而早在三天前，华北方面军败退的消息此时早已经传回日本国内以及关外的日军关东军，日本举国震惊，现任内阁首相阿部信行引咎辞职，阿部内阁就此垮台解散。
日本军界正在酝酿推选近卫文磨出任新一届内阁首相，负责重组内阁，但这需要时间。
而在这危急关头，日本天皇听从了参谋本部的高官石原莞尔和板垣征四郎等人的建议，给驻扎在满洲国的关东军司令官东条英机下令，要求他立即调动得力皇军精锐南下锦州，接手山海关防御。
以确保辽西走廊的安全，并且遏制龙牙纵队的反攻势头。
天皇亲自下令，现任关东军总司令官东条英机大将自然不甘怠慢，连忙召集了手下一众高参幕僚们商讨对策。
关东军参谋长木村兵太郎中将，副参谋长秦彦三郎少将等均全部在场。
东条英机穿着一身干净整齐的军装，肩膀上顶着代表大将军衔的金色肩章格外耀眼，他留有一撮浓密的胡须，脸色阴沉，不怒自威，端坐在一张椭圆形会议桌的正首位上，目光扫过在场的一众幕僚高参，随即问道：“诸位，天津失守，华北方面军战败，几十万大军灰飞烟灭，代理司令官和参谋长均重伤昏迷。
至此，华北已经不复皇军所有，天皇陛下发来电令，命令我们关东军马上出兵南下抢占山海关，遏制支那人的反攻势头，你们对此都怎么一众高级幕僚和参谋长闻言纷纷交头接耳低语讨论起来，片刻后，副参谋长秦颜三郎主动站了起来开口道：“司令官阁下，卑职认为，我们应该遵从天皇陛下的旨意，马上出兵抢占山海关。
因为光从战略层面来海关地势险要，扼守进出华北与辽西的必经之路，无论日后我们与支那军的战事会发展到那一步，山海关都必将成为双方必争之地！这一点，我想，支那军的指挥层也肯定会想到。
所以，加强山海关的防御力量，刻不容缓。”
东条英机听完后，未置可否，而是将目光转向了参谋长木村兵太郎中将，木村兵太郎察觉到东条英机的目光，连忙说出了自己的：“将军阁下，卑职认为，秦颜君所言甚是，无论日后是支那军北上出关，还是皇军对华北重新发起进攻，山海关都是十分重要的，因此我们必须尽快加强山海关的防御。
晚了，恐怕山海关会被支那军捷足先登。”
东条英机听完后点了点头，道：“既然两位都这么认为，那就按照天皇陛下的旨意，马上出兵吧。”
秦颜三郎少将连忙道：“将军，第12师团就在天津，可以马上给他们发电，命其迅速沿铁路线南下，同时可以命令葫芦岛等地驻军迅速就近驰援山海关，加强关内外的防御力量，以等待第12师团到达！”
“呦西，就按副参谋长你说的办，这事由你亲自负责统筹部署！”东条英机点头同意。
第1013章：初次交锋
所以，当刘建华率先遣兵团赶到山海关下，山海关上已经有关东军驻扎，分别是驻扎在葫芦岛，锦西一带的几个步兵大队，连同原先关上的驻军，日军总兵力已经达到了四五千人。
正当先遣兵团摆开阵势，打算大举进攻山海关时，日军第12师团的先头部队也乘坐火车赶到，自榆关站下车后，迅速开进关内，与关内守军合兵一处，使得山海关的兵力攀升到了六七千人。
至此，山海关的日军实力已经和刘建华的先遣兵团不相上下，毕竟，龙牙纵队处于攻势，而日军据险而守，双方的兵力对比，是要翻倍计算的。
也就是，日军六千兵力，至少等同于进攻一方的一万二，纵然龙牙纵队是一支机械化精锐部队，抵消掉一些，所以，双方的实力差距已经相差无几。
关外一处山坡脚下的密林旁，刘建华的临时指挥部就设在这里。
电台已经架设了起来，在指挥部旁边，除了荷枪实弹的警卫外，还有两辆四号坦克停在那里，坦克车上的机枪手操纵着机枪神情肃穆，严阵以待。
指挥部里，坦克装甲旅正副旅长刘建华，周明，第一师第二步兵团团长刀疤脸和第一步兵团副团长等一干主要将领齐聚一堂，因为第一步兵团的团长是由副师长刘一刀兼任的，但这刘一刀留在了天津，没有随军行动，所以这两个甲种步兵团暂时都由刀疤脸统一指挥。
刘建华一只手夹着半截烟，另一只手撑在桌案上，对几人道：“没想到小鬼子动作这么迅速，我们还是来晚了一步，现在山海关已经有日军云集，咱们该怎么办？”
刀疤脸开口道：“刘旅长，还能咋办，当然是马上进攻，不惜一切代价拿下山海关了。”
副旅长周明也是一员悍将，跟着点头道：“对啊，司令给咱们下达的任务就是攻取山海关，这一路来顺风顺水，连个像样的仗都没打，现在刚好拿山海关的小鬼子练练手。”
刘建华考虑的却更多道：“可是，山海关险峻异常，不利于我们的装甲力量施展，敌人据险而守，居高临下，我们贸然进攻，不但难以得手，恐怕还会付出很大的伤亡代价，而且现在关内日军兵力增加，严阵以待，很可能是关东军介入了。
敌情较之当初，已经有了很大变化，为将者，以服从命令为天职，但却也要学会审时度势，根据随时变化的前线情况作出相应调整，而不是一成不变，那不叫忠心，那叫愚蠢。”
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