“……对于殿下的体恤，在下感激不尽！”木下秀长终于一脸难为情地缓缓抬起头，坚定地表示：“我不会因为兄弟的关系，影响到这次去京都执行的任务！不知殿下，让我去那里，有何吩咐呢？”
“没必要这么紧张！不是会令你感到为难的活计。”平手汎秀满不在乎道：“你大概也知道，去年出兵与武田交战之前，我们的运输船遭到敌方忍者破坏，造成了严重事故，损失军粮千石。但我借这个机会，与几家商屋合力，巧妙操纵了近畿地区大米的价格，反而赚回来十倍以上收益……具体就不细言了，在这个过程当中，很多对我们不看好的，或者是自以为可以投机赚一笔的人，都受到严重打击，而与我们相善的界町商人所获颇丰。津田宗及以天王寺屋的名义，买下了京都附近一个破产商户的店铺和仓库，那里明面上依然保持粮食生意，实际会同时作为我家的联络据点使用，你去那里负责筹备吧！”
“……在下明白了。”木下秀长沉默一会儿又一次伏拜倒地，决然回答道：“这项任务我一定竭尽全力去完成！我绝不会因为血脉之情，将联络据点的机密泄露给兄长的！”
“不必如此，我相信你。”平手汎秀说话的姿态十分随性，但听起来就是有种真心实意的感觉，“对了……刚才说的，那个大米价格急剧升降的时候，虽然大部分京都粮商都亏损了，却也有人大赚一笔。某个叫‘冈本三郎左卫门’的独立小商人，你要好好注意一下！查一下这人身后有没有什么值得一提的势力，如果没有的话，就尝试拉拢过来为我所用。”
如果背后有值得一提的势力，该如何去处置，这个平手汎秀没有说。
因为到那个层面，就是交给专干脏活的部门去负责的事情了。
木下秀长领会了意图，又拜了一拜，领命而去。
片刻之后，盯着对方的背影，平手汎秀身上的慵懒不羁的姿态尽去，变得严肃起来。
房间角落暗门后面悄然走出五个不起眼的神秘人物来。
领头一个老者对平手汎秀施礼道：“禀报主公，依老夫的观察，木下秀长大人刚才的姿态、神情和不知不觉的小动作里面，没有感受到什么虚假成分。他对我家应该并无恶意，忠心姑且可以相信。”
另外三人一起点头称是。
只有一人不置可否，小声念叨了一句：“主公不是曾说过么？有时候……不是绝对的忠诚，就等于绝对的不忠诚。”
第一百一十一章 兄弟再会
“知道吗？义辉公的遗孤终于还是被斩首了。”
“何止知道，我根本就在场！”
“什么？听说很多武士特别不满，幕府内部气氛十分恶劣，到底是不是真的？”
“嗨，别提了。前天两个幕臣都到我那儿去买布，结果一言不和大打出手，他们人倒没事，却把我店砸了……”
“那实在是太糟糕，这京都治安还能不能指望？”
“你这么快就忘记去年两位公卿被杀的事情了吗？”
“喂喂，有没有这么可怕啊！”
“现在幕府其实很有中兴的势头，按说不至于这样的吧……”
“京都治安出问题的唯一原因就是幕府内部出问题。”
“啥？什么意思？为什么忽然就听不懂了？”
“哼哼，今天我心情还不错就跟你稍微解释一下吧，去年公方大人，他想升官，被朝廷拒绝了，结果呢，哼哼……”
“喂喂，这种话还是少说为妙。”
“哎呀，咱们就是酒后闲聊，不会招来什么耳目的……”
“各位！我觉得，这其实跟上是幕府体制的问题，最终吃亏的总是屁民，值得好好沉思一下！想要打破世间不公之事的人，可以跟我来！”
“咳……咳……”
“今天天气，好像还不错啊。”
“嗯，这天气不适合谈京都的事，我们还是说别处的新闻吧。”
“有道理，有道理……”
“没错，我等并不惧怕得罪人，纯粹是天气不适合谈京都的事……”
“那个……话说十日前去了和泉，听说平手刑部又征讨阿波、赞岐了。好像是什么细川扫部作乱的原因。”
“嘿，这可是平手家第三次打四国了吧？”
“是第四次了！”
“我记得他老人家连续三次都打了胜仗，但是每次都没有占领任何土地，而是完成了合战的目标就撤兵了……”
“对呀，平手刑部未免也太过于恪守义理，简直到了迂腐的程度。”
“是啊，没有相应的名分就一寸土地都不取，这种大名，我反正没见过第二个。”
“四国岛上那群乡下人，平手刑部打赢他们肯定没问题的，就是难以根治。人家打输了就会直接藏到山野中去吧。”
“唔，这样一来……从外调集军队搜寻，会耗费大量物资和时间。招募本地人作战，又担心其中有人跟乱党沾亲带故，私下透露情报。”
“我倒是听说，平手刑部这次很有决心，像是要一举解决问题的样子……”
“算了，算了，跟咱们关系不大，还是喝酒，喝酒！这是来自加贺的菊酒呀！”
“说到加贺，我就想起越前。你们知道嘛……”
……
酒过三巡，一众行商们讨论得正火热的时候，忽然有个尖嘴猴腮，五短身材的华服武士昂然踏入，令所有人的声调顿时下降了三度。
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