说是口误，但这幅姿态，显然是欲盖弥彰，此地无银了。
“这小子，还敢不老实？！”池田恒兴翻身下马，大步跨过来，伸手掐着浅草二郎的脖子，狠狠提起来，“赶紧说了实话，饶你一条狗命！”
“池田大人怎可如此呢，这位乃是幕府的奉行。”平手汎秀笑着不动声色地推开了池田恒兴，转过头来，对着被吓傻的浅草二郎微微躬身致歉，“这位是本家猛将池田恒兴大人，他发怒了我可不一定拦得住，我看浅草大人，您也没必要惹他生气呀。”
“呃……呃……是……是……”浅草二郎浑身哆嗦，语无伦次，眼珠四处乱转，似乎是被吓傻了。
这时泷川缓缓上前，说：“既然是流言，想必街町中知晓的人不少，随便找个人就能问，此人这么不老实，一刀杀了便是……”
“说的是！”池田恒兴点了点头，抽刀便要动手。
“啊！啊！别杀我！别杀我！我说！我说！”浅草二郎这才惊醒过来，复又趴到，蜷缩于地，双手抱着头，“这两天，来往的行商和客人都说织田弹正大人已经……已经……那个……往生极乐了……小人可不敢咒织田弹正他老人家，只是转述而已呀！饶命，饶命啊！！”
然而此刻织田家的众人全都陷入了石化状态，那还顾得上这个小人物。
“混蛋！真是胡扯！”片刻混乱之后，平手汎秀右手重重锤了一下身边的大树，发泄式的骂了一声，而后脑子开始恢复清明状态，立即取过身边侍从手里的地图，铺在地上。
见状，泷川、池田、蜂屋也恢复冷静凑过来。
平手汎秀眼神移动一番，迅速找到目标，手指紧紧点在地图之上：“主公从水路走，理应在三天前就登陆了，预计的地点——膳所一带，离此处约一百町（11公里），咱们赶紧急行军过去，先弄明白事件的真相！”
第十四章 山崩石裂
披星戴月沿着琵琶湖南岸走了一路，平手汎秀渐渐从斥候那里得到了真真假假鱼龙混杂的一大串消息。
据说织田信长的直属队三日前就下了船，在膳所一带登陆，但不知怎的，还没安顿好就突然混乱一番，而后紧锁门户，原地静止了。目前织田家的旗本停留在京都东郊约三里半（14公里）的位置，意图不明。
“信长已死”的谣言莫名其妙地就流传开来，起初是没人相信的，但连传了两天，都不见有人出来辟谣，京都附近便开始人心惶惶。
柴田胜家汇合了德川、蒲生、筒井等援军进发到了摄津，不知与三好长逸的战况如何。有少数人说临阵传出信长的死讯导致柴田军溃败，不知真假。
北方有人逃窜过来，说是这几天发生了极大规模的战乱，朝仓、浅井、织田，还有越后上杉的旗帜都能见到，没人讲得清具体的情况。
理论上，织田家的情报体系“飨谈”那里，多少应该得到一些成果了，但那个体系太过于神秘，直接听从信长本人的指挥，连重臣和亲族，也只知道组织里面几个高层的名字而已。
平手汎秀、泷川一益各自也有独立的斥候人员，然而重心都只集中在自己一隅，对越前、北近江一带是鞭长莫及了。
总而言之，消息是一个接一个，越来越让人心急火燎。
这时候平手汎秀严令封锁消息，不许部队休整，不许与外人接触，连夜向信长所在的方向进发。谣言只停留在少数高层知道。
这当然会引起相当程度的不满，乃至公然质疑。幸好泷川一益、池田恒兴、蜂屋赖隆等诸将都保持了高度一致，泷川和池田还亲自擒下了两个质疑军令的足轻头，才勉强压住局势。
其实流言也未必真的能完全隔绝，只不过是每个听说过流言的人，都很有默契地避而不谈罢了。
同僚们心里很清楚，只要确认信长没事，能破灭谣言，这点事还叫事吗？
万一信长真的有什么不测……那大家就都到了生死存亡的关头，也来不及顾及细节了。
最初，听说旗本军一直静止不动时，众人就感觉到不太美妙了。织田信长之所以要急着坐船先走，就是为了抢先到达京都，掌握朝廷与幕府的舆论武器，防止事态恶化。
如果他不是遇到了什么突发状况，为什么会全军待命两三天一动不动呢？
只是谁也不愿意把那个可能性说出口来。
说是自欺欺人也好，侥幸心理也好，在亲眼确认真相之前，诸将宁肯一厢情愿地盲目乐观一下。
要不然还怎么撑得下去？
从傍晚到凌晨，一夜之间，走了约二十公里的路程。
这已经完全超出了封建时代半职业化军队的组织能力。
至少会有十分之一的人掉队，勉强跟住大部队的人，也会疲敝至极，失去战斗力。
所幸的是，终于找到了信长的中军大帐所在！
“从旗帜看，前方似乎就是了，要不要属下先……”打头的小西行长眯着眼睛在晨曦下好不容易看清了方位，正要照常通报请示。
平手汎秀本欲直接冲过去，但想了想又点点头，吩咐到：“先确认一下身份，如果没弄错的话，就由我和泷川、池田、蜂屋三位一起进去，余者先在此等候。”
小西行长等人立即领命而去。
过了一会儿，对面营帐中走出一列队伍，走近一看，织田信治，织田信兴，菅屋长赖，武井夕庵，野野村正成……不是一门众，就是信长身边的亲信文武侧近。
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