被拉出来当作旗帜与傀儡的畠山高政,作为夜叉丸的养父,亲自向平手汎秀开口:“土桥若太夫虽然鲁莽无知,却不是奸邪之辈,此番做错事,大概是被人唬骗,其罪不至死,恳求刑部大人海涵。”
一向宗的下间赖廉则来信说:“土桥氏一向乐善好施,广受信徒们的拥戴,望您在处置过程中,略微给鄙寺留一丝颜面。”
真言宗的杉之坊照算要保守一些,只提到:“本门四大坊官之一,与杂贺土桥乃是同族,然而并非一致进退,还请明鉴。”
土桥守重本人倒也不傻,意识到兹事体大,连忙派了人过来解释说:“在下并不是反对检地,只是看到检地过程中出现一些不公现象,要向平手刑部大人上诉而已。”
可是,平手汎秀却当着所有纪伊国众的面,冷笑一声,拍案而起,怒斥送信使者道:“胆敢庇护杀我奉行的凶手,还有脸提什么‘上诉不公之事’?回去告诉土桥守重,三日之内摘盔去甲,自缚来降,我还可以略加宽容,否则城破之日,便是屠刀落地之时!”
使者身如筛糠,汗流浃背,栗栗危惧,张口结舌,狼狈地逃窜回去。
接着平手汎秀便发出高额赏格,下令各方部队强攻城砦。
但有斩获者,予金一两;先登入城者,予金十两;讨取或生擒敌百人将者,予金三十两;讨取或生擒敌大将者,予金一百两;讨取或生擒土桥守重者,予金五百两!
可想而知,此话传达下去,往日与土桥氏有旧怨的国人豪族皆跃跃欲试。往日与土桥氏有恩义情谊在身者尽黯然犹疑。
年初刚刚上任的纪伊留守役中村一氏自然也加入战斗。他听闻此事,立即前来谏言说:“禀报主公,属下这几个月来得知,土桥守重此人在本地口碑甚好,若是贸然杀死,恐怕会有些震动。至少应该给予厚葬……”
平手汎秀闻之莞尔。
以前中村一氏得到迅速重用的最核心原因,是他无论是否理解,都能坚决执行命令,毫不拖泥带水,也不会把情绪带入工作当中。
眼下才当了三四个月的地方官,就不免开始有了自己的利益取舍想法。
此乃人之常情,并非是忠诚有了动摇。
是故平手汎秀未加责备,而是微笑回应说:“无需为此担心。我何尝不知土桥守重口碑甚好?但正因为口碑太好,才会有人竭力想要杀他啊!”
中村一氏懵然似懂非懂。
但平手汎秀没有继续再解释下去了。
倘若中村一氏仍然还是中枢的情报头子,而非外任镇将,倒是可能跟他多说几句。
但如今嘛……
第九十八章 军事外的因素
纪伊国,海部郡,杂贺庄,大粟砦。
接到命令的堀尾吉晴仔细端详良久,从地图上挑出了精准的方位,用笔花了一个圈。然后忍不住赞叹到:“难怪杂贺众可以崛起,这地理位置真是得天独厚。”
刚从外面回到军阵的小西行长正好听了这话,深以为然地点了点头。
从地势来看,杂贺乡西面临着大海,东面是崇山峻岭,并非适宜耕种的地方,但却是卡在纪伊与和泉之间,是必须经过的交通要地。
约有四十万石田产的纪伊一国,虽然与大和、伊势接壤,可边境处尽是人迹罕至的山林,完全没有通行的条件。
西、南、东三面,倒是都临海,却又缺乏良好的天然港口,能停泊百石大船的,翻来覆去只找到三处。
唯一能容纳大队车马通行的,仅有北上和泉的国道。
自古以来,纪伊国的人民就擅长照料作物,每年能收获丰富的农产品,除了大米、黍米、小米之类的粮食作物,蜜桔、梅子、陈皮、味噌也都产出不菲,此外还能提供一定的海产与林产。
由于交通不便,商品很难卖得出去——这也是高野山根来寺一直以来的苦恼,平手汎秀帮忙解决了部分问题,得以收获到高额的友好度——少量运到和泉,再经由界町豪商们贩卖到各处的货物,则是必须在杂贺众们眼皮子底下进行运输才行。
因此当地这些兼具国人、僧兵、雇佣军身份的豪族,才能有足够的经济收入来购买铁甲与利刃,乃至于开展铁炮锻冶活动。
小西行长进了帐子,却并不与人搭话,而是先小心谨慎地扫视左右,看到主君并不在场,轻轻缓了口气,松松垮垮地一屁股坐在地上,随手扯过水袋猛灌了几口。
接着方才朝堀尾吉晴诉苦道:“茂助老哥啊,这两天小弟真是累得够呛!土桥守重这个混蛋,可以说是像乌龟一样硬!”
“是吗?”堀尾吉晴也不管对方的语气如何,依然是彬彬有礼地接过话头,笑呵呵回应说:“两个月前您在四国岛上可是威风八面啊,一夜之间就智取胜瑞城了,区区一介国人众应该难不住吧?”
“嘛嘛……你可就别拿我开玩笑了。”小西行长话是这么说,但嘴角却不由自主泛起得意的微笑,“那一次是侥幸而已……今天才算遇到难题。好几只备队轮番上阵,效果都不怎么好。”
“这样子啊。”听到这里,堀尾吉晴整肃了面容,“昨天是以‘新参众’为主,打不下来倒也罢了。今日旗本上阵,总不至于比昨天还差吧?”
“那肯定不会。”小西行长皱着眉摇了摇头,“至少损失是比昨天少得多了。然而并未取得任何推进,也不曾斩获任何稍具知名度的敌将。”
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