“为什么？”南霁云有些奇怪，“动用火药，获胜的把握不是更大吗？”
“火药要在关键时才能使用，像对大食的决定性战役，过早使用，会让大食有所防备。”
南霁云默默点了点头，严庄说得有道理，都摩支虽头痛，但还不至于要用到火药的份上，他刚要告辞，见严庄似乎还有话要说，便又等在一旁。
严庄已经勉强能走路了，只是一瘸一拐，成了一个跛子，这已是他能恢复的极限，他在房间内走了几步，忧心忡忡地叹了口气，道：“其实我真正担忧的是朝内，这次调天威军到安西，虽然安西兵力增强，但使君也由此和哥舒翰不和，还有安禄山、安思顺，都和使君有宿怨，再加上杨国忠这个政敌，使君在朝中的形势堪忧啊！”
“如果夺回碎叶，向西扩展疆土，不让他们抓到把柄，不就没事了吗？”南霁云有些不服气。
严庄苦笑了一声道：“事情哪有你想得那样简单，功高震主的道理你懂吗？王忠嗣的下场你看到了吗？上一次使君只是被贬黜柳州，如果使君将来真的击败大食，向西扩展大唐疆土，又有朝中小人撺掇，我敢说，圣上早晚必杀他无疑！”
南霁云一惊，急道：“哪有什么办法可以避免吗？”
严庄直勾勾地盯着地面，眼中不断闪现出内心的矛盾，他知道有一个办法可以，可是他从来不敢说出来，这不是信口开河的事情，这关系他严庄的身家性命，关系李庆安的身家性命，更关系千千万万北庭将士的身家性命，他不能说，至少不到万不得已他不敢说出那两个字，他看了一眼南霁云，见他满脸期望地望着自己，半晌，他才徐徐道：“若真到了那一步，谋事者不仅在人，也在天。”
就在这时，门口忽然传来了一个焦急地声音，“南将军！”
“什么事？”南霁云回身问道。
“斥候秦海阳回来了，带来了紧急情报。”
第二百二十七章 赶尽杀绝
“让他们直接到这里来。”
南霁云有些惊讶。不知发生了什么事，严庄一旁笑道：“难道是都摩支不甘寂寞，要先下手为强吗？”
这时，斥候秦海阳和冯四郎被带了进来，两人半跪行一军礼道：“参见将军！”
“你们俩发现了什么情报？”
“我们发现一支约三千人的突骑施军队向北去了，我们以为他们要攻打北汉城，但发现他们趁夜穿过五城防线，向北去了，我们一直跟他们二百多里，见他们进了葛逻禄地盘才赶回来。”
南霁云半天想不出突骑施人北上的用意，这时严庄问道：“你们把详细情况再说一遍，一点也不准遗漏。”
秦海阳便把发现敌情的详细经过说了一遍，最后道：“我们发现突骑施人居然带着长梯，便以为他们是来攻五城，结果发现不对，是向北而去了。”
严庄不由陷入了沉思之中，南霁云挥了挥手，让他二人下去，示意给他们赏赐，两人施了一礼，下去了。
“我担心他们是去偷袭金满县。”
沉默了片刻。严庄终于开口了，“偷袭金满县，打乱使君收复碎叶的部署。”
“那怎么办？”南霁云急道。
“现在你立刻派人去通知使君，请他既做好防御，但又不能上敌人的当。”
“我知道了，我这就派人去送信！”
……
从金满县到弓月城漫长的深谷草原之间分布着大大小小八个守捉城堡，唐军在这些守捉城堡中驻扎有三千人，它们连成了一条防御线，共同维护着丝绸之路北线的安全，在一片沙漠的东面，有一面占地万顷的咸水湖，名为黄草泊，也就是今天的艾比湖，商旅们经过艰难地沙漠后，便会立刻看见这面一望无垠的湛蓝湖水，顿时觉得生机盎然，所以商旅们又把它叫做生命之湖。
在黄草泊西北有一条宽约五十里，跨越金山的开阔山口，百里外没有人烟，这天夜里，一群黑压压的骑兵越过了山口，出现在黄草湖边，这是一支身着回纥人袍服的骑兵队，约三千人，杀气腾腾，它们掠过黄草泊，向百里外的西林守捉使猛扑而去。
西林守捉是八座守捉城堡中较小的一座。有一百余名唐军，由一名守捉使率领，城堡靠山而建，可容纳三百余人，修筑得十分坚固，在三里外的山顶上则有一座烽火台，清晨，城堡中的唐军和往常一样，派出十几名哨兵去四周巡逻，驼铃声响，一队由数十匹骆驼组成的流动商贩远远而来，士兵们顿时欢呼起来，流动商贩的到来，意味着他们将发一笔小财，意味着女人和急需物品的到来，士兵们纷纷跑回宿处，去取他们猎获的毛皮和盘羊头。
很快，流动商贩到来，在城堡边上搭起了帐篷，各种物品摆了一地，几个肥胖的胡娘妓女站在一顶帐篷旁骚姿弄首。勾引着士兵们，士兵们纷纷上前交易，有的士兵刚拿到钱，便急不可耐地钻进了妓帐。
守捉使姓胡，是名四十多岁的老军，前天唐军主力刚刚过去，他们终于松懈下来，难得如此轻松，他口袋里揣了几把前，咧着嘴快步向妓帐走去，就在这时，城堡上忽然传来了刺耳的敲钟警报声，‘当！当！当！’
有人在大喊：“烽火，三锅烽火！”
胡守捉使吃了一惊，抬头向山顶烽火台望去，只见三条黑烟冲天，这是有大群敌军来袭的警报，士兵们慌了神，拼命向城堡中奔跑，几个胡娘也尖叫着跟着唐军奔跑，她们光着脚、衣裙不整，就在这时，远方忽然传来了闷雷般的马蹄声，只见大群骑兵转过山坳，刀光闪烁，向这边杀来！
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