李臻点了点头，原来是此人，他也不拒绝，吩咐左右道：“去临江酒肆！”
一行人又浩浩荡荡跟随管家向酒肆而去，一座占地五六亩的大酒肆果然空空荡荡，没有一个客人，一名年轻男子早已等候在这里，他似乎认识李臻，上前向李臻躬身施礼，“在下独孤涵，奉父亲之令在此迎候李将军和夫人，欢迎李将军来长安任职。”
“你认识我？”
“在下是酷爱马球，去年曾去洛阳观赏马球大赛，曾一睹将军风采。”
原来如此，李臻微微一笑，向他拱手道：“请转告令尊，多谢他的美意。”
吃罢午饭，众人稍微休息片刻，便要再次出发，这时张说来到李臻身边，低声道：“将军，独孤氏的人情最好不要接受太多。”
“此话怎么说？”李臻不解地问道。
张说叹了口气，“关陇贵族是大唐最大的一股势力，力量之大，足以改变政局，连圣上对他们也颇为顾忌，一旦圣上得知将军和他们交往过密，恐怕会给将军带来杀身之祸。”
李臻想了想，又问道：“既然他们力量足以改变政局，那圣上为何还能容忍他们？”
“原因很多，主要是武家也想让这股力量为自己所用，加上他们本身也比较低调，不直接干政，所以圣上还能容忍。”
说到这，张说向两边看看，将声音压得更低道：“前相国李德昭就是因为和独孤氏关系太密，所以才被罢相，还有韦团儿害死的皇嗣妃，也正是关陇窦氏之女，将军自己要当心啊！”
李臻点了点头，抱拳笑道：“多谢张兄直言相告，李臻记住了。”
众人再次出发，下午时分，一行队伍进了长安城，热闹喧嚣的气息顿时扑面而来。
长安虽然已不是政治中心，但它底子雄厚，商业发达，尽管被冷落了数十年，但其繁华程度依旧不亚于洛阳，甚至在某些程度上还要超过洛阳，最明显就是丝绸之路贸易，长安的西域胡人要远远多于洛阳，到处可见一队队满载货物的骆驼。
但队伍缓缓驶入从前的皇城时，热闹繁华的气息顿时消失不见，只见到处是大门挂锁的官衙，尽管官衙建筑气势恢弘，但处处冷清破败，大锁和铁链上到处是斑斑铁锈，冷冷清清的街道上也长满了一人高的蒿草。
这里便是原来的中央朝廷，自从朝廷迁去洛阳，这里便被弃用了，一晃便过去几十年，往日的权势都渐渐被尘埃埋葬。
每个人的心情都变得黯淡起来，尽管李臻曾经潜入过更加衰败的宫殿，但眼前的破败荒凉还是使他心中升起一种被发配的感觉，狄燕在他身旁握紧了他的手，李臻感觉到了她小手的冰凉。
不多时，他们来到西京留守官衙前，这是一座占地数百亩的巨大官衙，也是皇城内唯一一座看起来有点人气的建筑，没有生锈的大锁，也没有一人高的蒿草，大门前的旗杆上高高飘扬着大唐黄旗。
这时，大门开了，十几名官员从官衙内涌了出来，为首是一名四十余岁的官员，头戴纱帽，身着四品官服，看起来颇为精明，他上前躬身施礼，“下官西京留守府长史周耀嗣，欢迎李将军到来！”
李臻被封为西京副留守，实际上和长史同级，都是正四品，只不过副留守掌军，而长史主政，两人都是西京留守的助手，但由于西京留守是由武攸宁兼任，而他基本上不来长安，所以在李臻未上任之时，西京留守的军政大权都掌握在这个长史周耀嗣的手上。
李臻来之前便了解到了这个周耀嗣的底细，此人原是左监门卫主簿，三年前被武三思推荐为西京留守长史，他实际上是武三思的人。
按理，李臻带着家眷上任，首先就是要去官邸安顿下来，然后才来官衙正式上任，但这个周耀嗣什么都不做，表面上他在欢迎自己，实际上却是在抵触自己的到来。
李臻心知肚明，回礼笑道：“原来是周长史，久仰了，不知我的官邸在哪里？我想先把妻子和随身之物安顿下来。”
“哦——”
周耀嗣装作恍然大悟的样子，回头质问一名官员，“刘参军，李副留守的官邸可安排好了？”
那名官员战战兢兢道：“安排是安排了，只是……”
“只是什么！还不快带副留守去安顿家小，快去！”
那名官员无奈，只得上前行礼，“李将军请跟我来。”
李臻感到其中似乎有点问题，但他不露声色，也不多问，便笑道：“那就有劳刘参军了。”
李臻又向长史周耀嗣告辞，便带着众人调头跟着这个刘参军向皇城外而去，周耀嗣负手望着李臻背影远去，他心中着实有点忧虑，武三思令他狠狠给李臻一个下马威，他不知道自己的做法是否明智。
众人出了皇城，又进了皇城对面的务本坊，这座坊也是长安豪宅巨府的集中之处，有二十余座占地超过百亩的大宅，这时，李臻令人将刘参军找来，问他道：“刘参军刚才似乎有未尽之言，只是什么……”
刘参军叹了口气道：“下官原本打算把留守将军官邸收拾出来，但那座宅子有点年久失修，至少需要三千贯钱来修缮，但周长史就是不肯批这笔钱，下官没办法，只好临时租了一座房宅，每月须百贯钱房租，还得……还得将军自己承担。”
李臻心中顿时大怒，他还从未听说要自己掏钱租房子的地方官，他阴沉着脸问道：“周长史住在哪里？他可要自己掏钱租房？”
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