辛丑年就在这样的忙碌之中度过去了，曹跃不知不觉发现时间又过了一年，已经到了年底了。
在今年，历史上最屈辱的辛丑条约并没有签署，中国也没有赔偿四亿五千万两银子，导致中国失去了十年发展时机。在曹跃的掌控之下，大清帝国逐渐恢复了元气，而因为曹跃的存在，给苟延残喘的大清帝国也注入了一种别样的气息。
新改革并没有触及国家的根本，也没有盲目地效仿西方，但是在不知不觉之间，每个人都感觉到一丝丝不同之处。
北京城多了十所免费入读的三年制小学学堂，教所有小孩读书识字。孩子们欢欣鼓舞，教授孩子们的老师都是北京地区的老夫子书生，每个月的薪水是500元红钞（5两银子），如果老师们家里操持有度，足够他们一家三四口生活，再加上年底会给老师们一笔炭火费和红包大概1000元，当老师足够养活自己了。
天津城也开始重建了，尽管重建速度缓慢，但重建的天津城反倒在城市布局上井然有序，设计师是一个美国人，他受聘于清政府工部，他将天津城的设计与美国纽约进行对比，希望将天津变为中国的纽约城。
北京到天津的铁路修复完毕，北京到武汉的卢汉铁路也重新开始修建，广东广州到江西安吉的铁路也在英国人的设计之下开始修建，南方地区对新事物的接受能力显然要超过北方地区，所以南方百姓踊跃参与建设铁路。
很多百姓家里多了煤油灯，火柴等新鲜玩意，从外国买入的铁锅铁铲子也慢慢地进入百姓生活，在一些繁华的大城市，甚至有了不少人骑着自行车来来往往。
北方地区进入冬天之后，出现了很多新鲜玩意，如煤球，煤炉子，有一些重要地方甚至出现了点灯，如各种衙门和富商官员们的家里。从山西和开滦运出来的媒代替了柴禾麦秆树叶子，成为了新的取暖燃料，因为没有战乱了，大家终于过上了平静的日子，手里有了闲钱可以让自己的生活好上一些了。
在北京上海广州奉天和天津等的主要城市的主要街道上，甚至安装了路灯，给中国带来了不一样的现代化意义。
当朝军机首辅大臣曹跃的家里也通电了，各个房间都有灯泡和开关，院子里亮着一盏长明灯。这电灯的灯泡是从美国进口，虽然最亮的瓦数才60瓦，但这不怕冷不怕风的点灯也给不少人带来了许多新奇。曹跃家里的仆人们也和其他百姓们一样，好奇了几天之后，逐渐地发现其实电灯也就是那么一回事儿，在围观几天之后，欣然接受了这个新鲜玩意的存在。
第540章 新科举考试
中国百姓愚昧，落后，但是却非常能适应各种新鲜事物，先前还对洋货敬而远之的他们，如今居然对洋货如数家珍起来。
经过了庚子年（1900年）的义和团事件，现在的大清国百姓们反思起来，也开始接受洋玩意。庚子事变的错误也并非是由中国百姓引起，而是由各地外国教会传教士与信仰天主教的中国教民的贪婪，最终才导致了中国百姓仇视洋人，最终酿成大祸。
但是现在曹跃当政之后，要求各地政府秉公执法，并且暗中对洋教民进行打击报复，并扶持传统道教、佛教、喇嘛教和萨满教，对洋教教徒增加税率等等措施，又因为在天津屠杀之中，德国人对教民一律采取屠杀政策，使得很多人对天主教等充满着不信任感，天主教会力量大减，百姓们与教民之间的矛盾也减少了。
当然，让百姓们更加安心的就是朝廷开始整治吏治，对贪赃枉法之徒采取杀无赦斩立决没收财产全家冲边等举措，让百姓们有了宣泄的窗口。尤其是在1901年这一年中，根据刑部统计，大清国总共处置了400名朝廷贪官，没收财产总价值达到两亿，尤其是大量的土地被没收之后，以朝廷的分发给当地没有土地的身家清白的百姓们，大大缓解了清末的土地兼并矛盾。
曹跃没有贸然地打压地主阶级，没收地主土地来环节土地矛盾，而是采取了惩治贪污犯株连地主的方式，起码给人家一个不容反驳的罪名，名正言顺地没收土地分发给百姓，环节土地矛盾。从这一点上来看，曹跃的政改尽管激烈，却并不鲁莽。
年末的时候，张之洞终于病愈归来了，他在病中也时时不忘关注朝政，尤其是曹跃的种种新政改革，他非常担心这些新政改革会引起国家激变。从曹跃主政之后的一系列土司改省以及扶持工业农业项目与日本英国多方面合作来看，曹跃的新政改革完全被张之洞言中了，他的改革极其激烈且带有强制性。
但幸运的是王文韶与许应骙这两位老人入主军机之后，迅速稳定了人心，也控制了改革的脚步让社会和民心开始沉淀。
曹跃就像一头奔牛一样，王文韶与许应骙则像是两个赶牛人费力地拉住了缰绳，免得曹跃这头奔牛跑得太快，以至于大清王朝这座马车翻车。
当张之洞病愈还朝之后，曹跃代表大家对张之洞表示恭贺，与此同时新科举制度也即将开始了，此时的北京城聚集了大约一万名全国各地的学子们。这是历史上最大一次人才选拔，也是历史上第一次对沿用一千年的科举进行改革，多少让人有些担心，但也让一些人看到了希望。
此时的北京城，尽管进入冬季，但热闹非凡，每一个客栈都住满了人，每一天都有学子不断来到北京城，甚至于北京城的煤球钱都涨价了。
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