姻婵知道，胡客不断地从柏穿杨处接任务，主要目的不是为了钱财，还是为了寻找胡启立。
“这么久了，他或许已经害怕了你，不会再来找你了。”姻婵又一次尝试劝服胡客。
胡客依旧固执己见。他认定了的想法，决不会轻易改变。他比姻婵更为了解胡启立。胡启立是那种不达目的誓不罢休的人，这从他花费数十年想尽办法也要覆灭刺客道便可以看出。鳞刺在胡客的手上，胡启立总有一天会找上门来。胡客一方面需要和柏穿杨保持联系，尽可能地获得肃亲王府上的所有消息，同时也需要以刺杀行动来刺激自己的身体状态和精神状态。他不希望闲下来被市井生活消磨了身体和意志，以至于当某天胡启立突然找上门来时，他失去了招架和还手之力。
只要与胡启立的恩怨一天不了结，他就一天不能安下心来，去过姻婵想要的那种生活。
胡客从柏穿杨处接到的第七次任务，刺杀的目标是一位调任两广边关的武将。
开春后，这位武将乘客轮赴两广任职。胡客和姻婵搭乘同一班客轮，在南下的途中，成功将这位武将刺杀。
这次任务没有任何特殊之处，与以往不同的地方在这次任务结束之后。
等到客轮驶抵目的地后，两人便乘返程的客轮回到天津，接着返回北京。算起来，这一趟来回，总共花了二十几天。
进入北京城后，两人没有立刻回住处，而是直奔肃亲王府，打算找到柏穿杨，告知他刺杀的结果，先把任务交了再说。
来到肃亲王府的后门，胡客让门卫入内通传。这门卫算得上是熟人了，以往胡客每次来找柏穿杨，都是由这门卫入内通传。
但这一次，门卫却摇起了头。“柏先生不在了。”他叹着气说。
“什么意思？”胡客问。
“死了。”门卫答道。
柏穿杨的确死了，在四天之前死的，死在花旗酒楼的包厢里。
“他喉咙上有伤，肯定是被人杀死的。”门卫说道。
“谁下的手？”胡客问。
“听酒楼的掌柜说，进包厢的除了柏先生外，还有一个女人，估计就是那女人下的手。至于那女人是谁，这就没人知道了。”门卫回答道，“不过王爷已经让警厅严查，必定能够缉拿到真凶。”
胡客又问柏穿杨的尸体在哪儿。
“就在府上，过两天就要下葬了。”
私自带人进入王府是不被允许的，但门卫知道胡客和姻婵是柏穿杨的友人，因此破例带胡客和姻婵进入了肃亲王府，来到祠堂旁的一间小屋子。小屋子里停放了一口棺材，柏穿杨的尸体就躺在棺材里面。
柏穿杨这两年与胡客联系频繁，柏穿杨突然被人杀了，胡客自然要有所警惕。胡客想知道柏穿杨是被谁所杀，又是因为什么被杀，好歹要弄清楚凶手到底是单纯对付柏穿杨，还是冲着他而来。
打开棺材检查了柏穿杨咽喉处的致命伤，那伤口是一个小洞，贯穿咽喉，直通颈后。
“像是箭伤。”姻婵在旁说道。
胡客点了点头。
“能看得出是谁下的手吗？”姻婵又问。
胡客曾是兵门青者，对兵刃的了解，比姻婵要宽泛得多。这箭伤贯穿咽喉，可见箭的劲道十分惊人，单凭臂力不可能办到，十有八九凶手使用的是弩箭。柏穿杨是使用短弩的老手，想不到最后却死在了弩箭之下。单凭这个伤口，可以推断出凶手使用的兵刃，但也仅此而已，想要推断出凶手是谁，就这点线索，还远远不够。
两人离开了肃亲王府，直奔花旗酒楼，找到了当天接待柏穿杨的伙计。
伙计描述了当天发生的事，说柏穿杨先进了包厢，不久后来了一个女人，戴着面纱看不见容貌，也进了包厢，再后来就是送菜时，一推开包厢的门就发现柏穿杨脖子仰起，死在了椅子上，那女人却不见了踪影。当时窗户敞开着，想必那女人是从窗户逃出了包厢。
一番描述，还是没有任何有用的线索。
胡客和姻婵只好离开了花旗酒楼，往位于琉璃厂附近的住处走，打算回去后再作计议。
岂料住处那一带，也出了事。
胡客和姻婵落脚的房子，位于琉璃厂和火神庙的夹道内。
这条夹道是一条小街。当胡客和姻婵走到街口时，发现小街上有不少巡警在盘查。街口一些过路之人驻足观望，姻婵一问才知，大约半个月前，也就是她和胡客离开后没几天，大批巡警忽然封锁了这条小街，包围了位于小街中段的守真照相馆，从照相馆里抓走了三个青年人，据说是预谋刺杀摄政王载沣的革命党人。从那天起，这条小街上时刻都是巡警往来，查访附近的街坊邻居，收集革命党人的相关信息，一直持续了半个月之久，到今天都还没有消停。
谋刺摄政王的事，发生在胡客和姻婵离京之前。胡客还记得当时各家报纸对此事大肆渲染，说在鸦儿胡同和甘水桥胡同交会处的石板桥下，发现了一枚重达数十斤的巨型炸弹，这座石板桥是摄政王载沣每日上朝的必经之路，因此报纸推断有人想用炸弹谋刺载沣。但当时各家报纸都分析认为，这起谋刺事件是朝廷内部的权力斗争，一直没有怀疑到革命党人的头上。
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