“这可来不及啦！”平手汎秀面露焦急之色，“年关已近，路又这么难走，哪有时间去一趟石山呢？”
“老衲……自会加快脚步……”了日和尚心中的不安感越来越强，拼命摇头拒绝。
“您看，显如上人慈悲为怀，是众所皆知的，他一定不会拒绝此事，咱们事后加以补报即可了吧？”平手汎秀换了个劝说方式。
“您所言甚是。”了日和尚仍然坚持：“但寺里清规戒律十分森严，所谓无规矩不成方圆……此事老衲实在是不能私自答应。”
见状平手汎秀失望地摇摇头：“倒也怪不得您……实在是我俗事缠身，没能提前几天通知……既然一定要请示显如上人，就请您早日上路吧！”
“多谢体谅！多谢……”了日勉强一笑，心下却在疑惑对方为何这么好说话，是不是有什么后招……
然后只见平手汎秀整理好了心情，大手一挥，遥指城外：“昨天刚刚得到消息说，那个方向的海岸上，似乎有一支伪装成我家士兵的不明人士，趁着冰天雪地找不到痕迹，四处抢劫过路人。他们行事手段十分凶残，不仅掠夺财物而且从不留活口……可惜现在我实在无法集结大军来搜捕那些贼人啊……倘若大师您身逢不测的话，开春之后我一定要将这些无法之徒千刀万剐，为您报仇雪恨！”
“这……”了日和尚是个聪明人，自然能听明白话里的意思。
“不知道您准备何时折返石山请示呢？安排得紧凑的话，还能赶得上出席四国岛上的新春祈福。”平手汎秀单纯而又直朴的目光地亲切望了过来：“对了，是否需要我加派一些护卫，加强安全呢？”
“其实……”了日和尚满头大汗，反复犹豫，吞吞吐吐半天，一脸生无可恋：“老衲刚才仔细回忆了一下本愿寺的清规戒律，眼前的情况，也不一定非得回石山请示显如上人，事后派人禀报就行了……老衲和三位师弟，就按照刑部大人的安排，前往四国吧。”
第二十三章 独当一面的家臣
天寒地冻之下，时间的流逝似乎也变得不那么明显了，不知不觉中，转瞬就进入了元龟五年。
“元龟”这个年号，是足利义昭继承征夷大将军之位后，为了加强合法性，死皮赖脸求着朝廷改元弄来的。
如今到了元龟五年，也就是说，足利义昭在京都的二条御所执政已经持续长达有五个年头了。
这对于室町末期的将军来说，算是个不那么容易达成的成就。
当然——只有知晓“原本历史剧情”的穿越者会坚定认为现在就是室町末期，本时代的土著并不能百分之百排除足利家复又中兴的可能性。
本代公方大人自幼在僧院长大，举手投足并不太符合传统武家门第的要求，又兼受了惊吓，对刀剑兵戈之事抱有厌恶和恐惧的情绪，从第一印象观感上来讲，比起其兄“剑豪将军”足利义辉那是远远不如了。
然而武艺无双的义辉屡次被三好家赶出京都，最后干脆是被打死在御所里面，而手无缚鸡之力的义昭却熬过了比三好长庆更强势的织田信长。
真不知道该说是强者运强，还是该说勇力终究不如阴谋好使。
回想这五年以来，围绕着京都御所，众人的命运发生了惊心动魄的转折。除了足利义昭本人之外，织田信长，浅井长政、平手汎秀、柴田胜家、泷川一益，竹中重治，以及已死的丹羽长秀、森可成……都有幸成为了历史的参与者和见证人。
人世间的大起大落，实在令人无法捉摸。
一念及此，便让人生出找三五旧识好友把酒言欢忆往昔峥嵘岁月的冲动。
不过客观条件并不允许如此放纵。
恰恰相反，元龟五年新春前后的日程排得满满当当，连喘口气的功夫都没有。
十二月二十三日，除夕前七天，平手汎秀眼看气温下落的势头已经趋于平缓，交通条件稍有改善，便命人统计“义舍”收容难民的情况。
然后，统计上来的结果显示，截至目前为止共有百姓三千四百余人进入义舍寻求帮助，其中有接近一千人已经身亡，尸首也都加以处理了。剩下的两千四百人里面，大半是外乡逃难来的，现已身无分文，开春后需要妥善安置。
整体情况都在可接受的范围之内，除了死亡率稍高，让平手汎秀忍不住产生了半秒钟的悲悯之心以外。
按照预先计划，这些人将会作为平手家的直属领民，送到纪伊去开荒，填补汤川、铃木两家外调，土桥氏覆灭之后的空隙。
新入伙的算术天才长束正家认为，难民们在迁移和分配工作途中，还会持续出现减员，会有三至六百人不幸身死。如果要避免这个悲剧，就得再追加额外人员和物资来做保障，大约需要多花费四五千贯。
可是，平手汎秀在经过了一番并不激烈的思想斗争之后，否决了扩大预算的提议。
因为刚刚在本愿寺身上花了一大笔钱，手头开始有些拮据，捉襟见肘之时，能省的只好尽量省掉了。
宁愿给锦衣玉食肥头大耳的花和尚送钱，也不给穷困潦倒饥寒交迫的难民增加拨款，这让平手汎秀久违地一天之中连续两次感到良心不安。
而且第二次持续的时间相当长，大约达到了三十秒钟左右。
算计敌方的文臣武将是丝毫没有任何心理负担的，不过一旦涉及到无辜底层百姓，总会让人不太舒服。虽然这一点不舒服可能只有几毫克重，但也代表了“有”和“无”的重要差别。
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