投石机的出现表示隋军具备了远程防御武器，而且隋军投石机居然能在短短的两百步奔跑距离内投出了五轮，比他们之前缴获的投石机翻一倍还不止，这让渊盖苏文暗暗心惊，但同时也激发了他的好奇心，隋军的防御到底有多么强大？
作为一个合格的统帅，知己知彼是最重要的一环，要了解对方的底细必须要付出代价，渊盖苏文非常清楚这一点，他已经准备牺牲这五千士兵来了解隋军的防御底细了。
“给我擂鼓催战！”渊盖苏文厉声喝令。
‘咚！咚！咚！咚！’
巨大而密集的战鼓声在战场上回荡，催促攻城的高句丽士兵向城头发起猛攻。
城头上滚木礌石如冰雹般砸下，一队队士兵惨叫翻滚下梯子，坠入布满尖桩的壕沟内，壕沟内堆满惨死的士兵尸体，还有不少未死的士兵插在尖桩上挣扎嚎叫，令人惨不忍睹。
这时，城头上的士兵点燃了火把，紧接着数十团大草堆向城下抛去，火把扔在城下的草堆上，随着大量的草团和灌木干枝捆被士兵抛下，几十架攻城梯的底部开始熊熊燃烧起来，攻城梯上的高句丽士兵吓得魂飞魄散，拼命向上攀爬，却被隋军士兵锋利长矛无情地刺穿了胸膛，惨叫着摔进下方的火堆里。
很多士兵受不了烈火炙烤，从攻城梯上跳下，大多坠入了壕沟内，面临另一种死亡。
越来越多的草垛扔下，城墙上渐渐形成一片火海，无数人被大火点燃，成为火人，他们张开臂膀，哀嚎着向回奔逃，没跑出几步，一头栽倒在地上，大火将他们烧得蜷缩了起来。
甚至还没有来得及使出叉爪索的破梯组合，高句丽人的攻势便被大火彻底吞没了，远处观战的高句丽士兵吓得个个脸色惨白，双腿战栗，连主将渊盖苏文也看得目瞪口呆，他从未见过如此惨烈的守城大火。
最后他长长叹了口气，喝令道：“收兵！”
收兵钟声敲响，剩下两千多名被吓破胆的高句丽士兵纷纷调头向大营方向狂奔逃去。
第704章 袭击粮队
在试探性攻城失利后，高句丽军停止了一切进攻，转入了对峙状态，一方面固然是他们还没有破解隋军防御之术，另一方面则更加重要，他们携带的八十架攻城梯全部被隋军摧毁，使他们无力攻城。
入夜，渊盖苏文走到大帐门口，注视着远处三里外黑黝黝的城墙，他心中沉甸甸的，一次试探进攻使他意识到，他们把夺取辽东想得太简单了。
柳城的防御显然是做了精心准备，数万契丹军无法攻破，那他们三万人能攻破这座坚城吗？答案显然是很难，或许他们也有一点机会，但这个机会实在太渺茫，除非隋军自己犯下大错，除非他的士兵能混入城内。
渊盖苏文叹了口气，不管怎么说他都要尽力而为，高句丽为这次西征筹备了一年多，不能因为他暂时遇到困难就放弃了，他需要耐心等待机会。
第三天中午，在柳城以东约七十里外的一条废弃官道附近，一支隋军斥候队正在废道不远处小溪边休息吃干粮，这是一支小规模的斥候队，只有十名士兵，由一名火长率领，他们任务是在官道附近监视高句丽军队的动静，和他们执行同一任务的还有另外十支斥候队。
他们也是上午才刚刚发现在官道南面二十里外居然还有一条官道，虽然这条官道已经废弃多年，显得十分破旧，但依旧可以行走大车，而且它藏在茂密的树林之中，很难被发现。
火长名叫刘顺儿，只有二十岁出头，小伙子非常精明能干，他坐在溪边一块大石上，一边啃着干粮，一边查看手中的地图。
“我这还是官府给的地图，上面居然没有这条路，我不相信他们不知道，说到底就是‘懒’，最起码应该标识一下，写上‘已废弃’三个字，你们说是不是？”
刘顺儿语气中充满了对柳城郡官府的鄙夷，他又对其他一名士兵道：“大志，你是柳城郡人，你知道这条废弃的官道吗？”
这名叫做大志的士兵挠挠后脑勺道：“或许曾经知道，但我忘记了。”
“又是一个什么都不知道的本地人，连我这个清河郡人都比你们知道得多。”
众人笑了起来，“火长，别发牢骚了，快吃吧！”
“他奶奶的，这块干肉比石头还硬，把我牙齿都差点磕掉了。”
刘顺儿又抱怨一句，把手中的肉干随手扔给另一名老兵，“赏给你了。”
“啐！全是你的口水，你怎么不扔块黄金给我。”
“做梦吧！还黄金呢，黄泥都没有。”
这时，一名在外面放哨的士兵连滚带爬奔来，“火长，有敌军！”
众人吓得纷纷站起身，刘顺儿问道：“有多少人？”
“我看见了百余人，都是骑兵，其他我就不知道了。”
刘顺儿一摆手，众人安静下来，纷纷屏住呼吸，片刻，刘顺儿翻身上马，“大家跟我走。”
众人纷纷上马，跟随着火长向北面奔去。
不多时，废弃的官道上出现了一支浩浩荡荡的牛车队，足有千余辆牛车，满载着粮食和大量攻城梯在废道上缓缓而行，两边则跟随着约三千名护卫士兵，这是从燕城过来的补给粮队，他们并没有走主官道，而是走这条废弃的官道，高句丽为夺取辽东做了多年的调查，他们知道这条废弃的官道，可以隐蔽地将粮食补给送到柳城高句丽大营。
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