下人们捂着肚子笑成了一团。
……
中午时分，一队由数百头骆驼组成的队伍缓缓驶进了长安明德门，长安民众好奇地打量这支服饰奇怪的队伍，他们个个身着黑色长袍，头上缠着大盘头布，和他们所见到的胡人大不相同。
这支胡人队伍便是万里跋涉，从大马士革来到长安的大食特使一行，为首的使者正是大食帝国的第二号人物曼苏尔。
他从大马士革出发，渡过阿姆河后没有走粟特地区，而是穿过吐火罗抵达葱岭守捉，他原本有三千骑兵护卫，但唐军拒绝了大食骑兵入境，曼苏尔无奈，只得命他的护军驻扎在吐火罗，而他则在唐军的护卫下，越过安西。穿过河西走廊，历时近三个月，终于来到了大唐帝国的首都长安。
长安的雄伟壮丽给他留下了极其深刻的印象，他进了城门，好奇地打量着这座号称天下第一大城的大唐都城，城中的繁荣的景象和笔直宽敞的朱雀大街，以及大街上熙熙攘攘的行人给他的视觉带来了强烈的冲击。
曼苏尔默默注视着眼前的一切，他一路东来，在陇右就饱览了大唐的富庶和繁盛，郁郁葱葱的山水给他留下了深刻的印象，而长安的盛况更让他的心情久久难以平复，多年后，当曼苏尔继任哈里发，他做的第一件事情就是修建一座能和长安相比的伟大城池，在他手中，巴格达诞生了，可令曼苏尔遗憾地是，无论是拜占庭的君士坦丁堡还是底格里斯河畔的巴格达，都远无法和长安相媲美。
曼苏尔还在河西时，负责接待外藩来朝的鸿胪寺便得到了消息，只是没人知道曼苏尔在大食的地位，更不知道大食是不能和康国石国等粟特小国相提并论的国度，除了边疆重臣外，大唐朝野对大食的定位普遍不高，仅将它视为与吐蕃同等大小的国度，连突厥、回纥这样疆域万里的国度都要大唐来册封其可汗，更不用说一个遥远神秘的西方之国了。
曼苏尔到咸阳时，来迎接他的是鸿胪寺典客署令杨旺，应该说这个礼节有点偏低了。这就像后世外交部的一个司长去机场迎接大国的副总统来访一样，但曼苏尔不露声色，脸上没有表现出半点不满，他很快便知道这并非是唐朝无礼，而应该是唐朝的一种优越心理，用杨旺的话说，能派人来迎接他就算是高规格了，如果是粟特诸国的国王进京，根本就不会有什么迎接。
但这也是曼苏尔希望的，他来长安不是大国之间的友好交往，需要平等相待，他是有目的而来，他要赎回被安西军俘虏的二万多大食军，要学习到大唐最先进的技术，造纸术、制铠术、制弓术，甚至唐军火雷的秘密，所以保持一种低姿态将对他极为有利。
杨旺是个热心的接待官员，当然他曾经热心地指导谋刺逻多如何得到明月，当然，他的热心换来几百贯的报酬，这令他感觉到热心其实也是一种不错的交际手段。
因此，当他听说曼苏尔在凤翔曾随手打赏了一名茶楼乐姬三百两银子后，他对曼苏尔的热心便更加浓厚了。从咸阳到长安这短短的距离内，他一路上热情地介绍大唐的风物，当曼苏尔不露声色想知道纸是怎么造出来时，他更是热心的给曼苏尔介绍了三种获得造纸术的办法，可以像日本、新罗一样派遣唐使，可以重金聘请造纸工匠去大食，可以去造纸工坊绘制图本，至于制铠术、造弓术也能以同样的办法获得，而且杨旺信誓旦旦地拍胸脯保证，他可以作为引介人。
杨旺的热心再一次大获成功，在进长安城门时。他口袋里多了两锭沉甸甸的，各重达百两的黄金，而且这还只是一半，作为条件，他会把几名大食工匠带回家中，安排他们学习造纸术，杨旺心中几乎乐开了花，想学造纸术还不简单吗？长安官办私营的造纸工坊至少有上百家，在哪一家学不会？
至于制铠术和造弓术杨旺有些为难，他也知道这是军事秘密，不能像造纸术那样可以随意透露，一旦被人告发，他杨旺将有掉脑袋的危险，所以杨旺在这两门技术上始终不敢答应曼苏尔，曼苏尔便也没有再多问，他知道有些事情需要慢慢来，他已看出这个姓杨的官员其实已经动心了，只是一时不好答应罢了，慢慢来，许他以重利，不怕他不低头。
想到这，曼苏尔便微微笑道：“你们皇帝今天会接见我们吗？”
曼苏尔当然不能和杨旺直接交流，他带来了一名懂汉语和阿拉伯语的粟特人做翻译。
粟特人将他的话翻译给了杨旺，杨旺笑道：“你们来得真不凑巧，今天我们朝廷正在举行朝会，皇帝陛下恐怕还不能接待能你们，不过我可以安排你们先住下，有时间正好可以去逛逛长安。”
曼苏尔听了翻译的话，便点点头道：“那好吧！我们先找个地方吃午饭。”
他话音刚落，忽然前方传来了急促的马蹄声，行人纷纷向两边闪开，只见一百余骑兵簇拥着一辆马车飞驰而来。
马车在大食人停下，杨旺正要上前询问，马车门开了，只见李庆安从马车里走了出来，杨旺吓得向后退了两步，李庆安就像杨家人的天敌一般。杨家子弟见了他个个害怕，尤其杨旺收了大食人的两百两黄金，心中更是不安。
李庆安一眼便看到了曼苏尔，这是一个三十四五岁的男子，容貌英俊、气度高贵，举手投足间有一种王者的气息，尽管他们从来没有见过面，但他们应该是老朋友了。
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