其实，这是刘宗华的不了解，樱花实际上起源于中国，唐时引入日本，盛行于江户时代，在大陆同样有樱花，只是没有这么多，但在弘武二年，皇帝陛下于樱花树下唱起那首“当花要做樱花，做人要做武士”之后，樱花的炫美，同样受到国人的追捧，而被广泛种植，当然这更多的是一种胜利者的骄傲，即便是对武士的赞赏，那也是怀揣着目的性的。
武士身上的勇气与忠诚，都是帝国所需要的，中国同样需要武士的勇气，当然更需要的是这些刚刚成为中国公民的东瀛人能够像旧时的武士一样，无条件的服从，无条件的对中国皇家保持的忠诚，当然最好还能保持其对死亡的轻视，以便其作为帝国军人在未来的战场上勇敢杀敌。
政治，从来只是政治！
总是有着太多的目的性，只不过对于许多普通民众而言，他们无法得知其背后的目的性，正像东瀛四省的民众将皇帝陛下的赞美，视为对四省传统的赞美，越发的为樱花以及武士精神而骄傲，并在不经意间将那种忠诚转移到中华皇帝的身上。
“什么花？”
千叶子兴致浓厚地问。
“桃花。”
刘宗华答道。他想起了在南京预备学堂读书时那仲春的桃花来，动情地说。
“在我的家乡并没有多少桃花，可是在南京却有很多桃花，几阵春风春雨过后，山前山后的桃花都开了，煞是好看。”
“不！”
北一辉摇摇头说道。
“刘君，再好看的桃花，亦无法与这眼前的樱花相比。首先是这种气势：绵延广阔，一望无边，枝干伟岸，直插云天，足令桃花黯然失色。其次是赏花者之普遍，情绪之浓烈，亦非大陆之民所能相比，再则，樱花之烈亦得陛下之赞叹，若我中华国人，皆是烈若樱花，又焉有中华沦于满鞑之手两百余载之耻，焉有我东瀛陷露人殖民十载之羞。”
北一辉的话让众人的心情一阵沉郁，如刘宗华、林元侨等人更是郁结的喝起酒来，就在这气氛越来尴尬的时候，那边的樱花下却响起一阵喝声，是几名海军军官在那里唱着歌。
“……早就有了一开即谢的觉悟，为了祖国，从容散落吧！”
这是与樱花有关的军歌，是谁所创无从得知，但以横须贺、佐世保为后方总基地的太平洋舰队中却极为流行，尤其是在去年，美国的“大白舰队”启航之后，这首歌更是迅速于舰队中流行起来。看着那些海军军人，北一辉突然开口说道。
“听说，米国舰队，快要抵达横滨了……”
第350章 大白来访
“1902年，新生的中华帝国在对俄战争中大获全胜，进一步扩大了它在远东和太平洋地区的影响，从堪察加到东瀛、再到菲律宾，直到太平洋中央的夏威夷，大半个太平洋都笼罩在中国的阴影之中，而次年中国仍然试图通过谈判试图购买德属萨摩亚、新几内亚殖民地，进而构建夏威夷、至新几内亚的“太平洋壁垒”。
新生的中华帝国在上述地区咄咄逼人的扩张势头严重威胁了到美国的利益。此时，美国海军主力大都集结在大西洋，部署在太平洋的舰队力量非常薄弱，根本无法与强大的中国舰队相抗衡，加之其在中华战争期间的偏坦性中立，导致一向大胆张扬的罗斯福也不得不采取退让政策，通过承认中国对夏威夷的占领，从而暂时避免与中国在太平洋发生公开冲突。
然而随着中美两国在太平洋地区对峙局面的形成，双方的敌对情绪越来越严重。1902年，美国国会通过1882年通过的《排华法案》到期延伸问题，在其被延伸后，更被取消了时限。它要求每一个华人居民登记和获得居住证明，没有证明的华人将遭到驱逐。
法案通过的消息传到中国之后，中国公众视之为奇耻大辱，立即掀起了激烈的反美示威，中国政府也强烈要求美国政府对此作出解释，并要求“美国立即废除与其宪法精神有违的排华法案”。
而与此同时，中国舆论更是直截了当的威胁道道：“全世界都知道，美国的陆海军不是帝国陆海军的对手……”。而多年来一直充当的中国中央政府喉舌的《东亚日本》直截了当的说道：“面对歧视，我们理所当然的可以用舰炮说不，恰如数十年前，西洋人用舰炮对黄色人种说不一般……为什么我们不坚持派出军舰呢？”
鉴于双方的冲突一触即发，加之有情报显示，中国海军开始向夏威夷集结，且中国国会通过扩建珍珠港要塞的提案，为避免战争，罗斯福总统立即亲自并游说美国国会废除刚刚通过的《排华法案》，由此事态才得以缓和下来。
但是双方长达近一年的外交战，尽管最终并没有演变成为战争，但是面对中国的挑战，罗斯福一直为是否开战的问题而苦恼。如果贸然出击中国，自己苦心经营起来的海军会不会重蹈去年俄国舰队的覆辙―――在环绕半个地球后惨遭日本海军歼灭？如何才能找到一个两全其美的办法，既向中国人显示自己的实力，又能避免战争呢？思来想去，罗斯福最终决定：派出一支庞大舰队环游世界，向日本和其他国家显示一下美国海军强大的实力。
1904年5月16日。
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