然后，只见本丸之中燃起了几丝烟雾，似乎是准备自焚了。
带队的平手秀益问：“城中还有谁？是谁在主事？”
俘虏们惶恐答道：“只有夫人、公子、小姐们了。”慌乱中是谁在主事，这个问题却说不出来。
观察考虑了一会儿，平手秀益看到烟的势头并不大，觉得不存在什么危险，心想让敌酋的家眷都被烧成骨灰也不是什么好事，而且还包括了主君的亲属在里面，便命令士兵依然进入了城中。
并且就此取材用沙土木石扑灭了火焰。
于是本丸只被烧失了一小半。
平手秀益看到浅井家正室夫人，织田信长的妹妹阿市手持利刃意图自尽，旁边有一些仅存的仆役侍女在拼命劝阻，几个孩子哭作一团泪流成河。
“鬼童子”武艺高明，眼疾手快，倒持枪杆做木棒用，轻轻一挥就打落了对方手里的刀，然后命人控制起来。
毕竟这位女士乃是“犬御前”的同胞，二代目的姨母，没得到明确指示时暂时还需以礼相待。她身边的仆役侍女也姑且保留着。
接下来略微清点人头，发现值得深思的情况。
按说浅井长政生育能力不错，足有八九个孩子的。那些侧室庶出的姑且不论，反正也不重要。嫡出的按说是一子三女，其中长男应该到了快要元服的年龄了。
今日所得，三个女儿都安好。那个叫“茶茶”的已经七八岁，似乎聪明早慧，察觉到士兵们并不敢有恶意之后，马上停住哭泣，冷静下来，甚至询问平手秀益的身份，得到了“我是平手大纳言之侄”的回应后，马上攀亲戚：“我乃平手大纳言甥女，可称您为兄长吗？”
丝毫没有刚死了爹的感觉。
两个哭红了眼的小妹妹不提，比起失了魂一脸茫然的阿市夫人，这位茶茶小姐倒像是更加成熟的武家之女。
但这种成熟隐约让平手秀益感到恐惧。
堂堂一个出生入死的战将，面对这小姑娘却只想远离。
浅井长政那个嫡子，找了半天，活不见人死不见尸，不知是不是烧成了灰烬。仆侍们说不出个所以然来，阿市夫人又是完全不能对话的状态，平手秀益突发奇想去问那位早慧的茶茶小姐。
对方毫不觉得难堪，歪着脑袋嫣然一笑说：“万福丸大哥吗？我觉得他是跑掉了，但就当是烧死了，大家都会很开心吧！”
这话弄得平手秀益心里不住发毛，没再多问了。
……
收拾妥当，回去禀报，平手汎秀听了详实，对浅井长政的遗孀和子女并未过于挂怀，只吩咐在近畿寻一处合适的尼姑庵来安排即可。
更受关注的，是关于宇喜多直家的事情。
听说诸多据点和国人众的情况，平手汎秀叹道“果然如此”。
家臣们有的莫名其妙，有的义愤填膺，有的忧虑重重，对此事看法各自不一。
平手汎秀的想法倒是简单——“对于宇喜多直家这等枭雄，不必有什么曲折迂回的动作，传信过去，令他五日之内，亲自来我这里见面！”
有人问：“对方若是不来，该如何是好？要进行攻击吗？”
对此平手汎秀轻笑了笑，胸有成竹道：“放心，他会来的。”
第十七章 缓急之别
果然如平手汎秀所料，不用五日，只二日后，宇喜多直家只带了少量部署，前来觐见。
按路程推算，他应该是在得到指示之前，就启程出发了。
也就是说，根本不用催促，主动前来相会。
众家臣们颇有些惊讶，讨论之后只能说高人的言行举止我们凡俗之辈看不懂，这个宇喜多直家大概是能与平手大纳言大人有共同语言的人。
……
出现在视野之内的，是个须发半百，腰背佝偻，脸上沟壑万千，目色浑浊如泥的人，走一步喘三下，手扶着肚子不断揉。一言以蔽之，就算穿了华丽的吴服，给人的印象却依然只是老农而非武士。
这家伙的气色让平手汎秀立即想起了病榻之上请命的河田长亲。
都是命不久矣的感觉。
许多家臣都是吃了暗亏心下存着恨意，原本凶恶地盯着门口，结果这时见到来者如此老迈憔悴，不知该作何表情了。
平手汎秀倒是一直很镇定。待对方艰难地完成施礼，才徐徐开口道：“备前的宇喜多，久仰了！这几天一直在想，您趁着我与浅井作战，做了渔翁得利之事后，会用什么办法来消除我的愤怒，想来想去，只有一种解释，今日得见，果不其然。”
宇喜多直家闻言，嘴唇微微一动，稍有色变，但随即伏身下拜，遮掩住神情，平静回应道：“不愧是平手大纳言大人。确实，由于以往不太注意养生，鄙人连年腹疾不断，近来颇受折磨。”
他的嗓音十分干涩枯哑，与外形很相衬。
当真好像是个饱经风霜的老农。
但这一点，与他今时今日的成就结合起来，就不会让人觉得轻视，反而是，不得不加以尊重了。
静了一会儿，平手汎秀忽然提问：“我记得几年前，就曾派人拉拢过你。没有得到积极的回应，大概并不是你不看好我，而是故意要保持独立的身份了。”
“是。大纳言大人真是慧眼，鄙人的心思无处遁藏。”宇喜多直家伏在地上答到。
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