荀攸淡淡一笑，“我想有贾诩在，他一定会力劝刘璟取汉中，再以汉中为跳板，夺取三辅，所以微臣想劝丞相，刘璟若取巴蜀，丞相便要提前灭掉马超和张鲁，先一步扼断刘璟北上之路。”
曹操深以为然，笑道：“有仲德和公达之策，我便知道该怎么办了。”
荀攸又淡淡道：“其实程昱说得很对，江东西征最大的失策便是破坏了孙刘联盟，这个时候丞相若利用刘璟急于西扩的机会，抢先一步和刘璟达成和解，双方互不侵犯，这就断了孙刘再次结盟的可能，丞相说呢？”
曹操缓缓点头，“论天下大略，无人能出公达之右。”
“丞相过奖了，其实刘璟的战略很厉害，有贾诩相辅，这才是我们的劲敌，无论如何要赶在他北上汉中之前铲除马超和张鲁，一旦马超和刘璟两路出兵邺城和许昌，中原危矣！”
曹操默然不语，他想到了马超进攻邺都，刘璟进攻许都，这样的后果非常严重，使他心中沉甸甸的。
这时，荀攸又建议道：“丞相若准备和刘璟先达成和约，那微臣建议让蒯异度为使者，出使襄阳。”
襄阳，江夏军在击溃江东军后，并没有在休整停留，刘璟命令黄忠和甘宁处理柴桑后事，他则率领两万水军分乘四百艘战船挥师襄阳，他要借击败江东军的高昂士气，再击败盘踞的樊城的曹军，收复樊城及新野。
大军一路浩浩荡荡沿汉水北上，这天晚上，船队抵达了宜城县，并在宜城县靠岸停泊，稍作休整，刘璟大船便停泊在码头核心位置上，此时船舱内灯火明亮，刘璟正和贾诩商议夺取樊城和新野的方案。
樊城和新野只有一万守军，尽管是由名将徐晃统帅，也难挽回兵力不足的劣势，对于这场夺取樊城之战的胜利，几乎没有什么悬念，但刘璟关心的是樊城大量的粮食物资能否顺利拿到，那对解决目前荆州的粮食困境有着至关重要的作用。
不仅是樊城粮食问题，同时还有下一步夺取南阳郡，扩大襄阳的战略纵深有着重要意义。
沙盘前，刘璟显得有点心不在焉，他虽然在谈论樊城之事，目光却不由转向上庸县，上庸城位于汉水以南，是襄阳去汉中的必经之路，目前由曹洪率领五千曹军镇守。
上庸城高大坚固，依山而建，易守难攻，想夺取它需要花费极大的代价，但它又是荆州和汉中连为一体关键之城，具有重大的战略意义，可如果不拿下它，刘璟关于荆蜀汉一体化的策略就无法实施。
贾诩看出了刘璟的心神不宁，也看出在关注上庸，便笑道：“州牧不用太担心，拿下上庸城其实也不难，用战船封锁汉水，截断他的物资供应，不出半年，上庸守军就会投降。”
说到这，贾诩见刘璟目光平淡，并没有惊喜之色，便知道他是认为时间太长，便又指着叶县道：“或者我们军队再继续北上拿下叶县，只要能拿下叶县，许昌的大门就打开了，这个时候，我们用叶县和曹军换取上庸。”
刘璟终于露出一丝笑意，这个方案不错，就在这时，门口有亲兵禀报道：“启禀州牧，文将军派船只护送一人前来，说是曹操的使者，但这个人……是原来的蒯别驾。”
蒯越！
刘璟微微一怔，在这个节骨眼上，曹操居然把蒯越派来了，这是要图什么？
贾诩却笑了起来，“若我所料不差，蒯异度应该是为夏侯渊和曹仁而来。”
刘璟点点头，不管怎么说，蒯越曾经对自己有恩，而且蒯良也还在江夏，这个人情他得给，刘璟当即令道：“请蒯先生进来！”
片刻，一名士兵领着蒯越走进了船舱，和一年前相比，蒯越仿佛老了十岁，头发已白了大半，满脸皱纹，相比之下，原本身体有病的蒯良倒是精神比他好得多。
蒯越被封为关内侯，在朝内担任御史中丞，没有任何实权，仅仅是一介虚职，这一年蒯越也过得着实煎熬，尤其听说刘璟在赤壁大胜，稳固了荆州，这便使蒯越更加后悔，如果他不离开荆州，他现在是荆州的第二号实权者。
但后悔已经没有用，他不可能再返回荆州，那会让天下人耻笑，好在曹操向他许诺，只要他能完成这次出使，将封他为鲁郡太守，虽然只是一介太守，但要比他目前的虚职强得多。
虽然有点羞于见刘璟，但蒯越还是硬着头皮走进了船舱，他上前躬身行一礼，“御史中丞蒯越参见刘州牧！”
刘璟没想到蒯越竟变得如此苍老，他不由愣住了，他心中生出一种莫名的酸楚，这就是当年的荆州第二号实权人物吗？竟变得如此衰老落魄，他心中暗暗叹息一声，连忙回礼道：“蒯世叔不必多礼！”
蒯越听刘璟依然叫自己世叔，他更加无地自容，长叹一声，“贤侄，此一时彼一时，我无颜再做你的世叔了。”
刘璟笑眯眯挽住他的胳膊，拉他坐下，“世叔请坐！”
他又命士兵上茶，这才笑道：“世叔是朝廷大臣，有什么可惭愧的，不管怎么说，若没有世叔的帮助，我刘璟也不会有今天。”
刘璟很会说话，一句朝廷大臣让蒯越有了台阶，确实如此，他是汉臣，刘璟也是汉臣，虽然大家都心知肚明，但至少表面上他并没有背叛荆州，就像被朝廷从荆州调回了京城一样。
蒯越稍稍有了一点颜面，又向贾诩点点头，“文和，多年未见了。”
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