“呵呵，呵呵……有趣，有趣……”筱原长房用笑声掩饰自己的动摇，花了点时间静下心，然后轻舒了一口气，方才开口。只是他并不直接回答问题，而是抬头望着天空说到：“阿波守（三好长治）远非英主，此事我再清楚不过。面临着如此强大的对手，三年之内胜瑞城就可能会易主吧。而且说不定会是家臣们主动赶走了阿波守，迎接新君，平手刑部根本不需要违背‘饶恕三好家’的承诺……我也没多少年好活的了，实在不愿意有生之年看到那样的事情！更不愿意成为四国新主人的帮手。”
“唉……”岩成友通轻叹了一下，脸上露出果不其然和如释重负二者交杂的表情，沉默了一会儿，又问到：“那您的家人呢？不为他们考虑一下吗？”
话音落地，对面的筱原长房不答反笑：“哈哈，说到这里我倒是想起来，主税殿（岩成友通官途名），您之所以降伏，似乎就是因为家眷失陷军中，被织田家所获取吧？其中还包括了唯一的子嗣，为了家门延续，改换门庭，也并不是什么罪大恶极的事情。”
闻言岩成友通的情绪立即复杂起来，闭上眼睛摇头叹道：“皆已过往，何必细说？现在犬子在淡路岛州本城做侍童，对他的主人平手言千代丸殿下，俯首帖耳言听计从。”
“所谓的言千代丸殿下，就是与本愿寺定下姻亲的嫡长子吗？那令郎可是潜邸之臣，推心置腹的关系了，可喜可贺。”筱原长房调侃道，“还好我的继室亦是出自一向宗，次子三子均是其所出，也就身怀了莲如上人遗留下来的血脉，看在这份情面上，本愿寺定会保其母子三人的周全，将来无论是留在石山当藩士，还是作为外戚出仕平手家，想必也足以得到荣华富贵。至于我本人……除了一柄切腹的短刃之外，别无所求。”
“您家长子大和殿（筱原长重受领名），就不加考虑了吗？”岩成友通似乎还想做最后的努力。
对此筱原长房自豪地笑了笑：“这个长子，心性与其父年轻时一模一样的刚烈，就算我肯向平手家称臣，他也断然是不肯答应的！就请也给他一杯鸩酒吧！”
岩成友通无言以对，复又沉默着观察良久，觉得面前这人心志坚定，非言语所能打动，于是不再劝说，只留下一句“今日之事，会悉数向平手刑部禀报。日后您的次子与三子，我若有些余力，定要襄助一二”，便告辞离去了。
三两步走到门口的时候，身后突然想起筱原长房的喃喃自语。
“初见妙国院大人（三好义贤），是三十七年前了。我自幼弓马刀枪尽皆不通，诗文连歌亦无所长，擅长的只有旁人所轻视的算术，总被同僚说是除了家门一无是处。妙国院大人小我五岁，彼时尚未元服，却屡次安慰我说，武艺只是兵卒立身之道，辞藻更是华而不实之物，通晓算术却是难得的本领……”
岩成友通听得心下一紧，不由得想起聚光院（三好长庆）把自己从一介浪人提拔为半国代官的知遇之恩，顷刻间泪流满面。
但他的脚步却突然加快了许多，转瞬便再也听不到身后的话了。
第六十五章 马不停蹄
收到岩成友通的回复之后，平手汎秀感慨之余，又对筱原长房这个人物有了更深一层的认识。
明明认清了形势，却依旧不肯归顺，真正是宁折不弯。
固然是卓有贡献的能吏，有宰相之才，无宰相之量，对人心的认识太过不足了。
自以为是忠肝义胆，鞠躬尽瘁，但做事的办法容易引发争议，无法让人推心置腹。上不能与亲族一门同舟共济，下不能令国人豪族倾力拥戴，仅靠着诸奉行与评定众，推行严格的法规来治理领地，虽然是重振纲纪，气象一新，却也埋下了许多隐患。
不同的人对他的评价截然迥异，确实是有原因的。
用后世的词汇来形容，可以这么描述：在十六世纪的扶桑，官僚阶级的力量还很薄弱，军事贵族才是决定性的阶级，想依靠前者压制后者是没有前途的。
此事足以为戒。
出于政治因素的考虑，平手汎秀在明面上将筱原长房打成了“对抗幕府，背盟弃约”的罪魁祸首，暗地里却对家臣叹息说“此人实乃忠臣。”
在商业网络的运作下，这个政治上非常不正确，本来绝不该泄露出去的私人评论，几天之内就传得四国岛上的贩夫走卒们人尽皆知。
当然这并没有影响预想中的外交流程。
在意向达成一致之后，胜瑞城的三好长治派遣同母兄细川真之与胞弟十河存保两人担当家主的“名代”前来签署条约，并送上侄子和外甥作为人质，前往平手军的驻地，请求正式议和。
没花费什么功夫，双方就签下共有七个条款的合约草案，其中最核心的两点——交出筱原长房一族，以及割让四国岛东部的上樱城，当天就得到了兑现。
不过平手家的许多将士依旧对整个过程十分不满：“面对代表了朝廷和幕府的刑部少辅大人，区区阿赞二国领主三好长治，居然没有亲自到场而只派了下属出席，送过来的人质也只是侄子和外甥并非亲子世嗣，这真是太不知道天高地厚了！”
岩成友通看到了前来议和的人选之后立即皱眉摇头，显得十分失望，但片刻就恢复过来，面色如常，什么也没说。连一向后知后觉的安宅信康，在周围人的眼神与态度之下也发现了问题，对左右说到：“阿波守此举有些欠妥了，理应更重视今日的会晤才是。”
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