这建立国家银行与建立承德兵工厂这两件工作都是曹跃接下来的重中之重的工作，曹跃想要进一步发展，就要一手抓钱袋子，一手抓军队。只有这两项任务完成，曹跃才能巩固自己的实力，谋求进一步发展，进行完整的整军计划。
而桑老先生桑治平原本按照当年三年之约，应该在今年辞去曹跃的幕僚的工作，可曹跃却不允许桑治平去享清闲，他将桑治平的妻子接到了北京来，桑治平无奈只好也跟来了。对于曹跃的无赖做法，桑治平也颇感无奈。
桑治平感慨道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
曹跃笑道：“我相信张之洞张中堂能够处理好难民的问题。”
桑治平笑道：“主公，你还是真拿得起放得下，这就将新政大权交给张中堂，将外交大权交给李中堂。”
曹跃摇头道：“我不是拿得起放得下，我是拿不起来，你觉得我来处理民生建设，会比张之洞做的更好吗？”
“未必。”桑治平道。
王宇笑了起来，哪里是未必，曹跃是必定不如张之洞做得好，桑先生还是给了曹跃很大面子。
曹跃自己也知道，摇头道：“民生建设，我不如张之洞，外交软硬，我不如李鸿章，既然他们有能力，我何不利用？何必把所有职务都背在自己身上？贪慕权力，害人害己，抓大放小，人尽其才才是正途。”
众人不禁点点头，曹跃能有这种想法，还真是难得的很，能有将权力分享，也是一种气魄。
一番小酌之后，大家谈起天下局势，桑治平感慨世事无常，岂料到曹跃会用一年不到的时间，成为一人之下万人之上的当朝中堂。而且当朝三相之中，李鸿章与张之洞年纪大了，逐渐不想争权夺利了，尤其是李鸿章，在经历这么多之后，他只想着能够为大清做出一些应有的奉献，可他的身体越来越不好了。
反观曹跃，正如旭日东升冉冉升起，依附与他旗下的诸多官员逐渐被提拔起来，原咸阳县县令曾文佩被提拔为顺天府府尹，原华阴县县令被提拔为四川成都府府尹，原成都府府尹刘心源被提拔为山西巡抚。
曹跃本来还打算再提拔一些官员，但是桑治平写信来说，此时不宜过多插手人事，以稳定为主，曹跃这才罢手。
酒桌上有了黄然，大家才有笑料，而且黄然也是军中老人了，虽然对军队发展没有多大贡献，可他人缘好，属于大家的开心果。这黄然自从做了“公公”之后，每日在宫内越发自由自在，除了有一次差点被金笃男错当真太监给抓起来之外，基本上属于在宫里横着走的。
黄然是湖北人，喝酒的时候喜欢说一套一套的劝酒嗑，可是其他人都是陕西汉子，喝酒比较直爽，遇到黄然这种喝酒前磨磨唧唧的人，自然要同仇敌忾逼他喝酒，于是黄然以一敌众，每每都喝醉。
此时黄然忽然说：“主公，跟你说一件好玩的事儿。”
“哦？你说。”曹跃坐了回来，感慨苍生虽然酷，但站在窗口更冷，于是还是关了窗子重新回到火锅旁边。
黄然一抹光溜溜的下巴，说道：“陛下打算册立龙大家为贵妃。”
“啊？”众人大吃一惊，这光绪皇帝喜欢龙大家唱戏，大家是早有耳闻，而龙大家刚开始对权贵非常抵触，被曹跃逼迫着给光绪皇帝唱戏，可没想到这一来二去，龙大家和光绪居然暗怀情愫起来。
这是什么节奏……
“不行，龙大家虽然是大家，但她毕竟曾为人妇，岂能为妃！”倒是桑治平首先反对道。
王宇哈哈一笑道：“桑先生，算了，这事儿只要皇上喜欢，就随他吧。”
“这……有损帝王威严！”桑治平道。
王宇说道：“陛下要是用满清的老规矩，并非一定要处子之身才能做妃子，谁能反对？”
当年满清未入关的时候，使用的是蒙古的传统，哥哥死后弟弟要娶嫂子，不过随着满清入关之后，发现了汉族人的礼仪，便逐渐学习起来。可是那一套礼仪却总不能说落后，满清的老规矩放在一边而已，从顺治皇帝开始满清依照汉族人的礼仪来。
“你还有什么好消息？”李宁倒满了一杯酒问。
黄然举着筷子，夹来一片羊肉，一口吞了下去之后才说：“这不是皇上喜欢上龙大家了吗？珍妃和其他妃子们就不干了，一哭二闹三上吊的，宫里热闹得很呢。有个妃子甚至要上吊威胁，你说皇帝要是天天处理后宫的事儿，那不得累死啊。尤其是珍妃，原本最受宠**，现在备受其他妃子的嘲笑，还真是惨得很。”
“对了，有个叫做李常在的妃子，他咋样？”李宁眨着眼睛问。
黄然老脸一阵通红，道：“常在就是常在，什么叫做常在妃子，没文化真可怜。”
“对，对，对，我没文化，你说说呗。”李宁故意气他说道。
黄然瞪着他说：“不知道。”
李宁叹了口气说：“唉，我到时挺想看到这样一位连黄公公都怕的人，到底该长什么样。”
黄然在桌子下面一脚踹了过去，李宁差点被踹趴下，阴阳怪气叫道：“你踹我也没用，我什么都不知道，什么都不知道。”关于黄然和李常在的故事，在几个朋友口中早就不是秘密了，这黄然是一世英名毁于一旦，从那之后遇到李常在都绕着走，跟老鼠见着猫似的。
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