李陵见到廷尉最高长官亲自带人搜索人质，先是惊讶，随即想到这位酷吏出马为的不是自己，也不是为了金日磾，而是为了桑迁，确切地说，是为桑迁的父亲桑弘羊。天下人都知道，这位搜粟都尉兼大农令是天子面前当之无愧的红人，自其十三岁以神童之名入宫伴读，便与皇帝结下了深厚的情谊，数十年恩宠不衰，朝臣中没有人能与其相比。
果然，杜周第一句话就问道：“桑公子人呢？”李陵道：“我来这里后没有见到桑迁，只见过解忧和金日磾。”
杜周道：“那么都尉君又是如何落入歹人之手？”李陵道：“是这些歹人指名让我来谈赎金的。廷尉君又是如何找到了这里？”
杜周的心思全在搜寻桑迁的下落上，无意与李陵闲话，但对方也是二千石高官，官秩与他相等，怠慢不得，便留下御史咸宣处理后事，自己匆匆带人出去继续追索。
咸宣一面命吏卒寻来重斧，砸开镣铐，一面向李陵大致介绍了追查经过——原来昨日就有人往桑弘羊门前投书，称桑迁已被劫持，让桑弘羊准备赎金，等候通知。桑弘羊脾性与当今皇帝极像，为人强硬好胜，当即不顾歹人警告，亲自带着投书来找廷尉杜周。杜周仔细看过投书后，断定一定有熟人做内应，立即带着精干官吏来到桑府，关起大门，将下人们叫来一一审问，折腾了众人一夜，终于得到一条有用信息——桑迁的堂兄桑晋游手好闲，好斗鸡赌博，花光了自己的那份家产后，几次来找桑弘羊求官，都被赶了出去。前不久，桑晋常常在茂陵桑府附近徘徊，形容甚是鬼祟。杜周一早回来长安，亲自带人将桑晋从被窝中抓到廷尉府。桑晋开始尚且抵赖，后来抵不住酷刑拷打，终于承认是自己勾结暴甲绑架了桑迁，意欲向桑弘羊索取巨额赎金后与暴甲各分一半。本来暴甲一切都有安排，可他自己着急，忍不住也要让桑弘羊着急，先行暗中投书到桑府，哪知道语气中露出破绽，被杜周追踪到。问起暴甲来历，他只知道那人姓暴，原来也是个官吏，因犯法而逃亡，来到长安后招徕了一帮亡命之徒，专门做“替人消灾”的事，无论是谁，只要出得起价钱，他们就替雇主办事。杜周遂根据桑晋的口供，寻来东市这家凶肆[2]。
李陵心道：“原来这里是家凶肆，难怪会有人唱挽歌。”忙问道：“这里所有的棺木都查验过了么？”咸宣道：“都尉君请放心，臣正在派人一一搜查。”见李陵后背被血迹浸透，忙道：“都尉君受了伤，臣送你去医治。”命人扶了李陵出来。正好遇到东方朔一行人。
刘解忧奔过来，握住李陵的手臂，喜极而泣，道：“李陵哥哥，你没事，实在太好了。”
她知道李陵实际上是舍己救人。《李将军射术》是飞将军李广所著，详细记载了李家射术和箭法的要诀，李陵断然不会容忍祖父之书落入奸人之手。他拿自己换走刘解忧，实际上就是在暗示母亲，宁可他死，也不能交出祖父遗书。他知道刘解忧冰雪聪明，担心她猜到自己的意图，所以在绑架者同意他二人见面时有意不出声。刘解忧随即被绑架者带出东市释放，正遇到四下寻找李陵踪迹的任立政等侍从，便一面派人去通知桑弘羊准备赎金，自己回茂陵向李母索取《李将军射术》一书。李母听说究竟，没有答话，只轻轻叹息了一声。刘解忧这才恍然明白过来，李家是绝不会交出《李将军射术》的，这不但是李母的意思，也是李陵自己的意思。一时也无法可想，只得来求助东方朔。东方朔本在李陵携带的拐杖上钻了一些小孔，灌入花粉，好便于追踪。但任立政、管敢等侍从一路追到某家肉食店的后院时，只看见丢弃的拐杖，李陵人早就不见了。众人无可奈何，正要先回茂陵等待歹人下一步通知，却看见廷尉杜周率领大批吏卒到来，封锁了东市，挨家挨户搜捕逃犯。自杜周上任廷尉以来，大狱不断，日日有吏卒出动逮人，人们早已经是见怪不怪。东方朔等人虽然猜到杜周是为桑迁而来，却有意不阻止，想趁廷尉打草惊蛇之时，寻访到李陵的被关押处。杜周根据桑晋的口供寻到凶肆，却只发现了李陵。
李陵道：“你没事么？有没有受伤？”刘解忧道：“没有，我很好。桑迁人呢？”李陵道：“我没有见过他，只在不久前见过金日磾。”
他新受鞭伤，带伤折腾了一天，体力消耗极大，失血又多，说完这几句话，再也支持不住，眼前一黑，便晕了过去。
再醒来时，已经回到茂陵东方朔的住处，俯卧在床上，背上清凉一片，痛楚大为减轻。
刘解忧守在床边，见李陵醒来，忙解释道：“是我怕太夫人担心，先带你来了我师傅这里。任立政他们已经回去告诉太夫人，说你已然没事，去帮廷尉抓捕歹人了。”李陵道：“多谢。”又问道：“你和桑迁是如何被劫的？”
刘解忧道：“我们两个本来在直城门等你，有一个小孩子跑过来嬉笑玩耍，突然伸手抢走了桑迁腰带上的玉佩。他急忙去追，结果不知怎的摔倒了，我赶去扶他时，头发晕，眼前一黑，就什么都不知道了。师傅说多半是那小孩子施放了迷药什么的。”
李陵道：“这伙人胆大妄为，行动周密，早晚会成为京师大患。”
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