恰在此刻传来消息，信长派到伊贺去的代官蜂屋赖隆在动乱中独木难支，敌不过当地国人一揆，被赶了出来，狼狈回到近畿。幸有邻居大和筒井顺庆襄助，得以身免。
结合不久前身死的赞岐守将蜂须贺正胜，都是在自以为走上康庄大道时忽然跌至谷底，命运值得嗟叹。外放边远，固然是机会却也蕴含着危险，一旦中枢出了问题，自身又稍有不慎，轻则丧师失地，重则兵败身死。
然而足利义昭拿出摄津东南二郡及北山城宇治为诱饵时，织田长益和津田信澄都毫不犹豫地咬了钩，而年幼的织田信忠完全没办法阻挡。这两个一门众当真有信心避免蜂须贺与蜂屋的后尘么？
还是说，明知有极高的风险，仍然愿意为了潜在的收益去赌一把呢？
这便是乱世武人的常态了……倘人人都谨慎机智，哪有那么多传奇故事可听？况且最终胜败分出之前，谁能准确断定勇敢与狂妄的区别呢？
幕府的伊势贞兴与明智光秀两人，也有意随军一起出征，建立更多功业，以稳固自身在御所当中的话语权。但此举被将军大人给阻止了。
“鬼武者”明智左马介让人印象过于深刻，足利义昭想起了便头疼，实在不愿意看到不听话的家臣再出风头了，于是抚慰道：“与三贵为政所执事，日理万机，十兵卫亦是幕府虓将，洛中柱石。都是我须臾离不得的左右手，岂可放任二位远赴南海呢？”
与三，即伊势与三郎贞兴，十兵卫，即明智十兵卫光秀。
公方大人金口玉言，咬定了前者是“日理万机的政所执事”，后者是“幕府虓将和洛中柱石”，便是表示妥协，短期内肯定不敢继续给小鞋穿了。
虽然与预想有些差池，但只看结果，两人也算是得偿所愿，果真是通过阵前的奋战，赢回了自身的地位。
话说将军大人当年在信长的压迫下不是挺能忍的么？怎么如今扬眉吐气之后，就如此刚直苛烈了？好好放下成见，重用伊势、明智、细川等能臣的话，足利家复兴的可能性岂不是能大大提高么？
——虽然也就是从百分之一到百分之五的“大大提高”而已……
怀着这微妙的感慨之心，平手汎秀指挥麾下的部队分批次渡海，本人则是在八月初四午后，随着最后一批士卒，登上了赞岐国的土地。
未及处理军务，首要的事，便是接见在山中躲藏了月余，始终没向敌人投降的香川之景。这人是唯一一个拥护中枢，与“逆贼”坚决斗争的赞岐豪族，政治意义十分重大，必须拉出来捧成表率才行。
至于真实情况——此人早有做墙头草的意思，碍于深深得罪了筱原长房被列入“杀人灭族”的名单，没奈何只能困守——这一点反倒不重要了。
现如今香川之景极其惨淡，居城被毁，家园破败，亲族受诛，好不容易收养了一个带有幕府高层血脉的养子，也在乱中染病死了，亲近家臣不是投降就是战死，身边仅剩几个心腹死士还在，水粮都快断绝了。
到了这幅田地，他倒当真横下一条心，与筱原长房不死不休了，连带着对三好家上下全员都充满怨恨愤怒之情。
见了“大救星”平手刑部，香川之景当即匍匐于地，嚎啕大哭，说不出完整的话来，行迹不似作伪。
平手汎秀温言安抚之，承诺会设法确保香川苗字的延续。而后义愤填膺，慨然道：“阿波军真是丧心病狂，罪孽滔天，十恶不赦，这次鄙人受公方、管领之托征伐四国，必得元凶而诛之！”
这话说得，状似怒不可遏，令家臣们士气大振——或者假装士气大振——其实是深思熟虑之后的。只说了要诛杀“阿波军”的“元凶”，但却不提这“元凶”是谁，很有讲究。
当日，刚从近畿事务中抽身出来，听取四国情报时，平手汎秀便立即发现了重大疑点：“两年前我将织田弹正养女嫁与三好长治的时候，不是说好了他要亲政的吗？为何至今仍是筱原长房主持大军？”
彼时长宗我部元亲派过来送信的使者名曰中岛可之助，是个面目俊美口齿伶俐的少年，他对此解释道：“禀报刑部大人，筱原长房此人狼子野心，虽然名义上不再执权，但却在此前将胜瑞城奉行和部将尽数换成了自家党羽，仍是实操权柄。”
平手汎秀未置可否一笑而过。
私底下，本多正信则是参阅了筱原长房颁布的《新加制式》后称赞说：“此乃善法，明文记载了被官的权责，又通过评定众阻止大名独断专行，定能团结有识之士。有这份立法之功在，三好长治恐怕是无望摆脱阴影了。除非……”
对他来说，这是难得地由“诈术”上升到“道胜”的高度。
正巧本愿寺显如送信说：“筱原右京与鄙寺颇有渊源，如若罪责不深，恳请酌情宽宥”。
平手汎秀看到此事，立即招来相关人员，细细询问才知道，原来筱原长房丧偶后娶了显如的远房堂妹做继室，算是出了五服的远亲。
杂合众中的代表人物铃木重秀声称：“若无信徒协助，筱原长房这家伙也未必可以做到三好家宰的程度，可他上位后全然不顾旧谊，鄙人对他全无好感。但筱原家年幼的次子、三子身上皆有莲如上人血脉，又另当别论了……”
基于以上种种信息，平手汎秀打出了“只诛首恶，胁从不问”的旗号，并以商人、僧侣为中介，向四国岛上的土豪地侍们发出招降的劝诱。
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