冬青子发生意外的那次刺杀，本应该丧命，却蒙韩亦儒救助，保住了性命，两人从此结下了过命的交情。冬青子成为带头人后，韩亦儒将收养的一对孤儿孤女，交由冬青子带入练杀山中。莫干山大战后，韩亦儒化名胡启立，隐藏于清泉县，冬青子仍与之秘密往来，并对带入练杀山的那对孤儿孤女着力培养。这对孤儿孤女，便是后来名闻整个刺客道的屠夫和虞美人。
胡启立曾对胡客讲述过一些往事，但仅局限于南家的灭门之仇，连十二死士都未曾提起，更何况是冬青子的事。正因为如此，胡客从没想过，除十二死士之外，冬青子竟也在替胡启立卖命。
胡客和冬青子算是旧相识了。当年在练杀山中，两人相处融洽，也正是基于冬青子调教有加，胡客才能拥有超越屠夫的实力。从某种意义上讲，两人算得上是师徒关系。
一别多年，曾经的师徒，如今再相见时，却已是对立的敌人。
胡客不会因为冬青子曾是他的带头人就变得客气。
在胡客这里，目的永远摆在第一位，这是他在多年刺客生涯中形成的既定思维。为达目的，他可以不惜一切代价。对于现在的他而言，唯一的目的就是找到胡启立报仇，哪怕因此需要对冬青子狠下杀手，他也决不会心慈手软。
秦革四妖刃
“胡启立在哪儿？”胡客再一次抛出了这个问题。
从最初在巡抚大院里逼问仵作张明泉开始，到如今在石臼湖边逼问冬青子，他已经不知多少次问出这句话了。
他本以为冬青子会像廉机子那般，对胡启立的下落缄口不提，哪知冬青子毫不回避，直接回答了这个问题。
“上海。”
“在上海何地？”
“他昨天在上海，”冬青子道，“但今天肯定不在了。”
胡客幡然明白，冬青子戴着脸谱奔逃一天一夜，原来是为了将他引离上海，以确保胡启立能够安全从容地离开。
“他要去哪里？”胡客问道。
冬青子回答：“他去哪里，天底下没人知道。”又说：“除非他主动来找你，否则你想寻到他，根本没有可能。”
胡客知道冬青子说的是事实，天下之大，人海茫茫，哪怕是个普通人，一旦躲藏起来，也不易寻到，更何况是胡启立。
“你不必发愁，”冬青子忽然话锋一转，“总有一天，他会主动来找你。”
冬青子似乎有意要告诉胡客一些事情，说道：“只要鳞刺在你的手上，他就一定会来找你。”
胡客不明白这句话的意思，追问个中原因。
“因为鳞刺是秦革四妖刃之一。”冬青子应道。
胡客是第一次听到秦革四妖刃这个词。他没有追问这是何物。他知道，冬青子挑起了话题，就一定会说下去。
“你以为胡启立费尽千辛万苦对付刺客道，仅仅只是为了报仇？”冬青子站了起来，向前走了两步，望着波光闪闪的湖面，“那只是一部分目的，另有一部分目的，是为了聚齐秦革四妖刃。”
秦革四妖刃算得上是刺客道的镇道之宝，是刺客道最为重大的秘密，胡客不知道并不奇怪，因为他刺龄太短，即便是刺龄长上一倍的姻婵，也对秦革四妖刃一无所知。
秦革四妖刃，是对阴阳、十字、问天和鳞刺这四件妖刃的合称。早在刺客道创立之初，阴阳、十字和鳞刺便在刺客道的掌控之中。明亡之后，作为磔刑刃的问天流入民间，由刺客道所得，四件妖刃就此聚齐。秦革四妖刃分别由兵门之“鬼”、毒门之“奎”、谋门之“心”以及王者掌管，成为“天层三门”各自的象征，并在天层内部流传着“圆缺分阴阳，十字毒断肠，赤血问天地，黑鳞刺苍茫”的说法。
鳞刺和问天的来历，胡客已经知晓，其中关于鳞刺的传闻，还是冬青子在练杀山中讲给他听的。
至于阴阳和十字的来历，胡客却闻所未闻。
作为历代兵门之“鬼”的象征，阴阳这件妖刃的来历，最早可以追溯到春秋时期。那时的著名剑工干将和莫邪育有一子，名叫眉间尺，也是一位铸剑师。据传眉间尺早年铸剑时，曾铸出不少带有瑕疵的废剑，全都弃之不用。这堆废剑湮没于民间，到了三国时期，被蜀国铸剑师晋元所得。晋元仰慕诸葛亮的才学，因诸葛亮常手摇羽扇，晋元遂将这堆废剑熔铸成许多方形铁片，打造机巧串在一起，铸得铁扇一柄，为之取名“阴阳”。
作为毒门之“奎”的象征，十字这件妖刃成形的年代稍晚，是在南北朝时期。南朝梁时，一位名叫陶弘景的奇士横空出世。陶弘景盛年时隐居茅山，不肯出仕为官，梁武帝每遇军国大事，常通过书信向他请教，因此《南史》称他为“山中宰相”。同时，陶弘景也是道教茅山宗的宗师，是道家历史上举足轻重的人物。除此之外，他在医药、炼丹、天文、地理、兵法、经学、铸剑、文学等方面都有不小的成就。据传陶弘景曾得到半截先秦时期的青铜剑刃，因为觉得弃之可惜，于是用青铜续柄，将这半截剑刃铸造成一柄青铜短剑。在铸造的过程中，陶弘景突发奇想，将平日里炼丹时练出的各种剧毒之物溶在一起，以毒液浇铸剑身，使得这柄原本普通的青铜短剑，成为了一柄剧毒之剑，十字由此而成。拜陶弘景所赐，十字剑身所带的剧毒，毒到令人难以想象的地步。据说刺客道得到这四件妖刃后，希望对四件妖刃分别做一些改动，因此寻了当时一位负有盛名的铸剑师来负责。这位铸剑师带领四位亲传弟子，按照刺客道的要求，对秦革四妖刃一一进行改动。铸剑师顺利完成了对阴阳、问天和鳞刺的改动，但在改动十字时，尽管采取了所能采取的一切防护措施，避免皮肤与剑身直接接触，但四位弟子还是相继中毒而死。在完成对十字的改动后，这位铸剑师落下了脱发蜕皮的毛病，寻遍天下有名的医师也无法根治，最终不堪折磨，竟自尽而死。
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