“你斗不过他的。”冬青子与胡启立结交二十余年，深知胡启立是怎样一个人，他希望能劝得胡客回头，“你就此放下这段恩怨吧，和姻婵一起，找个地方隐居起来，过普通人的生活，就像过去一年多里那样。”
如果胡客能够放下这段恩怨，他就不用在绍兴府境内制造五起刺杀案，主动将胡启立引来了。过去一年半的平实安宁，没有劳碌奔波，没有血腥杀戮，还有姻婵时刻陪伴在身边，那是他内心深处所向往的生活。然而即使是这样的生活，也无法令他忘掉过去。他希望找到胡启立，起初只是为了弄清楚自己和雷山到底是什么关系，但在连续遭遇了两次围杀后，他和胡启立之间的恩怨变得越发复杂。现在他想找到胡启立，不是为了问清楚自己的身世，而是为了给自己讨回公道。
“自今往后，你还是站在他那一边？”胡客问道。
冬青子摇了摇头，喟然叹道：“我已尽过努力，算是报还了他当年的救命之恩。”为刺客道奔走了大半生，刺客道覆灭后，又为胡启立奔走到如今，冬青子早已心生厌倦。他在劝胡客的同时，其实也是在劝自己。那种普通人的安宁生活，何尝不是他内心深处所向往的？
冬青子的回答，让胡客没有非杀他不可的理由。
胡客没有再为难冬青子。
面对这个曾经亦师亦友的瘸腿男人，他最终选择了收手。
但胡客不会就此放弃对胡启立的寻找。
他和胡启立的恩怨，绝不会就此不了了之。
他相信，终有一天，他和胡启立之间，将迎来那宿命的一刻。
两江总督署
得知事情的来龙去脉后，胡客走出草亭，跨上了马背。
在打马离开之前，他从怀里取出了鳞刺。
两手握住鳞刺的执柄，胡客用力一扯，柄端便如盖子般被揭开了。
鳞刺的执柄竟然是中空的。
胡客看着鳞刺中空的执柄，不禁想起了姻婵。
自从大通学堂一别，已有差不多十天了，姻婵答应他的那件事，想必应该已经做完了。他和姻婵约定的见面时间，不久后便将到来。
但在去见姻婵之前，他必须先回上海一趟。
胡启立之前藏身于郑洽记的土栈，现在多半已经离开，很可能什么痕迹都没有留下。但胡客还是抱着侥幸的心理，打算走一趟郑洽记的土栈，问清楚胡启立的行踪。
他快马赶回了上海，来到新开河一带，找到了郑洽记的土栈。
两天前的深夜，睚和眦正是从这处土栈中走出。如果当时胡客不是跟踪睚和眦去了金丝娘庙，而是多留一个心眼，进入土栈探上一探，便能立刻与胡启立撞个正着。
但世事就是这般讽刺，一次失之交臂，将来不知要付出多少代价，才能得以弥补。
胡客没有遮掩自己的行迹，而是正大光明地登门拜访，指名道姓要见郑让卿。
郑让卿正在土栈里核对货物，听了伙计的传话，便问伙计来者何人，找他所为何事。
“那人不肯说，只说要见你，”伙计回答道，“不过看他盛气凌人的样子，似乎有些来头。”
郑让卿想了一下，点头道：“你先带他去茶室候着，我点完货就过去。”
伙计将胡客引入了茶室。
胡客在茶室里候了小半个时辰，核对完货物的郑让卿才姗姗来迟。
郑让卿本以为胡客是来谈生意的，毕竟这几年常有陌生商人登门拜访，找他商谈生意上的合作事宜。但郑让卿看胡客的第一眼，便知胡客不是为了生意而来，因为胡客浑身上下没有半点商人的气息，反倒像是黑道上颇具地位的人物。
郑让卿觉得胡客有些眼熟，但一时没有想起在哪里见过。其实在两天前的深夜，在梁老汉渡船的船舱里，郑让卿与莱阳梨对话之时，胡客便坐在船舱的最里侧。当时郑让卿曾扫过胡客一两眼，但他现在却想不起来，只觉得胡客像是某位黑道上的人物。
与商人打交道尚可敷衍，与黑道上的人物打交道，却不能有丝毫怠慢。郑让卿急忙迎上前去，伸出了右手：“今天有些忙，让您久等了。”
胡客没有握手，也没有从座椅上站起，而是直接表明了来意： “胡启立在哪？”
胡客这等冷傲的态度，反而让郑让卿更加小心翼翼，一边揣测胡客的来头，一边说道：“你说那位胡大人啊？他昨天中午就走了，是不辞而别，没人知道他去了哪里。”
“你叫他什么？”
“胡大人。”
胡客微微一愣，追问郑让卿如此称呼的缘由。
“他是总督大人的下属，”郑让卿回答道，“我自然要叫他胡大人了。”
“哪位总督？”
“两江总督端方大人。”
原来当初胡启立找郑让卿办事时，出示了一封盖有官印的信函，乃是两江总督端方的亲笔信，信中的意思，是让郑让卿倾力协助。上海隶属于江苏省，江苏省又是两江总督的管辖范围，郑让卿好不容易有巴结两江总督的机会，自然要尽心尽力地协助。他以为胡启立是两江总督的下属，要寻找的东西自然是两江总督所求之物，这才倾尽人力物力，在南洋大肆地打听十字的下落。也正因为如此，当货物被水老虫劫走后，郑让卿才会焦急万分，想尽一切办法，也要将失货追回来。
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