“呼~~”狠狠吐了个烟圈，阿礼国又道：“如果与清庭作战，印度士兵尚可勉强一用，因为清军更加不如，可是我们的敌手是民盟军。这是一支精锐的部队，况且民盟军的规模又扩大了，我很怀疑外交部是在变着法子拒绝我们，难道女王陛下已经放弃了远东？”
文咸无奈道：“阿礼国先生，我们应该理解女王陛下的为难，在女王陛下眼里，中国只是一块肥肉，早咬迟咬只是个先后问题。而俄国的无限制扩张事关我国的核心利益！
我国已经与法国达成协议，最晚将于三月份协同奥斯曼土尔其对俄作战，俄国拥有世界上最广袤的领土。俄国人强悍好战，半点都轻忽不得，你应该知道，俄国佬贪得无厌，对领土的胃口之大超出了任何人的想像，如果我们战败。俄国佬会蚕食奥斯曼土尔耳、控制博斯普鲁斯海峡与达达尼尔海峡，把舰队开入地中海。一分一寸的夺取地中海沿岸土地，乃至北非、埃及！
几百年来。俄国扩张的步伐从未停下，他们活着的意义只为了扩张再扩张，征服再征服，我非常理解女王陛下与外交部的决定，虽然我对这个决定表示遗憾！”
阿礼国叹了口气：“照这么说，在克里米亚战争没有结束之前，本土都不可能派军前来，难道我们就眼睁睁的看着王枫一步步坐大？”
“当然不！”文咸耸了耸肩：“既然外交部授权我们调用东印度公司的兵力，我们就应该充分利用上。”
阿礼国不解道：“文咸先生，我对印度士兵没有任何信心，想必您也是同样如此，您应该清楚，虽然印度人战死对我们不算什么，可是战败的后果不是我们所能承受的。”
文咸摇了摇头：“阿礼国先生，你对印度人的偏见太大了，印度人并不是一点战斗力都没有，况且军中各级指挥官都是英国人，当然，我们不能把宝全部押在东印度公司身上，我们应该联结一切可以联结的力量！
我听说，去年春夏之交，王枫曾经打退了清朝广东水师的进攻，而广东水师雇佣的是顺德陈村的船只与十三行的商人，这未必不是一支可以联结的力量....”
文咸正在盘算着该如何拉拢清庭一起对付王枫，这时，一名英军士兵匆匆奔了进来，敬礼道：“先生们，吴健彰秘密求见，还带来了一名中国人。”
“哦？”文咸与阿礼相视一眼，均是不约而同的想到了中国的一句名言：说曹操，曹操就到，虽然他们不明白曹操究竟是谁。
文咸连忙道：“请他进来！”
“是！”士兵匆匆而去，没多久，带进了两名中年人，吴健彰是他们的老朋友了，只是眼睛上多蒙了块黑布，另一人头戴瓜皮小帽，身着士绅常穿的便装，三角眼，翻天鼻，典型的通古斯人相貌特征。
吴健彰操着半生不熟的英语说道：“文咸先生，阿礼国先生，我给两位介绍一下，这位是朝庭新署江苏巡抚吉尔杭阿。”
吉尔杭阿本居常镇通海道，即领常州府、镇江府与江北的通州和海门厅，随着镇江与常州相继失陷，原以为要受朝庭责罚，却不料，竟高升江苏巡抚，可谓因祸得福。
吉尔杭阿拱了拱手：“本官受皇上委派，前来拜会两位。”
吴健彰翻译过去，文咸热情的示意：“请坐，上茶！”
......
吉尔杭阿的来到，对于文咸显然是个意外之喜，虽然天色已经黑了下来，但他并不在意，有一搭没一搭的与之攀谈，而位于亚平宁半岛北部的都灵，却还未到中午。
冬季的地中海沿岸，受西风带影响，正是阴雨连绵的季节，虽然气温不是很低，可是阴沉的天气与近于饱和的湿度，给人带来了一种阴冷的感觉，心情也很不顺畅。
都灵效外有一座典型的巴洛克风格的庄园，占地数十顷，在都灵鼎鼎大名，这就是王国首富兼首相加富尔的家族所在。
巴洛克式建筑使用贵重的材料、精细的加工、刻意的装饰，以显示其主人的富有与高贵，也正合加富尔的身份。
站在富丽堂皇，布满浮雕，以彩色玻璃装饰的大厅中，加富尔眺望着笼罩在雨幕中的喷水池，缓缓抽着烟，眉心紧皱。
加富尔今年四十五岁，矮矮胖胖，圆圆的脸，带着圆圆的眼镜，让人很难想象，他是瘦削漂亮的安吉丽娜的父亲，相反，在加富尔身边一名四十左的中年人倒是与安吉丽娜在眉眼脸模较为相似，这是加富尔的表弟，贝尼托.罗素，来自于加富尔的母系，一个法国伯爵家庭，安吉丽娜的婚事就是由他牵线搭桥。
贝尼托也望了会儿喷水池，便转回头道：“二哥，俄土战争已经爆发了，法国政府邀请撒丁尼亚参战，您考虑的如何？”
加富尔只是一口一口的抽着烟，沉默不语。
贝尼托又道：“二哥，其实国际形势您很清楚，俄皇尼古拉一世向奥斯曼苏丹提出，要求将奥斯曼境内所有东正教臣民由俄国来保护，力图把奥斯曼变为俄国的保护国，进而独占博斯普鲁斯和达达尼尔两个黑海海峡，打通进入地中海的通道，实现其扩张野心，俄国的这一企图自然为英法所不能容忍，在英法的支持下，奥斯曼苏丹拒绝了俄国的最后通谍，以致于爆发了俄土战争。
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