廷权力斗争的牺牲品！家父现在也不好强出头，只能半推半就，他想让容大人先把这事拖一拖。朝中有人问起，容大人就说留美幼童分散在美国各州，集合起来比较麻烦——圣旨说要悉数撤回，那就得一个也不能少带回国！这样想必能拖个一两年。容大人只需拖上一段时间，等朝廷局势有变，或者发生其他大事，此事必然就会不了了之！”
容闳还是有点担心，问李经述道：“贤侄，你说总督大人和西太后，斗得过恭亲王和翁同龢、左宗棠、李鸿藻等人吗？他们背后毕竟是日渐长大的光绪皇帝！”
李经述安慰容闳道：“放心吧，西太后可不是吃素的主，权力就是她的命！慈禧太后会忍一时，但绝对不会忍太久的！不要说恭亲王、翁同龢、左宗棠、李鸿藻，就算是光绪皇帝挑战她的权力，她也不会轻易放过！你等着瞧吧，朝廷不久就要变天！容大人就放心在美国培养留学生，让他们毕业了再回国！另外，用你在美国的人脉资源，帮我把龙兴集团做大做强；下一步，我们准备开办先进的军工厂了！”
☆、第12章 最牛军火商
李经述的龙兴集团涉足军工业，李鸿章是极力支持的！李鸿章在与列强搞外交中意识到，只有强兵才能强国，早期洋务多是大力推进官办军工企业。早在同治二年，也就是1863年，他就创设了中国第一个近代军工企业——上海炸弹三局。同治四年，他相继建立江南制造总局和金陵机器局，同治九年他又控制了天津机器局，洋务派创办的22个军工企业中，李鸿章控制的占了一半。故李鸿章和欧美列强的好多军火商都很熟，他们的老板也把李鸿章当财神爷，和他的私交甚好，也获利颇丰。比如德国著名的克虏伯公司，仅1871年李鸿章一口气就向克虏伯家族买下328门各种口径的克虏伯大炮！
有了李鸿章的支持，1882年初，李经述出资五十万美元成立了天龙武器公司。这时候，李经述已经彻底领悟到：资本主义世界，最大的规则便是合作共赢！所谓市场，就是一场场交易，跟人生一样的！懂得这道理，往往就能在自由市场中无往不胜！
李经述开始带马格里拜访世界各大军火商，第一站便是温彻斯特连发武器公司。大清帝国是温彻斯特连发步枪的重要客户。李经述便与温彻斯特连发武器公司开始建立合作伙伴关系，聘用了他们公司很多工程师，制成新式后膛枪和铸钢，获得成功。另外，还合作研制继步枪以外使用杠杆式枪机操作的枪械，比如散弹枪，李经述命名叫天龙i代步枪，后来李经述还提出使用泵动式枪机操作的枪械以取代杠杆式枪械，这种枪叫霰弹枪，李经述取名叫天龙ii代步枪。到1882年7月李经述回国时，首批1000支天龙i代步枪和500支天龙ii代步枪的试验品就被他带回去了，这是后话。
天龙公司在1882年最大的收获之一，还是聘用了历史上机关枪的发明者海勒姆·史蒂文斯·马克沁，他南北战争后期，在波士顿受聘于专门从事机械生产的奥林福公司，由于他对气体照明灯的改进，引出了许多重要的发明，其中最重要的发明之一就是自动灭火器，他利用这一专利，与人合伙在纽约市百老汇大街成立了一个气体照明灯生产公司。在李经述的同意下，在美国纽约市政照明投标中，爱迪生想尽一切办法排挤掉了马克沁这个强力竞争对手，并逼迫他卖掉公司。爱迪生这个人，道德品质不怎么样，但经商头脑和能力还行。
在爱迪生的打击下，马克沁背负了一身债，爱迪生本来想要逼迫他离开美国，否则就要起诉他，让他坐牢。李经述亲自去见了马克沁。那天天气有点凉，纽约下着大雨，是一个雷电交加的夜晚，四十二岁的马克沁当时已经破产，穷困潦倒，住在纽约波威里街，那里以其众多的流浪汉云集而闻名美利坚，此处拥挤不堪的大杂院住房，大多是提供给非法移民住宿的。
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