如果仅从外表看，这家珠宝店和别人家没有半点区别，店铺里也一样挤满了人，各种珠宝则挂在四壁上，在灯光下闪烁着夺目的光彩，十几个伙计正不厌其烦地给一个个客人讲解着每一件珠宝首饰的来历、成色和价格，也有几个颇有身份地客人坐在里间，副管事在一旁伺候着，一件一件地将小库里的上好首饰递上去。
胡掌柜则站在帐台之内，五六个客人正在付钱，他脸上挂着招牌似的笑容，一边和客人寒暄，可手上数钱却一丝不苟，熟练而快速，五根短粗的手指一拨，便分出五十枚铜钱，分文不差，谁又会想到，这样一个充满了铜味的商人，竟然会是西凉军在长安的情报头子呢？
胡掌柜刚刚结到一半的帐，眼一瞥，心猛然地跳了起来，只见一丈外，他东主的东主，陇右节度使张焕正背着手笑眯眯地看着他。
胡掌柜不愧是见过世面之人，尽管都督突然出现。但他依然处惊不乱，动作麻利地将剩余的八百文钱点清了，在货单上盖上自己地印章，这才叫另一名伙计上来结账，自己迎了上去，“客官可是要买首饰？”
张焕见他做事谨慎，不由赞许地点了点头。笑道：“这些首饰我都看不中，想找几件上好地。可有？”
“有！有！有！客官请随我来。”胡掌柜拉开一扇小门，请张焕跟自己来，绕了几个弯，众人来到一间屋子里，这里四面无窗，皆是砖石结构，胡掌柜点亮了灯。立刻半跪行一军礼，“属下胡平，参见都督！”
“你是军中之人？”张焕有点惊异，在他印象中西凉军人个个强壮彪悍，一些文官也大多是年轻人，磨练得黑瘦而精干，但象这种白白胖胖地中年人，却是很少见到。
“属下就是长安人。世代经商，因家业凋敝而前去武威投军，一直在军粮库里任职，后来被选为巡风使，前年被派到长安，便买下了这座商铺为掩护。”
“我知道了。”张焕点点头又问道：“这家店铺里还有多少手下？”
“回禀都督。店铺里大多是真正的伙计，只有两名手下，另外还有五名探子，负责收集情报，一般都不在店里。”
张焕半晌没有说话，应该说他并不满意，规模太小，很多深层次地情报无法获得，功能也太简单，除了收集情报外。别的事情都无法胜任。比如暗杀、绑架、盗取，这些都是必须要有的。不过只有短短地两年时间，能做到这一步，已经不错了。
他沉思片刻便道：“长安是大唐都城，这里的情报对我们地决策至关重要，我希望你不要局限于一个小小的珠宝店，不要害怕，放开胆子去做，酒楼、青楼、客栈、乐坊都要办起来，人员也要增加，让消息来缘更广，你就不要做事情了，给我统管各个分支，还有要注意收罗一批武艺高强的能人异士……”
张焕一口气说了许多，胡掌柜的心里又是感动又是羞惭，这两年他虽然建立起了一个简单的情报网，但他至少一半的精力都用在经商之上，严格说起来他已经是渎职了，可都督却没有处罚他，而是鼓励他做大做强，和都督的期望相比，自己这个小小地长安情报管事，差得实在是太远了。
“都督的教诲属下铭记在心，我明日便回一趟金城郡，和杜总管商议扩大之事。”
张焕站起身，轻轻拍了拍他的肩膀道：“不要小瞧情报的作用，它可是我所有决策的基础，这次能顺利拿下蜀中，及时完整的情报便是立了第一大功。”
“是，属下记住了。”
“好了，我要回去了，你给我挑几件上好首饰，明日派人送到我府里去，我会如数付账。”说完张焕微微一笑，便带领众人扬长而去。
东市大街上此时人更多了，人挨人、人挤人，一刻钟也走不出十步去，张焕眉头紧锁，这么多人，他可没半点兴趣，可又无路可走，难道真要他也看灯尽兴才能返回吗？
这时，后面跑来一人，却是‘吴珠越宝’店的一个伙计，他跑上前拱手施礼道：“张东主，我家掌柜让我带路，有一条小路可直接出东市。”
‘张东主？’张焕呵呵一笑，“那就麻烦你了。”
所谓小路其实就是店后专门送急货的一条通道，只有一人宽，肥胖地人也只能侧着身子走，约走了三四百步，前面已经远远看见了东市大门的门楼，这里道路十分宽敞，虽然也人来人往，但已经可以健步如飞了。
“张东主，你顺着大路一直走便可出去，店里忙，我就送到这里。”
“多谢你了。”张焕微微向他一拱手，伙计连忙还一礼，便转身匆匆走了。
张焕抬头向周围看了看，这一带似乎是个广场，无数小商贩在这里摆下了地摊，卖泥人的、卖狗皮膏药的、算命的、卖木削的刀剑、摆摊射箭赌彩地等等等等，琳琅满目，吸引了无数凑热闹的百姓。
“卖牛肉面，正宗地金城郡牛肉面。”一个粗犷的声音远远传来。标准的金城郡口音。
“都督，这里居然还有金城郡牛肉面，难得啊！”一名亲兵笑了笑道。
张焕这才想起自己晚饭还没吃，他回头看了看十几个亲兵，一个个眼睛都冒出光来，他便笑道：“也好！他乡遇故知，咱们认认老乡去。”
十几个人掉头便向面摊走去。面摊摆在一堵墙边，生意还算不错。地上摆了二十几张胡凳，基本上都有人，或许是寒冷的缘故，靠墙边还扎了两个小帐篷，其中一个帐篷前站了两名家丁，不准别人进去，他的服饰张焕却隐隐有些眼熟。似乎在哪里见过，却一时想不起来。
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