这根树枝的发现，也让整个船队的士气大振，原来对探索美洲已经有些绝望的船员们，也全都升起了一种希望，也许他们真的可以完成这个壮举，然后在齐王殿下组织的盛大欢迎中回到台湾。
想到回去后的那种风光，所有船员的脸上也都升起几分向往，手脚的动作也比之前麻利了几分，甚至不用刘仁轨吩咐，船队已经加快了速度向东航行。
也许真的是否极泰来，自从他们猎杀了那头鲸鱼后，整个船队之前的恶梦终于一去不复返，先是发现了一根来自陆地的树枝，而在几天之后，他们终于发现了一片很小的群岛，这些小岛全都是火山岛，其中最大的一座也不过才七十多里长，宽也不过才三十多里。
不过虽然这些岛的面积都不大，但是岛上的资源却十分丰富，不但有淡水可以补充，而且还有森林和草场，生活着各种各样的动物，唯一让他们遗憾的是，他们没有在这里找到土人活动的痕迹。
这片群岛的发现，对于刘仁轨他们的意义自然不言而喻，在岛上他们不但可以补充了淡水和食物，而且还把船开到了一片淡水河口，将船底的各种附着物清理干净。这些附着物主要是一些贝类的海洋生物，若是不清理的话，会严重的影响航速。另外还有一种虫子，它们会啃食船底的木料，不过这种虫子只能生活在海水中，所以只需要把船在淡水的环境中停泊一段时间，那种虫子就会被杀死。!^!
正文 第433章 开发南美
更新时间:10-10 13:54:39 本章字数:3653
而趁着补充淡水和食物，以及维修船只的这段时间，刘仁轨给大部分船员放了假，让所有人都放松一下紧绷的神经。甚至就连刘仁轨，也给自己放了个假，在安排好各方面的工作后，他就背着猎枪，和冯石介等人一起进到岛上的草原打猎。
“砰～”随着一声枪响，一头长的像鹿，但却没有角，而且体型也要小的多的动物应声而倒，而它的同伴都被枪声吓了一跳，迅速的逃开几步，但却很快的停了下来，然后扭头看着倒地的同伴，丝毫没有害怕的样子。
“哈哈哈～，早知道岛上的动物这么傻，咱们直接用刀就行了，用火枪实在太浪费火药了。”冯石介大笑的冲过来，捡起猎物冲着身后的刘仁轨等人叫道。
“石介兄好枪法，几年的富贵曰子竟然没让你的枪法生疏，实在让人惊讶！”一个身材矮小，看起来像南洋土人的家伙走过来道。
这人也是当初他们发现澳洲时的同伴，是个汉土混血儿，也就是那个通译官刘卡塔。这个家伙是个语言天才，南洋一带的土语没有他不会说的，而且在接触一种新语言时，他也能以最快的速度学会，所以这次的美洲探索自然少不了他。
“你这个家伙竟然还说石介，谁不知道你现在可是酋长大人，听说你还有十几个老婆，难怪几年不见，你小子比当年更瘦了，估计是被老婆榨干了身子吧？”另外一个家伙大笑着说道。这人是个独眼龙，一条长长的伤疤从额头划到嘴角，刚好把一只眼睛也毁了，看上去无比的狰狞。
独眼龙也是当年探索船队中的重要人员之一，当年他是一艘船上的掌舵驾长，名叫二憨子，家里世代都是猎人出身，是个打猎的好手。这些年他还一直呆在捕奴队中，前两年在捕奴时，被人砍了一刀，虽然侥幸没死，但却毁了一只眼睛，同时也让他看起来多了一种凶悍之气，再也没有当年那个憨憨傻傻的青年人模样。
“咦，对了，说起来当年老刘你不是一向很讨厌回卡塔部落吗，怎么后来却去了那里，而且还当了酋长？”这时冯石介也走了过来，提着猎物随口问道。
这片群岛根本没有人类活动的迹象，所以岛上的动物根本不怕人，甚至同伴被打死后，也不知道逃跑，这可能也与它们在岛上没有天敌有关。不过也正是因为如此，刘仁轨他们才能轻易的打到不少的猎物，甚至有相当一部分都是被他们活捉的，也正是因为如此，所以这种动物才被刘仁轨他们命名为‘呆鹿’。
当刘仁轨他们扛着不少猎物向海岸边的宿营地走去时，一路上遇到不少在岛上游玩的船员，有许多船员抬着一种磨盘大小的海龟，说是从岛另外一端的沙滩上发现的，另外沙滩里还有不少新鲜的海龟蛋，已经有不少船员拿着袋子去收集了。这让刘仁轨他们都是一喜，看来今天晚上有鲜美的海龟汤喝了，而且汤里肯定还漂着洁白的蛋花。
另外在路过一些森林时，还有一些船员在砍树，这是因为船队需要大量的燃料，不但要储存在船上，另外准备的淡水也必须要烧开才行，这样不但可以多保存一段时间，另外还能预防疾病，这已经是所有船员都知道的常识。
沙滩上的宿营地更加的热闹，除了那些轮值的船员们在干活外，另外还有一些没有出去，或是已经回来的船员聚在一起，大家玩牌、喝酒、烧烤猎物等等，使得整个营地都是喧闹无比，但也正是在这种喧闹中，才显现出一种勃勃的生气，比之前食物匮乏时的那种死气要强的多。
刘仁轨他们一共在这片群岛呆了近十天，而在离开的时候，刘仁轨将其中最大的那座岛屿命名为鲸鱼岛，第二大的岛屿则命名为树枝岛，以此来纪念那头救了他们船队的鲸鱼，以及坚定他们向前的树枝。
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